A imagem do Telescópio Espacial Hubble partilhada esta semana é particularmente sonhadora e impressionante, mostrando as cores brilhantes e as formas suaves de um objeto Herbig-Haro chamado HH 505. Esses objetos semelhantes a nebulosas são formados a partir estrelas jovens e enérgicas, que emitem jatos de gás ionizado que colidem com nuvens de poeira e gás.
“Os objetos Herbig-Haro são regiões luminosas que circundam estrelas recém-nascidas que se formam quando ventos estelares ou jatos de gás expelem dessas estrelas bebês criam ondas de choque que colidem com gás e poeira próximos em alta velocidade”, cientistas do Hubble explicar. “No caso do HH 505, esses fluxos originam-se da estrela IX Ori, que fica nos arredores da Nebulosa de Órion, a cerca de 1.000 anos-luz da Terra. Os próprios fluxos são visíveis como estruturas curvadas graciosamente na parte superior e inferior desta imagem. A sua interação com o fluxo em grande escala de gás e poeira do núcleo da nebulosa distorce-os em curvas sinuosas.”
Esta imagem foi tirada usando a Advanced Camera for Surveys do Hubble, que normalmente olha na faixa da luz visível, mas também pode olhar na parte ultravioleta distante do espectro. Na Nebulosa de Órion, onde está localizado o objeto HH 505, existe luz ultravioleta abundante emitido por estrelas massivas, que interage com a poeira e o gás da nebulosa para criar espaços e retardar o nascimento de novas estrelas.
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O processo de formação de estrelas é um equilíbrio cuidadoso, pois as estrelas nascem em densos bolsões de poeira e gás que são reunidos pela gravidade. Quando há muita poeira e gás, as estrelas podem formar-se mais facilmente, mas uma vez formadas, as estrelas emitem ventos estelares que impedem que mais estrelas nasçam nas proximidades.
A Nebulosa de Órion é um foco de formação estelar e, como está relativamente próxima, a cerca de 1.500 anos-luz da Terra, é frequentemente estudada para entender mais sobre como as estrelas nascem.
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