A Airbus e a startup Koniku, com sede na Califórnia, estão trabalhando em sensores de cheiro que pode detectar produtos químicos e explosivos perigosos — e também perigos biológicos, como o novo coronavírus.
Os sensores roxos, semelhantes a águas-vivas, são alimentados por processadores de silício que são aumentados com células vivas.
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A tecnologia está “respirando o ar e essencialmente dizendo o que está no ar”, disse Oshiorenoya Agabi, fundador da Koniku. disse ao Financial Times.
Os receptores geneticamente modificados soarão um alarme quando detectarem uma ameaça que foram programados para detectar. Embora os sensores estivessem originalmente focados em trabalhar com produtos químicos perigosos e explosivos, estão agora a ser adaptados para abranger também doenças contagiosas, em resposta à pandemia do coronavírus.
“A tecnologia tem um tempo de resposta muito rápido de menos de 10 segundos nas melhores condições”, disse Julien Touzeau, chefe de segurança de produtos para as Américas da Airbus. “Com este nível de maturidade é um resultado incrível e esperamos que melhore com o tempo.”
Os testes dos sensores estão planeados para o quarto trimestre, três anos depois de a Airbus e a Koniku terem iniciado a sua colaboração em 2017.
Os sensores serão colocados em determinados túneis de triagem de aeroportos, mas o objetivo principal é levá-los em aeronaves de passageiros como “última linha de defesa” contra possíveis ameaças à segurança, de acordo com Touzeau.
Entretanto, Agabi prevê aplicações para a tecnologia para além da aviação, uma vez que poderá ser utilizada nos sectores agrícola e de defesa, informou o Financial Times. Ele também pretende criar um produto “para cada casa” que funcione como um bafômetro, que irá coletar dados de pessoas que a Koniku pode analisar para detecção precoce de doenças como Câncer.
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