Como fotografar o Ártico com Joshua Holko

A vasta paisagem e vida selvagem do Alto Ártico – o topo do mundo – oferece oportunidades fotográficas ilimitadas para aqueles que são corajosos o suficiente para se aventurarem lá.

Aqueles que o fazem podem esperar cenários dramáticos: fluxos de icebergs e tundra nevada, com vida selvagem que inclui ursos polares, focas e a raposa do Ártico. Dependendo da estação, as condições no Ártico podem tornar-se extremas e perigosas, com temperaturas a descer abaixo dos 30 graus Celsius negativos.

Além das condições climáticas adversas, existe o perigo de chegar muito perto da vida selvagem que você está fotografando. O urso polar, por exemplo, se move muito rápido no gelo e na neve e caça pessoas ativamente. Portanto, é importante manter uma distância segura.

Durante o show PhotoPlus 2016 na cidade de Nova York, Tendências Digitais conversou com o vencedor do prêmio Fotógrafo Global do Ano do Ártico de 2015, Joshua Holko, e conversou com ele sobre como ele entrou no mundo fotografando ursos polares no Ártico e pinguins na Antártida (caminhadas distantes de sua casa na Austrália mais quente), os efeitos do aquecimento global e seus métodos. Holko dirige fotografia

oficinas e expedições para algumas das regiões mais selvagens e remotas do mundo, tanto no Ártico como na Antártica.

Tendências Digitais: Como você acabou filmando nos extremos pólos norte e sul?

Josué Holko: Sempre fui atraído pelas regiões polares do mundo e acho que foi natural gravitar em direção à notável vida selvagem que sobrevive em um ambiente tão hostil nestas partes do mundo.

O urso polar [no norte] é o maior predador terrestre do planeta e pode pesar mais de 1.500 libras. É um animal incrivelmente poderoso, bonito e fotogênico. Há algo sobre sua capacidade de sobreviver em algumas das áreas mais frias e inóspitas do planeta que considero muito atraente, e que realmente fala comigo de uma forma emocional muito profunda nível.

Gosto da emoção da caça para encontrar estes mamíferos marinhos ameaçados e depois tentar fotografá-los no contexto do seu ambiente. Apenas encontrar ursos polares selvagens em milhares de quilómetros de gelo representa um verdadeiro desafio. Observá-los sobreviver no gelo é realmente uma experiência incrível e poder fotografar e documentar suas vidas é uma verdadeira emoção e privilégio.

Também considero o ambiente do Ártico de um esplendor e uma beleza incalculáveis. Adoro a natureza muitas vezes monocromática da paisagem, que muitas vezes tem aparência em preto e branco. Também adoro os muitos tons de azul, água e turquesa encontrados no gelo e na neve. É uma paisagem e ambiente em constante mudança que oferece excelentes oportunidades para a fotografia.

Os ursos polares são provavelmente um dos mamíferos mais perigosos de se fotografar. Como você consegue as injeções necessárias enquanto se mantém seguro?

Sim, eles estão. O problema com os ursos polares e os humanos surge quando você perde o respeito por esse animal poderoso. Eles podem correr cem metros no gelo em sete segundos, então você precisa estar extremamente vigilante e cuidadoso ao se colocar em posição de fotografar um urso no gelo. É uma questão de respeitar esse animal poderoso e manter sempre uma distância segura.

Eu tento tirar muitas fotos do urso polar a partir de um navio e do zodíaco (pequeno barco de borracha), pois isso mantém uma barreira entre o urso e eu o tempo todo. Os ursos polares são imprevisíveis, na melhor das hipóteses, por isso é muito importante nunca se colocar em uma posição onde o urso possa chegar até você. A segurança é a preocupação número um e está acima de toda e qualquer fotografia ou outra preocupação.

Você já teve algum problema?

Tenho muito, muito cuidado ao fotografar ursos polares, para evitar colocar a mim mesmo ou a qualquer pessoa com quem estou em perigo o tempo todo. Na verdade, trata-se de proteger o urso mais do que qualquer outra coisa.

Os ursos polares fazem o que os ursos polares fazem, e é apenas a estupidez humana que faz com que sejam baleados em legítima defesa. A chave não é colocá-lo numa posição em que o urso se torne uma ameaça real, tangível e viável. Manter uma distância respeitosa é fundamental e sempre ter distância suficiente entre você e o urso para que você possa escapar facilmente se o urso decidir atacar ou se tornar agressivo de alguma forma.

Quais lentes você normalmente usa para chegar perto?

Normalmente, ao fotografar ursos polares, trabalho com lentes longas, como a minha 600 mm, devido ao fator perigoso de chegar perto deles. Se eu estiver trabalhando em um snowmobile onde estarei no gelo com o urso, provavelmente também usarei um Teleconversor 1.4x para que eu possa manter uma distância muito respeitosa do urso e garantir que posso me afastar facilmente se obrigatório.

Ao fotografar de um navio ou zodíaco, tenho mais proteção contra o urso que não consegue chegar até mim, então normalmente gosto de trabalhar mais amplo, se possível. Na verdade, fiz imagens de ursos polares de navios e zodíacos com lentes de até 24 mm. Claro, tudo depende do urso neste caso e de quão perto ele deseja chegar do navio. Eu nunca persigo a vida selvagem, então a vida selvagem tem que decidir vir até mim. Nunca uso isca de nenhum tipo, pois tenho interesse em capturar comportamentos naturais. Portanto, tenho que passar muito tempo em campo.

Que equipamento fotográfico você usa e por quê?

Tenho fotografado câmeras Canon durante toda a minha vida e hoje fotografo exclusivamente um par de câmeras Canon EOS-1D X Mark II e uma EOS 5DS R.

Eu fotografo principalmente com câmeras da série 1D por sua qualidade de construção incrivelmente robusta. Essas câmeras são literalmente à prova de balas. Eu os congelei tanto nas condições de inverno do Ártico que todos os botões ficaram literalmente congelados no lugar; ainda assim, a câmera continua funcionando e tirando ótimas fotos.

Deixei cair um de um helicóptero na Nova Zelândia quando estava chegando para pousar em uma geleira. Ele quicou no gelo, pousamos, pegamos ele, colocamos uma lente nele e a câmera continuou funcionando. Tente fazer isso com praticamente qualquer outra câmera e você coletará pedaços de câmera nos próximos dias. A confiabilidade é extremamente importante para mim. As câmeras são ferramentas e apenas um meio de capturar fotografias e sou muito exigente com meu equipamento. Espero que continue funcionando mesmo nos ambientes mais adversos e que precise sofrer muitos abusos.

As câmeras da série 1D da Canon realmente inspiram muita confiança ao trabalhar em condições difíceis. Eu os deixei encharcados em spray de cachoeira em muitas ocasiões e nunca tive falhas. Isso é muito importante porque significa que posso me concentrar em tirar a foto e não me preocupar se minha câmera irá falhar ou continuar funcionando. Gosto de focar na criatividade e não em ser técnico quando estou trabalhando na área.

Como você se prepara para fotografar em condições extremas?

Aventurar-se no Ártico para fotografar a vida selvagem e as paisagens requer realmente alguma reflexão e preparação. É muito importante estar vestido adequadamente e estar preparado para o mau tempo. No inverno, as temperaturas podem cair bem abaixo de 30 graus Celsius negativos, o que pode rapidamente se tornar uma ameaça à vida.

O vestuário adequado é fundamental, assim como transportar uma estação de radiofarol indicadora de posição de emergência (EPIRS) baseada em GPS e ter conhecimento local da área e guias locais. Na verdade, tudo se resume à preparação. Estar devidamente preparado é a chave para conseguir tirar ótimas fotografias em condições extremas.

Quais são os maiores desafios?

O desafio de fotografar ursos polares no Ártico varia de acordo com a estação. Encontrá-los pode ser muito difícil e pode levar dias. Portanto, você deve estar preparado para passar longas horas com binóculos enquanto vasculha o gelo. Sendo mestres em camuflagem, você também precisa saber o que procurar, pois um urso polar adormecido pode ser virtualmente invisível no gelo.

Claro que no inverno você também tem o desafio de lidar com o frio extremo. É um desafio manter-se aquecido. O clima fica mais instável durante o inverno e as tempestades são mais comuns. O gelo é outra variável e muda de estação para estação. Você nunca sabe como será realmente até chegar lá e o Ártico sempre lhe traz algumas surpresas.

Um problema que afecta as regiões polares é o aquecimento global. Quão sério é isso?

Posso dizer-lhe inequivocamente – como alguém que viajou para o Ártico duas vezes por ano, todos os anos durante os últimos dez anos – o aquecimento global não é apenas real, mas é muito mais avançado e muito mais assustador do que qualquer um na política está falando sobre.

Morando em Melbourne, Austrália, Josué Holko é um premiado fotógrafo de natureza profissional em tempo integral, especializado em fotografia polar. Holko é membro do Instituto Australiano de Fotógrafos Profissionais (AIPP) e mestre em fotografia totalmente credenciado pelo AIPP. Ele foi nomeado Fotógrafo Global do Ano do Ártico em 2015.

Para você, o que torna uma ótima imagem?

Criar imagens poderosas e emotivas da vida selvagem do Ártico realmente exige que você se aproxime e se conecte com o assunto na altura dos olhos. Tal como um retrato, precisamos de estabelecer uma ligação com o nosso motivo e precisamos de tentar capturar e transmitir intimidade nas nossas fotografias. Passo muito tempo no campo, deitado na neve, para poder ficar no nível dos olhos ou abaixo do assunto.

Quais são algumas dicas que você pode compartilhar para qualquer pessoa interessada em participar de uma expedição polar?

O Ártico é um lugar incrível. É uma paisagem de beleza espetacular com uma vida selvagem incrível. Quer se trate de ursos polares, papagaios-do-mar, lebre do Ártico, boi almiscarado, rena, raposa do Ártico ou a infinidade de aves marinhas do Ártico, há algo para quase todos os interessados ​​na natureza e na fotografia. Você pode tirar fotos fabulosas em qualquer época do ano no Ártico.

O segredo é estar preparado e viajar com um guia experiente. Dê a si mesmo a melhor oportunidade de tirar ótimas fotos e vá com um grupo pequeno e dedicado de fotógrafos. Evite grandes navios turísticos que não lhe permitirão chegar perto da vida selvagem ou descer o suficiente no convés do navio para tirar fotografias íntimas e poderosas.

Conheça sua câmera intimamente para que você possa libertar seu cérebro de um técnico para um verdadeiro criativo. Tiramos as melhores fotografias quando os controles de nossas câmeras são memória muscular e somos livres para pensar na composição em vez de nas configurações da câmera.