BMW retornará a Le Mans em 2018

BMW nas 24 Horas de Le Mans de 2011
A BMW gosta de divulgar seu pedigree no automobilismo, mas desde 2011 a montadora alemã está ausente de um dos maiores palcos do automobilismo: as 24 Horas de Le Mans. Mas a BMW está planejando um retorno.

Ele entrará no Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), o série de corridas que inclui Le Mans, em 2018, e correrá na classe GTE para carros de produção. Isso significa que a BMW não competirá por uma vitória geral em Le Mans, mas esfregará os para-lamas com os mesmos carros com os quais compete nos showrooms.

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A classe GTE inclui o Chevrolet Corvette, Porsche 911, Aston Martin V8 Vantage, Ferrari 488 e Ford GT (que venceu a classe em Le Mans este ano). Usar carros de corrida baseados em carros de estrada torna a classe mais relevante para os fãs do que a classe de protótipo LMP1 de ponta. Também permite à BMW continuar de onde parou, já que a última aparição da empresa em Le Mans foi com um M3 GT, que terminou em terceiro. A BMW também venceu Le Mans em 1999 com seu protótipo V12 LMR.

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Não está claro exatamente qual carro a BMW irá inscrever no WEC. Atualmente utiliza um versão de corrida do M6 em certas séries dos EUA e da Europa, mas quando 2018 chegar, poderá decidir mudar para um modelo diferente. A BMW também pode fazer parceria com uma equipe de corrida em tempo integral, assim como faz no WeatherTech SportsCar Championship, com sede nos EUA, em vez de dirigir os carros inteiramente sozinha.

Separadamente, a BMW também anunciou uma parceria com a equipe Andretti Fórmula E. O acordo durará duas temporadas e incluirá “cooperação em nível de engenharia e uso mútuo de recursos”, em a série de corridas de carros elétricos, de acordo com um comunicado de imprensa da Fórmula E. A BMW pode entrar com sua própria equipe de fábrica na temporada 2018-19, dependendo de como as coisas correrem. Já fornece pace cars e veículos de apoio para a Fórmula E.

Além da BMW, Audi, DS, Jaguar, Mahindra, Renault e Venturi estão todos envolvidos na Fórmula E em algum nível, assim como as startups Faraday Future e NextEV. Espera-se que os fabricantes se envolvam mais nas próximas temporadas, à medida que os organizadores afrouxam as restrições ao design dos carros.

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