Os AirPods Max da Apple realmente valem US$ 549? Nunca diga nunca

Os tão esperados fones de ouvido com cancelamento de ruído da Apple, o AirPods Máx., agora são um produto real que você pode comprar. E se você agir rapidamente, poderá até obtê-los antes de 25 de dezembro. Mas isso pressupõe que você esteja disposto a pagar o preço exorbitante da Apple de US$ 549. Isso não é apenas muito dinheiro; é mais de US $ 150 além do que a Bose cobra por seu Fones de ouvido com cancelamento de ruído 700 - um conjunto emblemático de fones de ouvido com cancelamento de ruído ativo (ANC) com um conjunto de recursos muito semelhante.

A Apple se classificou fora do mercado? Ao comparar o AirPods Max com os concorrentes atuais, você pode ser perdoado por dizer isso. Mas já estivemos aqui antes. Ainda é notável para mim que as pessoas estejam dispostas a gastar até US$ 200 pelo AirPods de segunda geração, quando o mercado está saturado com verdadeiros fones de ouvido sem fio que fazem mais, soam melhor e custam muito menos.

E, no entanto, os AirPods são extremamente populares e provam que, quando se trata dos fiéis da Apple, nunca se trata apenas de preço. Veja por que a Apple pode não ter problemas para vender muitos AirPods Max.

Mais do que apenas uma folha de especificações

Se você simplesmente comparar o AirPods Max com o de US$ 350 Sony WH-1000XM4 ou os fones de ouvido com cancelamento de ruído Bose 700 de US $ 380, com base em recursos e especificações, é fácil concluir que os AirPods Max são terrivelmente caros. A menos que a Apple tenha de alguma forma conseguido aumentar enormemente a qualidade do som e ANC em relação a esses dois produtos excelentes, não há razão suficiente para escolher o AirPods Max apenas em recursos.

Mas os produtos Apple nunca confiaram exclusivamente em recursos e especificações. Considere o iPad. Quando Steve Jobs lançou o primeiro tablet da Apple, os céticos (inclusive eu) notaram que era basicamente um iPod Touch muito grande. Além de uma tela sensível ao toque maior, o que havia para ficar animado? Mas meus primeiros 10 minutos usando o iPad de um amigo eliminaram essas dúvidas. Segurando-o, tocando nos ícones, deslizando pelos aplicativos – quando tive que devolver o iPad ao meu amigo, eu estava totalmente convencido.

Olhando as imagens e as descrições dos AirPods Max me leva a pensar que haverá um aspecto igualmente impossível de quantificar no uso desses fones de ouvido. O “dossel” de malha exclusivo, como a Apple se refere ao material da faixa para a cabeça, pode fornecer níveis de conforto anteriormente indisponíveis em um conjunto de fones de ouvido de tamanho normal. A escolha do alumínio para as capas dos fones de ouvido – um material que normalmente é usado com moderação em fones de ouvido sem fio porque de problemas de interferência – poderia dar ao AirPods Max um nível de luxo que seus concorrentes, em sua maioria baseados em plástico, não podem corresponder.

Os controles deslizantes de aço inoxidável – provavelmente um dos grandes contribuintes para o peso relativamente pesado dos fones de ouvido – podem se mover com um grau de precisão que inspira admiração. Ao mesmo tempo, o mecanismo de articulação que conecta os controles deslizantes aos fones de ouvido, que a Apple previsivelmente descreveu como “revolucionário”, pode de fato oferecer um ajuste personalizado como nunca vimos em um conjunto de fones de ouvido tão distante.

Depois, há a coroa digital. Estou tão acostumada a vê-lo empoleirado ao lado do meu Apple Watch que parece incongruente e deslocado no fone de ouvido direito do AirPods Max. É fácil zombar dessa escolha de design enquanto a Apple coloca um relógio na lateral da sua cabeça. Mas vale ressaltar que um dos melhores elementos no design de fones de ouvido nos últimos anos foi o uso do dial ANC pela Microsoft em seus Surface Headphones e Fones de ouvido de superfície 2. Se a coroa digital for satisfatória de usar, ela poderá ser uma grande parte para tornar o AirPods Max altamente desejável.

Áudio computacional é um curinga

Não vou sentar aqui e dizer que os AirPods Max valem US$ 549 porque têm o equivalente em fone de ouvido de um Batida da porta do carro Mercedes, embora seja claramente isso que a Apple pretende. Mas se o desempenho deles nas esferas de áudio e ANC for verdadeiramente atraente – ou mesmo, ouso dizer, transcendente – então talvez tenhamos que pelo menos reconhecer que os AirPods Max valem seu preço altíssimo, mesmo que desejássemos que não fosse assim.

Quais são as chances de isso acontecer? No momento, estou inclinado para 60/40 a favor desses fones de ouvido, proporcionando uma experiência auditiva verdadeiramente incrível. da Apple AirPods Pro não são os verdadeiros fones de ouvido sem fio com melhor som que você pode comprar. Mas eles soam muito melhor do que os AirPods normais, é tentador pensar que a Apple realmente entende o que é necessário para criar um conjunto de fones de ouvido de nível audiófilo a partir de um ponto de hardware visualizar. A verdadeira questão é: até que ponto a exploração do chamado áudio computacional pela empresa deu é uma vantagem sobre a Bose e a Sony, duas empresas com uma experiência incrivelmente profunda em design acústico excelência?

ainda não ouvi o HomePod mini, o único outro produto de áudio computacional que a Apple fabrica, mas nosso revisor de Smart Home, John Velasco, ficou extremamente impressionado, chegando ao ponto de dizer que ele poderia substituir sua barra de som por um par dos alto-falantes esféricos de $ 99. Se o áudio computacional pode fazer com que um pequeno alto-falante como o mini HomePod soe muito melhor do que seu tamanho sugere, só posso imagine o que é possível quando você aplica a mesma magia de software a um produto íntimo (e caro) como os AirPods Máx.

Isto é apenas o começo

É possível que a Apple tenha ultrapassado o limite com o preço do AirPods Max? Absolutamente. Quando o InícioPod estreou originalmente por US$ 349, foi elogiado por seu som, mas ridicularizado por seu preço. Na época, era difícil defender gastar tanto em um alto-falante inteligente quando Sonos, Bose e outros fabricavam produtos que pareciam quase tão bons, com muito mais recursos, por muito menos dinheiro.

Para seu crédito, a Apple respondeu eventualmente baixando o preço do HomePod, uma medida seguida pela introdução do mini altamente acessível. Poderíamos ver a história se repetir com o AirPods Max. Se forem surpreendentes, mas não tão surpreendentes que publicações como a Digital Trends considerem o preço justificado, a Apple pode decidir reduzir o seu custo. A empresa provavelmente está pronta para fazer exatamente isso se os compradores não migrarem para o botão de compra nos números esperados.

Ao mesmo tempo, os AirPods Max representam a primeira incursão da empresa fora dos fones de ouvido intra-auriculares, e ela escolheu o design maior sobre a orelha para seu novo carro-chefe. Mas há todos os motivos para pensar veremos uma versão on-ear a seguir (AirPods Plus?), com preço menor, mas com recursos semelhantes, assim como o HomePod mini.

Neste ponto da história da Apple, com preços de produtos que às vezes desafiaram toda a lógica e expectativas (aham, Expositor profissional), estamos acostumados com um certo choque de adesivos da empresa de Cupertino, Califórnia. Os AirPods Max continuam essa tradição. Mas há outra tradição da Apple a ser lembrada: às vezes, seus produtos são tão mágicos e revolucionários quanto a empresa – e o preço – sugerem.

O iPad me ensinou uma lição sobre como avaliar um produto antes de experimentá-lo. Espero sinceramente que o AirPods Max seja mais um caso do que aparenta.

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