Para a maioria das pessoas, Uber tem tudo a ver com pedir uma carona e entrar em um carro. Mas o chefe da Uber, Dara Khosrowshahi, está planejando mudar tudo isso à medida que a empresa muda seu foco para adotar mais modos de transporte. transporte – especialmente bicicletas e scooters elétricas – numa tentativa de construir o que ele chama de “plataforma de mobilidade urbana”.
A Uber já tomou medidas em direção a esse objetivo de longo prazo, adquirindo startup de compartilhamento de bicicletas Jump em abril de 2018. Ofertas de salto bicicletas elétricas para locação em oito cidades dos EUA, entre elas São Francisco, Nova York, Chicago e Washington, D.C. Uber também recentemente parceria com Lima, que opera um esquema de compartilhamento usando scooters elétricos bem como bicicletas.
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Mas agora o CEO parece determinado a investir mais fortemente no setor.
O motivo da mudança de tática? Khosrowshahi diz que os veículos de duas rodas são mais adequados para viagens no centro da cidade do que os carros grandes.
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O chefe do Uber disse ao Tempos Financeiros em uma entrevista recente, especialmente durante a hora do rush, é “muito ineficiente para um pedaço de metal de uma tonelada levar uma pessoa por 10 quarteirões”.
Ele admitiu que seguir essa estratégia poderia fazer com que a Uber sofresse um impacto financeiro no curto prazo, já que ganha menos dinheiro com um passeio de bicicleta do que com um passeio de carro. Mas se, com o tempo, as pessoas começarem a usar mais bicicletas e scooters, como aconteceu na cidade natal da Uber, São Francisco, então o sistema tornar-se-á rentável.
Os planos de bicicleta do Uber o colocam contra a empresa rival de compartilhamento de viagens Lyft, que tem adotou uma estratégia semelhante. Uma série de outras empresas em todo o mundo também estão a lançar serviços de partilha de bicicletas e scooters, numa tentativa de garantir o seu lugar no lucrativo mercado da mobilidade.
Mas esses esquemas apresentam desafios próprios e únicos. Por exemplo, algumas cidades registaram uma reacção negativa entre os habitantes locais, fartos dos veículos de duas rodas atravancando as ruas ou sendo conduzidos de forma imprudente pelas calçadas. Em junho, as autoridades de São Francisco proibiram esquemas que utilizam scooters elétricas, forçando os operadores a solicitar licenças. Doze empresas – entre elas Uber e Lyft – enviaram inscrições. É uma situação que provavelmente se repetirá em muitas cidades nos próximos anos e é uma prova do quão competitivo o negócio se tornou.
O custo de manutenção de tais serviços também pode ser elevado, especialmente em cidades onde as bicicletas tendem a ser roubado ou vandalizado.
Motoristas Uber
Enquanto isso, os motoristas do Uber podem não estar se sentindo muito bem com a estratégia proposta por Khosrowshahi, apesar do CEO dizer que, embora possa significar menos viagens de carro, deverá eventualmente levar a viagens mais longas e mais lucrativas e, esperançosamente, em estradas menos obstruídas com carros.
Embora possa estar longe, os motoristas do Uber também estão de olho no espelho retrovisor para ver os carros sem motorista da empresa. Apesar de um sério revés em março, quando um de seus veículos autônomos derrubou e matou um pedestre durante um test drive, o A empresa continua a desenvolver a tecnologia com o objetivo de lançar uma frota de táxis sem condutor nos próximos anos.
Na verdade, ainda esta semana houve relatos de que a montadora japonesa Toyota está investindo US$ 500 milhões no programa táxi-robô da Uber.
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