O Popcorn Time permite que os usuários transmitam programas de TV e filmes piratas com a mesma facilidade com que transmitiriam o Netflix, e tem fez sucesso com milhões de usuários desafiadores, graças ao dedo médio virtual que ele mostra no cinema e na TV produtores. Um novo Aplicativo Popcorn Time gratuito para dispositivos iOS sem jailbreak foi ao ar em 8 de abril. Nós o usamos e conversamos com as pessoas que o fizeram.
“Sempre achamos que a abordagem totalitária da Apple em relação ao seu ecossistema estava errada.”
O argumento jurídico para Aplicativo de streaming de vídeo do Popcorn Time é essencialmente inexistente. É um serviço de pirataria projetado para tornar o download de torrents ilegais de filmes e programas de TV populares tão fácil quanto assistir ao Netflix. No entanto, ao contrário da Netflix e de outros provedores de streaming que pagam pelos direitos do conteúdo que oferecem, o Popcorn Time não paga um centavo por todos os filmes e programas de TV em seu aplicativo.
Acredite ou não, as pessoas por trás do novo aplicativo são ainda mais desafiadoras do que os desenvolvedores argentinos que criaram o site Popcorn Time original, que foi forçado a desligar em março de 2014. Na época, esses grupos alegaram que o serviço era “legal” após verificarem as leis “quatro vezes”. Talvez devessem ter verificado a lei pela quinta vez.
Como o Popcorn Time era de código aberto, ele encontrou nova vida nas versões atuais ou “garfos” disponíveis para computadores e dispositivos móveis.
Seus criadores querem desafiar abertamente os estúdios de Hollywood, Netflix, HBO, Hulu, e outras plataformas de streaming para democratizar ainda mais o conteúdo, visto que “as pessoas correrão o risco de multas, processos judiciais e quaisquer consequências que pode vir apenas para poder assistir a um filme recente de chinelos.” Mas embora abra uma vasta gama de conteúdo pirata, a verdadeira missão do o aplicativo Popcorn Time pode estar contornando o controle da Apple sobre quais aplicativos podem ou não ser instalados em um iPhone ou iPad por meio de seu aplicativo Loja.
Violando as paredes da Apple
O aplicativo iOS do Popcorn vem de um grupo que se autodenomina “Instalador iOS”, que colaborou com os membros do Popcorn Time. É essencialmente um campo de testes para contornar os protocolos rígidos da Apple para disponibilidade e instalação de aplicativos em dispositivos iOS sem jailbreak.
“Sempre achamos que a abordagem totalitária da Apple em relação ao seu ecossistema estava errada – como eles escolhem para seus usuários o que podem e o que não podem instalar nos dispositivos que compraram e pelos quais pagaram caro”, disse um desenvolvedor do iOS Installer à Digital Trends, preferindo permanecer anônimo. “Este projeto com Popcorn Time seria nosso piloto e, se for bem-sucedido, o céu será o limite.”
Em outras palavras, esse movimento popular para transferir aplicativos para dispositivos iOS sem jailbreak poderia abrir as comportas para um mercado clandestino para desenvolvedores e consumidores de aplicativos. Inevitavelmente se tornará um jogo de gato e rato com a Apple, que sempre desaprovou qualquer um que não seguisse suas rígidas regras de aplicativos. A motivação do iOS Installer parece ser um cruzamento entre Robin Hood e V de Vingança, a propósito, o grupo fala sobre como lidar com o que considera um sistema “injusto” de governança da Apple.
“Vimos startups incríveis fecharem e pessoas perderem seus empregos, apenas porque o aplicativo que criaram não estava alinhado com qualquer ‘plano mestre’ que a Apple tivesse e, portanto, seu aplicativo teve acesso negado à App Store”, disse o desenvolvedor. “Sempre sentimos o quanto isso era injusto e, quando o Popcorn Time se aproximou de nós, sentimos que esse era o sinal de alerta que esperávamos.”
“Da última vez que verificamos, os piratas não precisavam do Popcorn Time para compartilhar conteúdo online, mas precisam de sites de torrent para fazer isso.”
Não está claro o que a Apple pode fazer para tirar esse trem lento dos trilhos, dada a guerra de desgaste que a empresa trava com a comunidade de jailbreak há anos.
“Não temos dúvidas de que esta será uma longa jornada de brincar de ‘gato e rato’ com a Apple, que provavelmente não gostará que quebremos seu ecossistema fechado”, disse ele. “Mas estamos prontos para qualquer obstáculo que surgirem em nosso caminho com soluções bastante criativas que revelaremos em breve.”
E, no entanto, apesar das afirmações ousadas do iOS Installer de que a solução alternativa do Popcorn Time para iOS é apenas o primeiro passo em uma agenda maior, a fonte do Popcorn Time que entrevistamos, que também pediu para permanecer anônimo, sugeriu que a existência do aplicativo não se trata de enviar qualquer tipo de mensagem - apenas afirma a crença de que o serviço “precisa existir."
“Vamos deixar claro: não somos um site de torrent. Não criamos conteúdo, não possuímos conteúdo, nem mesmo o hospedamos. E os sites de torrent já estavam aqui com milhões de usuários muito antes do Popcorn Time e estarão aqui com bilhões de usuários muito depois”, ele nos disse.
Transmitir um filme ou programa no Popcorn Time significa que você está baixando e propagando-o simultaneamente, o que tecnicamente o coloca no posição ilegal de distribuição gratuita de conteúdo protegido por direitos autorais, mesmo que você não tenha o conteúdo armazenado em seu próprio dispositivo.
A abertura da plataforma também pode dificultar a sua interrupção pelos produtores e fornecedores. O CEO da Netflix, Reed Hastings, identificou o Popcorn Time como “um dos nossos maiores concorrentes”, por isso chamou a atenção de mais do que apenas executivos de Hollywood. Atualmente, o serviço funciona a partir de servidores centralizados que não estão sob o controle dos desenvolvedores, o que significa que pode ser encerrado novamente sem aviso prévio. O plano é descentralizar e mover toda a infraestrutura para uma rede peer-to-peer (P2P), de modo a “colocar o poder nas mãos dos nossos utilizadores”.
“Os únicos que poderão nos derrubar serão nossos usuários caso eles saiam do Popcorn Time e não queiram mais compartilhar as informações. Ninguém mais que tenha algo pessoal contra nós e o que fazemos”, disse um desenvolvedor do Popcorn Time.
Como é usar o Popcorn Time em um iPad
Decidimos testar o Popcorn Time para ver por nós mesmos como esse aplicativo não oficial funciona. O aplicativo vem de um popular Hora da pipoca fork, que atualmente só pode ser instalado através de um breve processo em um PC com Windows (uma versão para Mac estará disponível em breve). O instalador Popcorn baixado é um executável que carrega no iPhone ou iPad em um processo de cinco etapas, alternando para o Modo Avião ao longo do caminho para evitar a verificação padrão. Nunca tivemos que acessar a App Store ou digitar um ID Apple para baixar ou usar o aplicativo.
O iTunes precisa ser instalado no computador para reconhecer o dispositivo conectado, mas não tem nenhuma finalidade real no processo de configuração além disso. Assim que a instalação foi concluída, seguimos as instruções e iniciamos o aplicativo no modo avião e, em seguida, desativamos-o com o aplicativo aberto. A familiar interface em forma de grade apareceu com os filmes mais recentes.
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O Popcorn Time no desktop foi aclamado por sua apresentação, adotando a abordagem Netflix e tornando mais fácil para qualquer pessoa navegar, pesquisar e selecionar o que deseja. Este aplicativo, no entanto, não parece tão polido ou vibrante, com resquícios da linguagem de design do iOS 6 e elementos gráficos que parecem ásperos ou granulados. Mesmo que a Apple fosse legal com a pirataria, não há como o aplicativo ser eliminado apenas com base em sua aparência.
Ao contrário do Netflix, não há reprodução instantânea no Popcorn Time. Somente depois que o arquivo estiver suficientemente carregado é que o conteúdo poderá começar a ser reproduzido. Não há nenhum mecanismo de recomendação ou qualquer uma das armadilhas de personalização que o Netflix e outros vídeos serviços de streaming tente oferecer e melhorar. Do jeito que está, o aplicativo parece mais uma prova de conceito – mas que realmente funciona, mesmo que não pareça muito bonito.
Sua funcionalidade também ainda é inconsistente. O AirPlay está disponível para alguns conteúdos, mas a opção desaparece para outros vídeos. O aplicativo sempre reconhece um Chromecast, mas algumas coisas estranhas podem acontecer quando você transmite um vídeo. Depois que um filme terminava, tínhamos problemas para escalar outro logo em seguida. Tivemos que fechar e reiniciar o aplicativo para contornar esse problema em diversas ocasiões. Em outros casos, o fluxo pararia ou não funcionaria por motivos desconhecidos.
Um membro da equipe do Popcorn Time disse à Digital Trends que o aplicativo ainda é um trabalho em andamento, com uma interface de usuário aprimorada chegando em maio. Ele acrescentou que “muitas plataformas e verticais diferentes” também estão chegando, incluindo o Windows Phone, que está previsto para maio. Já existe uma versão beta do Popcorn Time para Android.
Nossa experiência com o Popcorn Time foi muito intrigante. É estranho poder piratear conteúdo tão facilmente. E a solução alternativa do aplicativo da App Store da Apple também levanta a questão: se o Popcorn Time pode fazer isso, qualquer desenvolvedor de aplicativos pode usar a mesma técnica para contornar o processo de revisão de aplicativos da Apple? A resposta a essa pergunta, e a muitas outras, ainda está para ser vista.
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