Vá com estilo ou vá para casa. Valor e apelo real não são mais mutuamente exclusivos no mercado de sedãs médios.
Há apenas quatro anos, a Hyundai elevou a fasquia no altamente competitivo segmento de sedãs médios. Tão dramaticamente estilizado foi seu Sonata 2011 redesenhado – tão esbelto considerando seu preço e tão atraente apesar de sua placa de identificação convencional – que os concorrentes correram para seus respectivos blocos de desenho, ansiosos para igualar seu apelo.
As vendas do Sonata dispararam rapidamente, aumentando cerca de 60% no primeiro ano após seu lançamento. Nos anos seguintes, cada um dos principais concorrentes do Sonata trouxe modelos redesenhados de sedãs médios com um foco sem precedentes em um estilo emocionante. Depois de anos atuando como alternativa aos best-sellers de marcas japonesas e nacionais, a Hyundai se tornou líder.
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Minutos antes de embarcarmos em um bonde para visitar a moderna e limpa fábrica de montagem perto de Montgomery, Alabama, onde a Hyundai constrói Sonata, Dave Zuchowski, presidente e CEO da Hyundai Motors America, explicou a filosofia que sustentou o conquista.
“Não há problema em ser dramaticamente elegante”, disse Zuchowski sobre o Sonata de 2011. “E você não precisa de um motor V6. Um quatro está bom se você tiver 200 cavalos de potência.”
Não há tempo para esperar
Em vez de descansar sobre os louros, a Hyundai reformulou novamente o Sonata para o ano modelo 2015. O foco no design permanece, embora a linguagem corporativa de design de “escultura fluídica” esteja evoluindo para uma aparência mais limpa e sofisticada. A Hyundai também pretendia melhorar a dinâmica de condução e introduzir novas tecnologias para segurança e conforto. Um dia dirigindo pelas colinas do Alabama no Sonata 2015 sugere que a Hyundai continua líder.
É claro que o Camry certamente superará as vendas do Sonata no próximo ano. Mas mais do que alguns proprietários de Camry (ou Accord ou Altima) identificarão um Sonata 2015 e questionarão suas decisões de compra.
Evolução do design
O Sonata da geração anterior cumpriu decididamente a sua missão de dar à Hyundai uma identidade própria. Esse, segundo Chris Chapman, designer-chefe da Hyundai Design North America, era o objetivo da “escultura fluídica”. Com a introdução do mais recente Hyundai Genesis e da “escultura fluida 2.0”, o visual fica mais adulto.
O Sonata 2015 oferece alguns recursos tecnológicos impressionantes para segurança e conforto.
Na traseira, o visual também é mais contemporâneo. Enquanto o seu antecessor é curvilíneo, o novo Sonata é mais reto e mais horizontal. Se a Hyundai estava canalizando a Infiniti com seu último carro, sua nova musa é a Audi.
No interior, a melhoria no estilo é significativa. A pilha central saliente com seu pictograma pateta de figura humana se foi. Em vez disso, os controles HVAC e de áudio são organizados em duas fileiras organizadas em uma pilha central ligeiramente inclinada em direção ao motorista. Os materiais são adequados à aula, assim como o ajuste e o acabamento.
Desempenho aceitável
Raramente um sedã médio com tração dianteira de uma montadora convencional impressionará os motoristas com desempenho espetacular. De qualquer forma, os compradores deste segmento não procuram dinâmicas estelares e nem estão dispostos a desembolsar os milhares de dólares necessários para comprar produtos de alto desempenho.
Com isso em mente, o Sonata é adequado tanto com o motor básico de 2,4 litros quanto com o motor turboalimentado opcional de 2,0 litros. Ambos são herdados do Sonata de 2014, embora as revisões nas entradas e no gerenciamento do motor forneçam algum torque adicional de baixo custo (às custas do pico de potência).
Emparelhado com uma arma de fogo automática padrão de seis velocidades e oferecido nas versões SE, Sport e Limited, o 2,4 litros faz o Sonata se mover. Mas é alto e relativamente grosseiro em RPM mais altas. O motor turboalimentado é instalado no Sport 2.0T e Limited 2.0T. Avaliado com 245 cavalos de potência e 260 libra-pés de torque versus 185 cv e 178 lb-ft do 2.4, o turbo não é apenas mais potente, mas também mais refinado.
Dar o salto para o turbo de 2,0 litros não sai barato. O Sport 2.0T de preço mais baixo custa US$ 5.400 a mais que o Sport, embora também esteja melhor equipado em outros aspectos.
O Sonata 2015 assume um formato de grade trapezoidal semelhante ao Genesis.
Em breve, a Hyundai adicionará uma terceira opção de transmissão à linha. O Sonata Eco 2015 vem com um motor 1.6 turbo de quatro cilindros acoplado a uma nova transmissão de dupla embreagem de sete marchas. Dirigimos uma versão de pré-produção do carro, embora apenas por um breve período.
Este pode ser o ponto ideal da programação quando chegar ainda este ano. Com 177 cavalos de potência, é quase tão potente quanto o 2,4 litros, mas oferece mais torque em rotações mais baixas do motor. Além disso, é incrivelmente suave; em modo inativo, eu tinha quase certeza de que o Sonata Eco usava um sistema stop-start. Isso não.
Pesado nos truques
Além de um sistema de navegação robusto com Apple Car Play e sistema telemático Blue Link 2.0 da Hyundai, o Sonata 2015 oferece alguns recursos tecnológicos impressionantes para segurança e conforto. Estão disponíveis aviso de colisão frontal, sensores de estacionamento, monitor de ponto cego, aviso de saída de faixa e até mesmo controle de cruzeiro adaptativo em toda a faixa de velocidade. Os compradores do Sonata também podem optar por teto solar panorâmico, bancos dianteiros e traseiros aquecidos e bancos dianteiros ventilados.
A Hyundai espera que o Sonata Sport seja o seu vendedor de volume. Esse modelo oferece escapamento duplo, rodas de 17 polegadas, sistema de áudio com tela colorida de cinco polegadas com câmera de backup, banco elétrico do motorista, bancos dianteiros aquecidos e telemática Blue Link.
Por US$ 21.150, o preço inicial do Hyundai Sonata 2015 é inferior ao dos modelos concorrentes da Toyota, Honda, Nissan e Ford. Um Sonata Sport 2.0T 2015 totalmente carregado com o pacote Ultimate custa US$ 33.525.
"Tudo bem…"
Quando Zuchowski nos disse “não há problema em ser dramaticamente estiloso”, ele disse isso em retrospecto. Isso é muito fácil. Claro que não há problema em ser elegante; os problemas surgem quando o que os designers consideram elegante acaba por não ser atraente para os compradores de automóveis.
No caso da Sonata, porém, a aposta valeu a pena. Agora que a Hyundai reduziu o drama com um Sonata mais adulto, as perspectivas são ainda melhores do que antes.
Altos
- Ainda elegante
- Relativamente acessível
- Muita tecnologia disponível
Baixos
- Motor básico grosseiro
- Atualização cara para 2.0T
- Disponibilidade tardia para modelo Eco
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