Análise do HP Firebird 802

Resumo

Depois de deixar rastros de baba no minúsculo mas poderoso Firebird da HP no exposição na CES, mal podíamos esperar para conseguir uma casa (limpa) e submetê-la a todos os rigores dos jogos do mundo real. O design híbrido do computador combina componentes dos poderosos desktops e notebooks compactos em uma tentativa de extrair desempenho e eficiência de um desktop compacto que você não teria vergonha de exibir. É uma abordagem única que vai contra as típicas plataformas de jogos exageradas que enfatizam o trabalho computacional acima de tudo. Mas será que os pedaços de cadernos eliminados podem realmente competir em um campo dominado por desavergonhados bebedores de watt? Instalamos nosso Firebird recém-adquirido nos laboratórios da DT para descobrir.

Recursos e Design

Com o Firebird, a HP decidiu alcançar uma estética de design relativamente rara em computadores para jogos: eufemismo. Compacto, discreto e sólido podem ser usados ​​para descrever o próprio chassi. Na verdade, se a Apple decidisse projetar um desktop para jogos, poderia ser algo assim.

Ao contrário do seu típico case em forma de bloco, o Firebird parece mais uma cunha quando visto de cima para baixo, diminuindo de mais de quinze centímetros de largura na parte traseira para cerca de metade desse tamanho na frente. A parte superior, frontal e traseira foram todas decoradas em prata, enquanto os painéis laterais recebem um tratamento preto brilhante sobreposto a desenhos de linhas com aparência moderna em acabamento fosco. Com todo o chassi suspenso em um pedestal em forma de pé que desce pela parte traseira e se estende para frente, quase parece algum tipo de equipamento de energia futurista que você pode encontrar no original Tribos jogos. As luzes LED fuscia e azuis que se espalham pelo chão ao redor e saem das grades superiores do ventilador apenas ajudam nessa analogia.

Ao lado de um sistema de jogo de tamanho normal (especialmente o excessivo X58 da Alienware), ele parece totalmente em miniatura. E há uma boa razão para isso. Por dentro, as coisas são um pouco diferentes. Levantando uma trava escondida discretamente abaixo do painel frontal, abre o painel esquerdo, que se levanta facilmente, revelando as entranhas deste pônei. Enquanto a placa-mãe, processador Intel Core 2 Quad 2,66 GHz e 4 GB de memória DDR2 BATER são todos padrão Área de Trabalho tarifa, os discos rígidos e placas de vídeo são outra questão. A HP comprou duas placas GeForce 9800S semelhantes a notebooks da Nvidia no departamento de vídeo, que foram adaptadas pela Nvidia para menor consumo de energia e tamanho. E a empresa alcançou os mesmos objetivos usando unidades duplas de notebook de 2,5 polegadas e 250 GB, em vez de unidades de desktop de 3,5 polegadas.

Claro, também há bombeamento de fluido através deste case bem cuidado, porque o Firebird é refrigerado a líquido. Todos os tubos de plástico preto (que parecem um tear de arame) passando por dissipadores de calor polidos espelhados na placa-mãe e placas gráficas retorne a um radiador extremamente compacto enterrado no alto, logo abaixo de uma grade na parte superior da unidade. Apenas duas ventoinhas silenciosas e discretas passando pelo radiador e saindo da grade são necessárias para manter todo o gabinete resfriado.

E outra coisa: não há fonte de alimentação aqui. A HP pegou outra sugestão de design dos notebooks e externalizou toda a unidade sem ventoinha e semelhante a um tijolo. Com apenas 350 watts disponíveis, você também notará que este também é um computador com baixo consumo de energia. (Máquinas de jogos mais típicas geralmente requerem mais de 750 watts para alimentar suas famintas placas gráficas e processadores.) Um conector estilo laptop alimenta o Firebird através de uma porta de alimentação no painel traseiro. Há também uma variedade de outros conectores lá atrás, incluindo seis portas USB, um conector FireWire, duas portas eSATA, entradas e saídas analógicas (mais uma óptica) e um conector Ethernet. Para vídeo, você encontrará conectores DVI e HDMI, tornando possível a exibição dupla.

Embora uma porta Mini PCI Express permita um potencial de atualização muito limitado, os tweakers ficarão desapontados se descobrir que eles não podem substituir as placas de vídeo e que não há slots de expansão internos abertos para adicionar placas, qualquer. Essa é uma advertência definitiva, mas suspeitamos que a maioria dos compradores deste sistema completo e completo não sentirá falta da capacidade de expansão.

Acessórios

Embora mesmo os construtores boutique mais elegantes sejam propensos a equipar seus sistemas com mouses baratos e teclados (talvez supondo que os jogadores hardcore irão substituí-los pelos periféricos de sua escolha), a HP manteve a qualidade dos acessórios do Firebird extremamente alta. Na verdade, nem ficamos tentados a substituí-los pelos periféricos de reposição que temos por aí. O teclado sem fio fino parece sólido e o mouse sem fio não sofre atraso – ambos fatores extremamente importantes para os jogadores. A configuração também é fácil: depois de conectá-los, não há muito para lembrá-lo de que eles são sem fio, além dos indicadores de duração da bateria na bandeja do sistema do Windows. O mouse poderia usar alguns botões extras para jogos FPS hardcore, e as teclas superficiais do teclado podem não satisfazer os espremedores de botões, mas ambos nos deixaram felizes durante nossas temporadas de jogo. Um grande e rígido tapete de rato com gráficos combinados com os da lateral do case também dá um toque bacana.

Desempenho

Clique no sutil botão liga / desliga em sua face e o Firebird quase não sussurra enquanto os dois ventiladores próximos ao radiador montado na parte superior zumbem vivos. O nosso levou um minuto e 15 segundos bastante razoáveis ​​para entrar no Windows Vista, e outros 15 segundos antes que todos os gadgets do Vista fossem carregados e uma janela do navegador fosse aberta. Não há nada digno de nota, mas os tempos de inicialização em sistemas de jogos raramente são, e já vimos coisas piores.

Na primeira inicialização, o Firebird demora um pouco para o Vista se configurar no sistema, um processo demorado ao qual não estamos acostumados em um PC recém-saído de fábrica. O processo é ainda mais prolongado pela irritante janela de registro da HP, que solicita informações antes mesmo de você ter a chance de inicializar a área de trabalho do Windows pela primeira vez.

Felizmente, o incômodo termina assim que todas essas tarefas iniciais são concluídas, porque a HP adotou uma abordagem minimalista para a carga de software no sistema. Na verdade, você não encontrará nem um único ícone da empresa na área de trabalho, e até o gerenciador de atualizações da HP é apresentado como uma opção. Apenas um papel de parede VooDoo de bom gosto permite que você saiba de onde vem esse sistema. A HP instala uma cópia do antivírus Grisoft AVG Professional, mas, no que nos diz respeito, é bem-vindo
Adição.

Nosso sistema apresentava um problema de configuração particularmente cansativo: o som não funcionava imediatamente. Depois de verificar novamente nosso sistema de alto-falantes, conexões de cabos e procurar um botão de mudo oculto, só consertei abrindo o gerenciador de áudio do Firebird e clicando em “Definir dispositivo padrão” como último recurso esforço. Demorou menos de 10 minutos para descobrir o problema, mas podemos ver usuários menos experientes em tecnologia achando isso um grande aborrecimento em um sistema que deveria funcionar perfeitamente imediatamente.

Antes de bater o sistema com todo o peso do crise, aquecemos com um título mais razoável: Capcom’s MotoGP 08. Este título hiper-realista de motociclismo destacou definitivamente do que o sistema era capaz. As motos, os pilotos e a pista pareciam absolutamente reais enquanto corríamos por Laguna Seca em resolução total de 1080p com cada configuração de detalhes ativada, mas notamos algumas falhas quando encontramos empilhamentos de bicicletas e outras coisas gratuitas na tela Ação. Recuar algumas configurações levou o jogo a uma taxa de quadros mais suave e jogável, mas para chegar a taxas de quadros consistentemente acima de 30fps (a marca que a maioria considera jogável sem problemas), tivemos que diminuir a resolução abaixo.

Em crise, o Firebird provou estar à altura da tarefa de gerar mundos 3D exuberantes, desde que não esforcemos muito. Definir a resolução da tela para 1920 x 1080 claramente a levou ao limite, mesmo com todas as configurações em médio. E quando as coisas esquentaram na tela, as taxas de quadros caíram para um nível inaceitável. No final, comprometemo-nos ao reduzir alguns efeitos para baixos níveis de detalhe, altura em que o sistema se recusou a descer abaixo dos 30fps, mesmo durante tiroteios intensos na selva.

Depois de nos afastarmos dos jogos reais, finalmente sentamos para avaliar o Firebird para aqueles que precisam de algum tipo de análise numérica de desempenho. Executar o 3DMark06 da Futuremark resultou em respeitáveis ​​12.297 3DMarks, ficando um pouco atrás dos US$ 6.000 Supermáquina AVA Direct passamos pela campainha em setembro, mas pelo dinheiro, é uma pontuação e tanto. Puro sangue, caro plataformas de jogos pode atingir a marca de 20.000 sem suar a camisa, então está claro que este não é um equipamento “definitivo”.

Conclusão

Olhando para o Firebird de uma perspectiva de desempenho bruto, ele está longe de ser o computador mais poderoso que já passou por aqui. E se você deseja se gabar das pontuações do 3DMark ou definir cada jogo nas configurações máximas, este não será suficiente. Mas isso é ignorar o objetivo do Firebird e ignorar vários outros fatores que mais do que compensam alguns milhares de 3DMarks. Para começar, está claro que a HP decidiu conseguir um visual único com o Firebird, e achamos que eles conseguiram isso com uma das plataformas de jogos mais bonitas que tivemos a sorte de ver sobre. Em segundo lugar, a construção “híbrida” exclusiva do sistema torna-o extremamente eficiente em termos energéticos e silencioso. Esses são dois recursos raros que poucos sistemas de jogos podem oferecer. E finalmente, a HP lançou o Firebird 802 por US$ 1.799, mas já caiu para US$ 1.299. Essa surpreendente queda de preço de US$ 500 (em apenas alguns meses) torna-o uma pechincha inacreditável, mesmo negligenciando os recursos de baixo desempenho que acabamos de mencionar. O HP Firebird é um dos sistemas mais interessantes que vimos nos últimos anos.

Prós:

• Case atraente, exclusivo e compacto
• Ultra silencioso
• Eficiência energética
• Extremamente acessível
• Executa a maioria dos jogos com competência
• Acessórios de qualidade
• Ótima combinação de preço, desempenho e aparência

Contras:

• Muito pouca expansibilidade
• Problemas iniciais de som
• Desempenho de jogo um pouco acima da média

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