O Porsche 911 Hybrid chegou da empresa de reposição Vonnen

As montadoras já sabem há algum tempo que o futuro do alto desempenho é elétrico. Supercarros híbridos como o McLaren P1 e LaFerrari mostrou o caminho há meia década e o ritmo da electrificação só aumentou desde então. A Porsche acaba de trazer seu carro totalmente elétrico Taycan ao mercado com ótimas críticas, ao mesmo tempo que oferece desempenho híbrido no Panamera e Pimenta de caiena. Um 911 híbrido é esperado para seguir, mas ainda não chegou ao mercado.

Um novo empreendimento de Corrida de Elefantes está preenchendo essa lacuna com uma solução inovadora. A Elephant existe desde 2002 fabricando componentes de suspensão de alto desempenho respeitados para Porsches, mas agora a empresa está dando um salto gigantesco rumo ao desconhecido ao produzir o primeiro sistema híbrido de reposição para o lendário 911 esportivo da Porsche cupê. Eles criaram uma nova empresa para comercializar o sistema, conhecida como Vonnen Shadow Drive.

“Somos todos caras do setor automotivo, então é emocionante fazer parte disso”, disse o CEO da Vonnen, Chuck Moreland. “O nome Vonnen vem de um mítico navio viking. Foi o primeiro a ter remos e velas.”

O que é o Vonnen Shadow Drive?

Quando um carro é descrito como um híbrido, geralmente pensamos em algo como um Prius, onde o carro pode funcionar inteiramente com energia elétrica por curtas distâncias. O híbrido McLaren P1 faz isso, mas o sistema Vonnen é implementado mais como a Ferrari, em que o motor elétrico simplesmente adiciona potência à saída do motor de combustão.

Em termos técnicos, o Vonnen Shadow Drive é um sistema “híbrido moderado”. Isso significa que o motor elétrico coexiste com o motor a gasolina original e entra em ação quando você precisa adicionar potência extra. O motor a gasolina nunca para de funcionar e ainda é a principal fonte de energia. Muitas montadoras usaram motores elétricos de aumento de potência semelhantes, desde o Mercedes-Benz CLS com EQ Boost para o Carneiro 1500 caminhonete com eTorque.

“Estamos nos estágios finais do nosso ciclo de desenvolvimento”, disse Moreland à Digital Trends. “Construímos dois carros até agora. O primeiro foi um protótipo inicial, que tinha um design tecnicamente diferente, mas aprendemos muito com ele. Voltamos à prancheta para desenvolver este sistema que oferecemos atualmente. Estamos fazendo uma reformulação final do motor para aprimorar suas capacidades térmicas. Teremos isso disponível daqui a cerca de quatro semanas e estaremos prontos para fazer as instalações nesse momento.”

A primeira iteração do sistema Vonnen estará disponível para retrofit nos veículos das séries Porsche 991 e 981. Em termos práticos, isso significa modelos 911 2012-2019, incluindo turbos, modelos com tração nas duas e quatro rodas, e o modelo de desempenho GT3. A série 981 inclui os modelos Boxster e Cayman de 2012-2016.

“Uma das coisas boas sobre a forma como integramos o sistema de transmissão é que ele cabe em todas essas plataformas”, disse Moreland. “Não importa se é um motor central ou traseiro, ou tração nas duas rodas ou nas quatro rodas. Nossa solução irá para todos eles.”

Vonnen também está trabalhando em uma solução refrigerada a ar para as variantes do Porsche 911 desde 1965.

“Estamos vendo um enorme interesse por parte dos caras com os carros mais antigos refrigerados a ar”, revelou Moreland. “Eles estão interessados ​​em ter níveis de potência modernos. A esta altura do próximo ano, esperamos que isso esteja saindo pela porta.”

Como funciona?

O sistema Vonnen é engenhosamente simples. O sistema é composto por um motor elétrico que substitui o volante original e o motor de partida conjunto, bem como uma bateria, um sistema de refrigeração e um controlador menor que uma caixa de Lenços de papel.

Todo o sistema é controlado através de um aplicativo no seu telefone. O aplicativo mostra o estado da carga, a quantidade de energia fornecida e permite selecionar entre vários modos do sistema ou desligá-lo completamente.

O motor elétrico Vonnen torna-se o motor de partida do motor a gasolina e também o impulsionador de potência. Porque simplesmente substitui o conjunto do volante existente, o sistema funciona igualmente bem tanto com a transmissão manual como com as transmissões PDK de dupla embraiagem da Porsche.

“Estamos aproveitando toda a redução de marcha e multiplicação de torque na transmissão e no comando final”, afirmou Moreland.

Outro benefício de ser externo ao motor e à transmissão é que o sistema Vonnen não requer atualizações no sistema de gerenciamento do motor Porsche. O carro nem sabe que o sistema híbrido está lá.

“É daí que veio o nome Shadow Drive”, disse Moreland. “É a ideia de que isso é quase como um sistema de transmissão sombra que fica esperando em segundo plano e não interfere na operação normal, mas quando você deseja a potência extra, ele está pronto para funcionar.”

“Não alteramos o comportamento do desempenho do motor existente”, explicou Bill Davis, vice-presidente de engenharia da Vonnen. “Se você não contasse a alguém que estava instalado no carro e o deixasse desligado, seria o mesmo carro que você sempre conheceu. Mas quando você liga, o carro fica mais rápido. Você consegue aquela onda de torque.”

Cada célula de bateria do sistema Vonnen tem aproximadamente o tamanho de uma bateria de motocicleta. O conjunto de baterias pesa cerca de 85 libras. É um conjunto EV de alto rendimento com apenas 1 quilowatt-hora de capacidade.

“Queremos a maior potência possível com o menor peso possível”, afirmou Davis. “Não queríamos mudar o caráter do carro adicionando centenas de quilos de baterias. Se você pensar nisso como um motor a gasolina, não temos um grande tanque de combustível, mas a bomba de combustível é enorme.”

O sistema Vonnen se recarrega girando o motor elétrico como um gerador quando você está desacelerando ou parado diante de um semáforo.

“Se você não está pedindo energia, há energia excedente disponível no motor”, disse Davis. “Como um híbrido de desempenho, ele se adapta ao caso de uso. Não estamos tentando impulsionar o carro continuamente. Estamos procurando por explosões de aceleração. Para mover o carro em um ritmo constante, usamos apenas o motor a gasolina.”

Como é dirigir?

O Porsche 911 já é um carro de potente desempenho, por isso iniciamos nosso test drive com o sistema Shadow Drive completamente desligado. O veículo de teste foi um Carrera 2013 991 equipado com transmissão PDK, e o deixamos em modo automático.

Depois de obter a linha de base, ativamos o sistema no modo Street. Neste caso, o sistema Vonnen oferece alguma assistência de torque em uma ampla faixa de operação do motor. O 991 tornou-se substancialmente mais poderoso na faixa média-baixa e pudemos observar em nosso telefone enquanto o sistema adicionava energia e se recarregava.

“É incrível quanta mudança você pode sentir ao adicionar 100 libras-pé de torque na faixa de RPM”, disse Davis.

Uma vez fora da cidade, colocamos o Shadow Drive no modo Sport. Neste modo, a potência é direcionada para médios e superiores. O modo Sport é o que você deseja para uma excelente aceleração nas curvas quando o carro já está se movendo em alta velocidade.

“A maior parte do tempo que você dirige será no modo Street ou Sport”, concordou Davis. “Nosso desempenho máximo é um pouco reduzido e usamos diferentes mapeamentos de aceleração. Isso apenas faz com que o carro pareça muito mais animado.”

Para um teste final, colocamos o 991 em um trecho de pavimento plano e reto e desligamos o sistema Vonnen. O motor de 3,4 litros do 991 tem 345 cavalos de potência e 288 libras-pés de torque, mas sua decolagem pode ser um pouco lenta. Isso mudou drasticamente quando colocamos o sistema Shadow Drive no modo Overboost.

“Em nosso modo superior, chamado Overboost, estamos adicionando 150 libras-pé de torque e 150 cavalos de potência”, disse Davis. “Trata-se de aproveitar a capacidade térmica do motor. Dependendo de quão quente o motor está quando você começa a usar o Overboost, são cerca de 10 segundos de impulso máximo, depois ele esfria e você pode continuar.”

Com o Overboost habilitado, o Porsche saltou à frente de uma parada e chegou a 60 em cerca de 3 segundos. De repente, o limite de 10 segundos no modo Overboost parecia bastante tempo. Você pode usar o modo Overboost para surpreender carros superalimentados e equipados com nitro na pista de arrancada, se você gosta desse tipo de coisa.

Para a condução diária, você pode colocar o sistema Vonnen no modo de rua e desfrutar de uma atualização de desempenho bem equilibrada. O motor elétrico fornece sua potência no momento em que você acelera, e o efeito é rapidamente viciante.

Como você consegue um?

Para obter o Vonnen Shadow Drive, primeiro você precisa de um Porsche compatível. Então você pode levá-lo para Vonnen em Santa Clara, Califórnia, e eles instalarão o sistema inteiro por US$ 75.000.

“Um modelo de negócio é direto ao cliente, onde ele tem o carro e o traz para nós e nós fazemos a mudança”, disse Moreland. “A outra é através de oficinas de sintonizadores, que são empresas independentes que constroem carros para seus clientes.”

Com a chegada do Taycan às concessionárias e os híbridos Cayenne e Panamera elevando o nível de desempenho no mundo Porsche de quatro portas, um sistema híbrido moderado de reposição que custa quase tanto quanto um 991 bem conservado pode parecer um esticar. No entanto, Moreland e a equipe de Vonnen apontam que visam um comprador completamente diferente.

“O que oferecemos é a experiência de direção clássica com sons de motor e RPM envolventes”, afirmou Moreland, “e uma transmissão manual, se você tiver. Nós apenas complementamos isso com energia adicional.”

O benefício verdadeiramente perturbador do sistema Vonnen é que um sistema semelhante poderia ser potencialmente instalado em qualquer veículo moderno controlado por computador. Os benefícios de desempenho da eletrificação híbrida moderada podem ser aplicados ao carro esportivo de sua escolha. Isso significa que não só o futuro é elétrico, mas potencialmente também o passado.

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