Caracterizado por uma grande dose de humildade, em vez de grossas placas de jingoísmo corporativo, Lucid é um jogador incomum na arena dos carros elétricos. Em vez de fazer promessas arrogantes sobre o futuro, a empresa se mantém reservada e só fala quando há algo significativo para mostrar.
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- Enraizado na física
- Mais por vir
Lucid pegou os rivais de surpresa com o ar elétrico anúncio: Um luxo carro elétrico que possui 1.000 cavalos de potência, o Air obteve recentemente um enorme alcance de 517 milhas de uma empresa de testes terceirizada. Chega de “ansiedade de alcance”. Fiquei ainda mais chocado quando descobri que a empresa atingiu esse número usando uma bateria de 113 quilowatts-hora. Intrigado, liguei para o departamento de engenharia da Lucid para descobrir seu segredo. Aqui está o que descobri.
Enraizado na física
“A melhoria da tecnologia das baterias será incremental, a menos que haja um avanço com o estado sólido ou alguma outra tecnologia. Para que nós, como uma pequena startup, pudéssemos fazer uma declaração, sabíamos no fundo que precisávamos obter o faixa certa”, explicou Emad Dlala, pesquisador de tecnologia da Lucid, em entrevista exclusiva à Digital Tendências.
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No papel, maximizar o alcance é relativamente simples; Quanto maior a bateria, mais eletricidade ela armazena. No entanto, colocar uma bateria gigantesca sob o Air não era uma opção, porque teria acrescentado muito peso. “Se você está desenvolvendo um caminhão, pode ser normal que o peso fique comprometido”, disse-nos Dlala. Manter o peso sob controle é importante ao projetar um sedã porque a Lucid deseja que o Air ofereça um manuseio relativamente ágil.
“Não violamos as leis da física, mas as abordamos de forma inteligente.”
Lucid voltou-se para a física. Começando do zero, seus engenheiros decidiram reduzir as perdas no sistema de transmissão (a quantidade de potência perdida através do sistema de transmissão) e o arrasto aerodinâmico (a força que se opõe ao movimento do sedã). Ambos têm um grande efeito na autonomia, o que explica parcialmente por que os sedãs mais baixos e de aparência mais elegante tendem a ser mais eficientes do que os SUVs volumosos e quadrados, independentemente de qual seja seu motor. O peso é outro parâmetro importante nesta equação.
“Não violamos as leis da física, mas as abordamos com inteligência”, afirmou Dlala.
Sua equipe começou identificando todas as fontes de arrasto em um carro (há centenas) e ajustando-as para garantir que pegassem menos vento ou o dobrassem à sua vontade. Entradas de ar verticais esculpidas em cada lado do para-choque dianteiro direcionam o ar ao redor das cavas das rodas, por exemplo. Há também um sistema de entrada de ar com geração de vórtice atrás do para-choque dianteiro, que permitiu aos engenheiros reduzir o tamanho da grade. E você não verá muito se rastejar para baixo do sedã. A parte inferior da carroceria é completamente lisa, o que significa que o ar viaja da frente para trás sem ficar preso em cantos e recantos. Embora nem todos esses truques sejam novos, aplicá-los em conjunto cria um sedã de quatro portas com 0,21 coeficiente de arrasto, o que é melhor do que um Tesla Modelo 3(0,23). As horas passadas num túnel de vento ajudaram a empresa a atingir esse número, mas também confiou extensivamente na prototipagem informática para acelerar o processo de design.
Mais por vir
Quanto ao trem de força, Dlala me disse que sua equipe identificou uma oportunidade significativa para introduzir o que ele orgulhosamente chama de “tecnologia revolucionária” que reduz muito as perdas, mas precisaremos esperar até que o Air faça sua estreia global em 9 de setembro para descobrir exatamente o que se esconde sob o lençol metal. Neste ponto, tudo o que sabemos é que o sistema de transmissão consiste em dois motores elétricos (um por eixo) que enviam uma prodigiosa potência de 1.000 cavalos às quatro rodas.
Tão humilde e realista como sempre, a Lucid admite que agora precisa provar que pode entregar um carro de produção com essas especificações. No momento em que este artigo foi escrito, o Air continua sendo, na melhor das hipóteses, um protótipo e as entregas aos clientes ainda não começaram.
“O que conseguimos ainda não está em produção, sabemos que as pessoas vão questionar e tudo bem. Temos plena confiança em nossas conquistas. Isso estará em produção muito em breve”, concluiu Dlala. A Lucid fabricará o Air em uma nova instalação em Casa Grande, Califórnia, e o preço começará em torno de US$ 100.000.
Olhando para o futuro, CEO Peter Rawlinson silenciosamente confirmado o segundo modelo da empresa será um SUV, inevitavelmente, com lançamento previsto para o final de 2023. Ele será construído na mesma plataforma básica do Air, por isso será relativamente grande e os dois modelos compartilharão muitas peças sob a chapa metálica. O executivo-chefe da empresa (que anteriormente trabalhou como engenheiro-chefe da Tesla) também apresentou a ideia de um veículo mais longo, como uma caminhonete. Lucid ainda não recebeu a proverbial luz verde para produção e é muito cedo para dizer como será. Mas uma coisa é certa: enquanto os rivais estão ocupados mostrando esboços de modelos futuros Para os investidores, a Lucid prefere focar em colocar o Air em produção.
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