Por que precisamos trazer de volta baterias removíveis de smartphones

O negócio de smartphones da LG teve alguns anos normais. Mas quando anunciou sua saída no início deste mês, pensei em um telefone e desejei que tivesse tido sucesso: o ambicioso LG G5.

Lançado em 2015, o LG G5 foi um dos últimos telefones a ser fornecido com uma bateria que as pessoas poderiam facilmente desconectar e substituir. Seu design modular se destacou em uma indústria que transformava ativamente telefones em caixas pretas. Eu esperava, na época, que o G5 pudesse salvar o dia.

Eu estava errado - de longe. Nem a LG nem as baterias substituíveis sobreviveram.

Mas e se as baterias removíveis não tivessem sido extintas? O mundo provavelmente teria sido um pouco mais verde.

O pico dos smartphones

Os smartphones estão aquecendo o planeta mais rápido do que qualquer outro aparelho eletrônico

Nos últimos anos, os fabricantes deram um passo à frente para reduzir o papel dos smartphones na aceleração das alterações climáticas, por exemplo, matando o adaptador na caixa e reutilização de metais de dispositivos reciclados. No entanto, nenhuma dessas ações poderia corresponder ao impacto positivo que as baterias substituíveis poderiam ter tido no planeta.

A produção e a fabricação são responsáveis ​​por quase 80% das emissões de carbono durante a vida útil de um smartphone. Isso significa que comprar um telefone novo consome tanta energia quanto operar um por cerca de uma década. A verdadeira magnitude destes números torna-se aparente quando se consideram as centenas de milhões de novos smartphones que as empresas vendem todos os anos.

Em média, as pessoas atualizam para um novo telefone a cada dois ou três anos – mas expandir esse ciclo em apenas um ano tem o potencial de reduzir as emissões relacionadas aos smartphones em até 30%.

De acordo com Nathan Proctor, diretor da campanha do Grupo de Pesquisa de Interesse Público dos EUA pelo “direito ao reparo”, se os americanos usassem seus telefones por mais um ano, seria o equivalente a tirar 636.000 carros das estradas anualmente. No caso da Europa, esse número sobe para 2 milhões de carros por ano.

Como mais de um quarto dos compradores atualizam para um novo telefone porque a bateria do telefone existente está gasta, os dispositivos removíveis as baterias poderiam teoricamente ter evitado emissões de carbono comparáveis ​​a quase um milhão de carros apenas nos EUA e Europa. Isso pressupõe que a presença de uma bateria removível impeça as pessoas de segurarem seus telefones por mais um ano. Os benefícios ambientais das baterias removíveis teriam crescido exponencialmente para permitir uma vida útil ainda mais longa dos telefones.

A Estudo encomendado pela União Europeia também revelou que tal medida poderia poupar aos consumidores mais de 20 mil milhões de euros (24,2 mil milhões de dólares) até 2030.

“Os eletrônicos descartáveis ​​não são compatíveis com um planeta saudável. É completamente insustentável”, acrescentou Proctor, “e à medida que as tendências aceleram, está a piorar. O melhor caminho a seguir é usar os produtos que já construímos enquanto pudermos.”

Mas é possível que as baterias removíveis voltem agora?

Trazendo de volta os mortos

Infelizmente, as companhias telefônicas eliminaram as baterias trocáveis ​​por um motivo. Colando um Smartphone até o último parafuso torna mais fácil para os fabricantes projetarem um exterior mais fino e uniforme. Ao fazer isso, eles também ganham a capacidade de impermeabilizar seus telefones. Mas houve um motivo oculto oculto que levou à extinção das baterias removíveis.

Tirar a liberdade de trocar a bateria abre vários novos canais de receita para os fabricantes de telefones, como cobrar dos compradores pelos reparos da bateria. Mas o mais importante é que tudo se enquadra num conceito mais amplo, muitas vezes referido como “obsolescência planeada”. No final das contas, os fabricantes quero que você compre um telefone novo com mais frequência, e vantagens como baterias removíveis e armazenamento expansível não estão alinhadas com essa direção. A Apple, por exemplo, chegou ao ponto de fazer lobby contra as leis de direito de reparo.

Ketan Joshi, um autor sobre clima e tecnologia limpa, diz que empresas como a Apple e a Samsung precisam de tomar medidas realistas que priorizem o clima, em vez de simplesmente falar sobre sustentabilidade.

“Vejo muitas empresas como a Apple e a Samsung prometendo grandes coisas em matéria de clima, mas nunca falando sobre estender a vida útil de seus produtos ou permitir a substituição de baterias”, disse Joshi à Digital Tendências. “Uma coisa é eles comprarem energia renovável para seus data centers, mas eles precisam entender o melhor os impactos ao longo da vida de seus produtos e ser responsabilizados por projetos prejudiciais ao meio ambiente produtos."

Mas os especialistas acreditam que se as empresas realmente quisessem, provavelmente teriam descoberto como oferecem baterias removíveis ou baterias que podem ser trocadas por ferramentas básicas de reparo em modernos smartphones. Além disso, algumas startups já estão fazendo isso.

O mais recente smartphone da Fairphone, com sede na Holanda vem equipado com todas as armadilhas que você esperaria de um design fácil de reparar. Os proprietários têm a opção de comprar peças de reposição diretamente na loja Fairphone e substituir componentes como a bateria em casa. De forma similar, Smartphones da Teracube promova uma experiência sustentável com garantia de quatro anos e bateria removível.

Caramba, até a Samsung vende um telefone com bateria removível chamada XCover Pro. O fabricante com sede na Coreia do Sul também conseguiu agrupar tudo em um corpo robusto e à prova d'água.

Além de ciclos telefônicos mais longos, atributos modulares como uma bateria removível têm outra vantagem ecológica: eles podem ser reciclados com mais eficiência. Em sua pesquisa, a Fairphone descobriu que um design modular permite uma recuperação maior e mais ampla de materiais de telefones do que os métodos tradicionais.

O fundador e CEO da Teracube, Sharad Mittal, também acrescenta que os telefones compatíveis com DIY são mais fáceis de reparar. “Em termos de design, nosso principal critério foi tornar extremamente fácil para os usuários substituir a bateria quando chegasse o momento. vem para que um telefone utilizável não seja deixado de lado”, disse Mittal em uma resposta por e-mail à Digital Tendências. “Tornar o telefone reparável DIY também facilita nossos próprios reparos internos – então é uma situação em que todos ganham.”

Kees Baldé, oficial sênior do Programa Ciclos Sustentáveis ​​da Universidade das Nações Unidas, concorda que o o potencial das baterias removíveis é enorme e vê a legislação oficial que exige telefones reparáveis ​​como o único caminho eficaz avançar.

A Europa é já disse estar elaborando uma lei isso poderia forçar os fabricantes de telefones a incluir baterias facilmente reparáveis. Mauro Anastasio, do Gabinete Europeu do Ambiente, uma rede de organizações ambientais globais, espera que a UE pode ser um líder nesta frente e a sua legislação favorável ao clima pode impelir o resto dos países a seguir terno.

“Há um longo caminho pela frente, mas não podemos permitir-nos deixar esta transição nas mãos da indústria e dos seus acordos voluntários”, acrescentou Anastasio. “Precisamos de um quadro regulamentar para responsabilizar os fabricantes e garantir mudanças sistémicas.”

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