A qualquer momento, há aproximadamente um zilhão de campanhas de crowdfunding na web. Dê um passeio pelo Kickstarter ou Indiegogo e você encontrará não faltam projetos estranhos, inúteis e totalmente estúpidos por aí – ao lado de algumas verdadeiras joias. Nesta coluna, eliminamos todos os wearables inúteis e imitações do Oculus Rift para resumir os projetos mais incomuns, ambiciosos e emocionantes da semana. Mas não pegue sua carteira ainda. Tenha em mente que qualquer projeto financiado por crowdfunding pode falhar – mesmo o mais bem-intencionado. Faça sua lição de casa antes de assinar o cheque do gadget dos seus sonhos.
Na época em que a impressão 3D estava apenas começando a se tornar popular, as únicas impressoras disponíveis para os consumidores dependiam mais ou menos da mesma técnica para criar peças – um processo conhecido como deposição de filamentos modelagem ou FDM. É o tipo de impressão 3D que você provavelmente já viu antes: uma impressora alimenta um fio de filamento plástico um bico quente e, em seguida, deposita cuidadosamente a gosma derretida em uma placa de construção, camada por camada, para criar um objeto 3D. Este é de longe o tipo mais popular de impressora 3D – mas, ultimamente, uma tecnologia conhecida como estereolitografia passou a roubar parte dos holofotes.
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A estereolitografia, ou SLA, cria objetos disparando um laser em uma poça de resina fotorreativa, que endurece quando atingida pela luz ultravioleta. Devido à precisão desta técnica, as impressoras SLA normalmente criam peças muito melhores do que as impressoras FDM. O único problema, porém, é que estes tipos de impressoras têm sido proibitivamente caros nos últimos anos, por isso a maioria das pessoas não teve acesso a elas – mas isso está começando a mudar. No momento, você pode adquirir o Bean por cerca de US$ 300 a US$ 400 no Kickstarter – o que é incrível.
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Nos últimos anos, o Kickstarter e o Indiegogo foram totalmente inundados com brinquedos projetados para ensinar habilidades STEM às crianças. Existem muitos deles e vêm em quase todos os formatos, tamanhos e estilos que você possa imaginar. Reserve um minuto para examinar seu site de crowdfunding favorito e você encontrará de tudo, desde modular kits de robótica para tijolos condutores de lego - mas Dough Universe pode ser apenas o brinquedo STEM mais criativo ainda. É basicamente um play-doh com o qual você pode construir circuitos.
O kit consiste em dois componentes principais: alguns jarros de massa multicolorida, condutora e infinitamente remodelável; e um conjunto de componentes eletrônicos simples que permitem que as crianças interajam com suas criações pastosas. Há um controlador (que atua como bateria e alto-falante), uma pequena varinha para interagir com as coisas e vários complementos opcionais, como motores e resistores. Com esta configuração simples, as crianças são livres para criar o que quiserem e depois conectá-lo aos terminais positivo e negativo da bateria para formar um circuito. Então, ao tocar diferentes partes da criação com a varinha (e assim alterar o caminho da corrente), as crianças podem emitir sons, iniciar movimentos e muito mais.
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Se o vinil se tornou muito popular para o seu gosto e você está procurando melhorar seu estilo, então este novo aparelho do Kickstarter será a sua escolha. O Mixxtape, como é chamado, é basicamente um reprodutor de música digital que parece – e funciona – como uma fita cassete. Isso significa que você pode carregá-lo com todos os álbuns sobre os quais leu no Pitchfork (antes de ser legal, é claro) e depois tocar -los no Walkman vintage que você comprou no brechó - provavelmente enquanto você andava de patins até a cera de bigode mais próxima comprar.
Brincadeiras à parte, na verdade é uma ideia muito legal. O Mixxtape funciona como qualquer outro reprodutor de música digital – e pode realmente fazer algumas coisas que o seu irônico iPod de primeira geração não consegue. Músicas, podcasts e audiolivros podem ser transferidos de um PC ou Mac via USB e são controlados por meio de uma pequena tela LCD sensível ao toque na frente. Ele suporta formatos como FLAC, MP3, WMA, OOG e WAV e armazena todos eles no cartão MicroSD de 8 GB incluído, que pode ser trocado se precisar de mais espaço. Os criadores do dispositivo afirmam que a bateria durará generosas 12 horas e recarregará em menos de uma. Muito fofo, certo?
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Quem disse que você tem que usar uma mochila nas costas? Certamente não os criadores do Sea to Sky Pack, já que sua mochila à prova d’água cabe tão bem no bolso de trás quanto, você sabe, nas costas. É o primeiro produto de uma nova startup com sede em Portland, apropriadamente chamada Pacific Northwest, e é destinado a entusiastas de atividades ao ar livre que não têm medo de um pouco de clima. Construída com material 100% Cordura, a embalagem durável é capaz de conter 24 litros de o que você quiser, e mantendo esses 24 litros completamente secos, mesmo que a própria embalagem esteja submersa água.
Além do fato de ser à prova d'água, o Seat to Sky Pack também vem com uma série de outros recursos que devem ser úteis para o caminhante sério (ou não tão sério). Por exemplo, há muitos bolsos laterais espaçosos e seguros, bem como alças de malha acolchoadas, ajustáveis e respiráveis para manter sua mochila seca, não importa o quanto você sue. A tira adicional do esterno também pode ajudar no conforto e no equilíbrio. Se você entrar em águas turbulentas, há um apito de emergência de 95 decibéis e o zíper principal também é refletivo, o que ajuda você a permanecer visível (e, portanto, seguro) o tempo todo. E mesmo com todos esses recursos, o Sea to Sky Pack pesa apenas 5,5 onças e pode ser compactado no saco incluído para apenas 4,5 por 3 polegadas. Isso é menor que uma lata de refrigerante.
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Tem havido um grande número de capacetes de bicicleta inteligentes no Kickstarter e no Indiegogo nos últimos dois anos, e todos eles são projetados para tornar a vida do ciclista mais fácil – e mais segura – enquanto está no selim. Esses capacetes geralmente vêm equipados com luzes, navegação GPS e podem até oferecer reprodução de música por meio de tecnologia de condução óssea. Mas cada um deles também tem um problema significativo: exigem que você compre um capacete novo, mesmo que o que você está usando esteja perfeitamente bom.
A startup Analogue Plus, com sede em Nova York, espera mudar isso e recentemente recorreu ao Kickstarter com um dispositivo que pode transformar seu capacete de bicicleta existente em um capacete inteligente. O dispositivo, chamado Ahead, vem com uma variedade de suportes que permitem uma conexão segura a praticamente qualquer capacete. Uma vez instalado, ele pode ser emparelhado com o seu Smartphone para ativar uma variedade de recursos diferentes. Por exemplo, o alto-falante integrado do Ahead e os microfones duplos de ângulo estreito permitem que os ciclistas recebam chamadas telefônicas com segurança enquanto estão em suas bicicletas. Esses mesmos microfones supostamente reduziram o vento e o ruído de fundo para uma comunicação de voz mais clara, com chamadores ou assistentes digitais pessoais como Siri e Google Now. Muito fofo, certo?
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