Há 21 anos, a Under Armour desenvolve roupas projetadas especificamente para atletas - até mesmo pijamas de desempenho para Patriots. Ao longo da última década, este esforço expandiu-se para incluir calçado de qualidade construído para elevar atletas famosos como Steph Curry da NBA ou a estrela do tênis Sloane Stephens. O fato é que até o proprietário Kevin Plank admite que falta à marca com sede em Baltimore um “produto definidor”. Então a equipe construiu uma: em novembro, Under Armour estreou uma nova tecnologia de calçados refere-se como Hovr.
Projetado para fornecer aos usuários uma combinação anteriormente inatingível de suporte, retorno de energia e absorção de choque, Hovr repensa uma das características mais importantes de qualquer calçado – a almofada. E como descobrimos, é muito mais do que apenas uma fatia de espuma.
A eterna troca
“Estávamos tentando obter o melhor amortecimento com o máximo retorno de energia”, disse Dave Dombrow, diretor de design da Under Armour, à Digital Trends. Parece um objetivo simples, mas, como salienta Dombrow, “muitas vezes essas coisas são mutuamente exclusivas”.
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Imagine correr com almofadas amarradas aos pés. Eles forneceriam bastante amortecimento, mas também absorveriam energia a cada passo, desgastando você rapidamente em comparação com um material mais firme e resistente. Você não pode ter os dois. Ou você pode?
Após anos de pesquisa, a Dow Chemical forneceu à Under Armour um composto de espuma exclusivo que a marca usa na entressola de cada calçado Hovr. (Sabemos que a linguagem do calçado é confusa: aqui está tudo que você precisa saber, marca por marca.) Ele apresenta pontuações incríveis de suavidade em um durômetro, uma ferramenta projetada para medir a firmeza, permitindo absorver uma tonelada de choque. Mas também retorna surpreendentemente bem.
Esta entressola melhorada permitiu à UA encontrar a combinação perfeita de conforto e retorno de energia – um Santo Graal para corredores de maratona que procuram cobrir longas distâncias com conforto.
Após anos de pesquisa, a Dow Chemical forneceu a espuma exclusiva mais recente
"Durante o Maratona [cidade de Nova York], parecia que eu estava correndo no ar”, disse-nos o cofundador do Resident Runners, Ray Hailes. “Quando você corre, isso meio que te empurra. Então, quando você sobe a ponte Queensboro, é quando as pessoas começam a se afastar porque é uma subida íngreme de 1,6 km. Com isso, parecia que eu estava sendo empurrado.”
A tecnologia de amortecimento da Hovr também provou ser um enorme benefício para o corredor de obstáculos olímpico Aisha Praugh Leer. Embora ela corra cerca de 70 milhas por semana, a intensidade de suas corridas leva o calçado ao seu limite absoluto. Enquanto outros estilos de calçado podem quebrar sob esse tipo de surra constante, os Hovrs de Praught Leer permaneceram intactos muito depois de ela esperar substituí-los.
“Nós, como corredores de obstáculos, treinamos principalmente como corredores de 5 km e 1.500 metros, então estamos trabalhando na resistência de velocidade e na potência aeróbica – estou treinando como qualquer verdadeiro corredor de meia distância”, disse ela. “Há também o elemento de ser muito atlético e fazer muito na academia, então preciso ter capacidade de resposta. É tudo tão tranquilo que nem preciso pensar nisso.”
Colocando espuma no pavimento
Dificilmente poderíamos colocar Hovr no tipo de surra que Praught Leer e Hailes distribuíram – corremos apenas seis quilômetros e completamos uma breve avaliação de condicionamento físico com a equipe Under Armour. Mas mesmo o nosso pouco tempo com os calçados apoiou as experiências dos atletas da UA. Com um nível de conforto que dá a sensação de que amarramos um par de tênis perfeitamente desgastados, nosso Hovrs provou ser um companheiro de treino mais do que capaz - e já se tornou nosso par preferido corredores.
A marca também pretende oferecer o calçado como, o que considera, Equipado para registro, o que significa que sua sola conterá uma série de chips capazes de permitir aos usuários monitorar digitalmente estatísticas de corrida, como cadência, ritmo, distância e até mesmo a vida útil do calçado.
Viver melhor através da tecnologia?
A tecnologia transformou nossos treinadores: Futurecraft 4D da Adidas é uma sola de sapato impressa em 3D e Fábrica de líquidos da Reebok usou a impressão 3D para fazer seus próprios designs complexos. Em geral, também é tornando os sapatos inacessíveis. Não tanto com Hovr.
Oficialmente prevista para lançamento em fevereiro de 2018, a linha é composta por dois modelos: um “modelo de luxo” descrito pela Under Armour chamado Phantom (US$ 130) e uma versão mais discreta chamada Sonic (US$ 100). Isso é barato o suficiente para que você possa pagar pelo Hovr.
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