Se você sempre quis experimentar a vida sob as ondas sem molhar os pés, agora é sua chance. Um projeto chamado Aalto Explorer permitirá que o público tenha uma visão em primeira pessoa de um drone subaquático usando realidade virtual. No IFA 2019, A Digital Trends conversou com Annie Tran, membro da equipe do Aalto Explorer, sobre o projeto e os planos da equipe para atrair mais pessoas interessadas nos oceanos.
O Aalto Explorer consiste em um drone subaquático ou veículo operado remotamente (ROV), chamado Find-X. A equipe construiu recentemente um protótipo de ROV de terceira geração que pode ir mais fundo do que as versões anteriores. O ROV anterior só podia viajar até uma profundidade de 50 metros, mas a nova versão pode descer até 100 metros. O atual ROV está se preparando para ser lançado em poucos dias com um mergulho no Mar Báltico, perto da Finlândia, onde a empresa está sediada.
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Em cada “expedição”, os participantes têm três funções: capitão, passageiro e pesquisador. O capitão dirige o ROV e escolhe a direção em que se move, enquanto os passageiros observam e os pesquisadores coletam dados. Os participantes formam uma “tripulação” que pode se comunicar entre si como se estivessem viajando juntos, mesmo que estejam em lados opostos do mundo.
Os membros da tripulação podem usar a câmera de 360 graus do ROV para ver debaixo d'água e um teclado e mouse para controlar a visão. Mas para uma experiência verdadeiramente envolvente, as imagens do ROV podem ser enviadas para um headset VR, dando aos membros da tripulação uma perspectiva em primeira pessoa da exploração das profundezas do oceano.
Existe um sistema inteligente para recarregar o ROV: um módulo inflável que flutua na água e funciona como plataforma. O módulo possui um painel solar que repassa a energia do sol para o ROV. A plataforma também conta com 5G conexão para transmitir dados do ROV para os computadores dos membros da tripulação em todo o mundo.
Tran nos contou que o objetivo principal do projeto é a educação, já que o conceito começou como um projeto universitário. A equipe quer despertar o interesse das crianças pelo oceano, além de oferecer uma oportunidade única para os adultos brincarem de capitão de navio. Mas há também um papel para investigadores sérios, como oceanógrafos que não têm orçamento para a sua própria missão submarina. podem acompanhar viagens para coletar informações sobre a água ao redor do ROV, incluindo pH, pressão, temperatura e salinidade. À medida que o ROV explora, os pesquisadores podem ver os dados em tempo real na interface do software.
A equipe quer expandir o projeto para construir cinco dos novos ROVs, cada um para explorar um oceano diferente, por isso estão atualmente fazendo crowdfunding em Indiegogo.
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