Os americanos rurais são de longe a população mais mal servida no que diz respeito ao acesso à banda larga. Um relatório da FCC de 2018 descobriram que 98% dos americanos em áreas urbanas tinham acesso a uma conexão de banda larga, mas apenas 69% dos americanos rurais o têm. E a razão é exatamente o que você esperaria: lucratividade.
Conteúdo
- T-Mobile e Sprint querem liderar o caminho
- O 5G rural é viável?
- O trabalho já começou, inclusive sobre alternativas
- Uma dose de realidade
Os provedores de banda larga fixa veem a América rural como uma proposta perdida, um obstáculo aos resultados financeiros. O investimento em infra-estruturas necessário é substancial, pelo que a banda larga moderna de hoje muitas vezes termina fora dos subúrbios distantes, deixando os americanos rurais com os seus smartphones como única alternativa.
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Isso está funcionando, por enquanto. Todo americano que vive em áreas urbanas tem acesso a uma conexão LTE básica, definida pela FCC como um mínimo de 5 Mbps de download e 1 Mbps de aumento. A maioria dos americanos rurais também o faz, com pelo menos 95% de todos os americanos em terras rurais e tribais tendo o mesmo. Mas sejamos realistas: para a maioria das aplicações modernas, isso não é suficientemente rápido para ser útil, e uma grande parte da América rural mal atinge este nível baixo. É aqui que
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T-Mobile e Sprint querem liderar o caminho
Grande parte do caso para o Fusão T-Mobile e Sprint girou em torno de um caminho acelerado para 5G, incluindo comunidades rurais. Os responsáveis de ambas as empresas apontaram repetidamente a necessidade de uma melhor conectividade rural como razão pela qual a fusão deveria ser aprovada.
“Para que 5G para serem verdadeiramente transformacionais, essas inovações precisam beneficiar mais do que apenas algumas pessoas em algumas áreas”, disse John Legere, CEO da T-Mobile. discutiu recentemente.
A maneira como a T-Mobile e a Sprint desejam lidar com o 5G é diferente da Verizon e da AT&T. Seus maiores concorrentes estão buscando uma tecnologia conhecida como onda milimétrica (mmWave), que usa frequências ultra-altas para fornecer conectividade aos dispositivos. Mas o maior problema do mmWave é o alcance. À medida que você aumenta a frequência, os requisitos de energia para transmitir longas distâncias aumentam exponencialmente e sua capacidade de passar por objetos (edifícios, carros, etc.) diminui.
“As redes 5G não são baratas, mas comparadas à construção de redes de fibra óptica… são muito mais econômicas.”
Embora uma combinação T-Mobile/Sprint ainda rendesse alguns uso de frequências mmWave, a maior parte da implantação do 5G das duas empresas acontecerá nas bandas médias e baixas. Isso não seria tão rápido quanto urbano
“Algumas pessoas equiparam erroneamente o 5G às frequências de ondas milimétricas, que pela sua natureza provavelmente se concentrarão nos centros urbanos e não nos mercados rurais, pensando assim que
O 5G rural é viável?
Com o uso de frequências de banda baixa, a ideia do 5G fora das grandes cidades torna-se possível. Embora uma conexão de 5Mbps seja certamente muito lenta para ser útil para muitas aplicações modernas, mesmo trazê-lo para apenas 25 Mbps seria suficiente para torná-lo uma alternativa aceitável à banda larga com fio conexões. Todos os especialistas com quem conversamos concordaram que as áreas rurais
“As redes 5G não são baratas, mas comparadas com a construção de redes de fibra óptica para cobrir as populações rurais e a indústria, eles são comprovadamente mais econômicos”, disse Gordon Smith, CEO da solução de telecomunicações fornecedor Sagente. “Os backbones de fibra ainda têm um papel importante, mas têm custos proibitivos sem densidade.”
Como resultado, algum tipo de tecnologia sem fio é provavelmente a única maneira de uma banda larga mais rápida chegar às áreas menos povoadas.
Smith disse que a alternativa é uma rede gerida pelo governo, mas argumentou que isso iria contra a preferência da maioria dos americanos pelo controlo do mercado livre. Embora todos contribuamos para um fundo (Fundo de Serviço Universal) que ajuda a subsidiar a construção de serviços de telecomunicações em áreas remotas, o dinheiro coletados não são nem de longe suficientes para construir uma rede inteira, e uma rede 5G administrada pelo governo pode custar dezenas, senão centenas de bilhões de dólares. dólares.
A indústria não está à espera que o 5G transforme a banda larga rural.
Outros alertaram que não deveríamos esperar que o 5G fosse uma solução rápida para o problema da banda larga rural e, em vez disso, deveríamos olhar para tecnologias mais antigas, como o 4G LTE. “É improvável que as fases iniciais de um
Essa pode ser a melhor aposta, já que algumas áreas rurais ainda não têm uma cobertura LTE robusta quase uma década após o lançamento da tecnologia. Usar o espectro re-cultivado para completar a construção de LTE em áreas mal servidas teria um enorme impacto na banda larga rural.
O trabalho já começou, inclusive sobre alternativas
A indústria não está à espera que o 5G transforme a banda larga rural. A Verizon já lançou seu Serviço de internet fixa “5G”, mas apenas em áreas urbanas de Sacramento, Los Angeles, Houston e Indianápolis. A T-Mobile, por outro lado, está testando seu próprio serviço fixo de banda larga sem fio em áreas rurais e mal servidas onde tem capacidade para oferecer pelo menos 50 Mbps de largura de banda, com meta de cadastrar 50 mil até o final do ano.
Demonstração de malha Althea
Mas esses testes são pequenos e até mesmo tão agressivos quanto a T-Mobile é em suas reivindicações sem fio rurais, o as próprias estimativas da empresa colocam apenas metade de todos os lares dos EUA dentro de sua área de serviço de banda larga fixa em 2024. Faltam cinco anos. Uma solução não 5G poderia acabar sendo o caminho certo? Um dos especialistas com quem conversamos disse que sim.
Deborah Simpier é cofundadora da empresa com sede em Oregon Althea, um projeto que permite que comunidades conectem seus roteadores para criar uma rede mesh, permitindo que esses proprietários de roteadores revendam o acesso à Internet para terceiros. Firmware personalizado é instalado nos roteadores e, juntos, a rede pode fornecer velocidades mais rápidas do que as ofertas atuais de banda larga.
Embora ainda exija que os residentes de uma comunidade ou área adquiram uma única conexão de entrada de alta velocidade, a “última milha” de distribuição dessa conexão é feita pela rede descentralizada em um sistema pré-pago modelo.
É provável que a exclusão digital urbano-rural só aumente, especialmente quando se trata de velocidade.
“Nas zonas rurais, as redes comunitárias e municipais podem partilhar os custos de forma mais equitativa e ter melhor acesso aos recursos locais”, disse Simpier à Digital Trends. “Uma solução descentralizada utiliza parceiros locais para retransmitir largura de banda, o que cria uma rede flexível na qual as pessoas e empresas locais são capazes de compartilhar os custos e receitas da rede.”
Embora os custos iniciais de configuração possam ser elevados, é uma forma muito mais rápida de levar banda larga rápida às zonas rurais e a um custo baixo. “Estas soluções inclusivas estão mais bem adaptadas para servir as necessidades de uma área escassamente povoada e proporcionar à população rural ligações de menor custo e maior velocidade”, disse ela.
Uma dose de realidade
Independentemente das afirmações de qualquer pessoa que pretenda servir os consumidores famintos por banda larga da América rural, as verdadeiras ligações 5G ou semelhantes a 5G estão, na melhor das hipóteses, a anos de distância. Entretanto, é provável que a divisão digital urbano-rural só aumente – sem qualquer envolvimento direto do governo no curto prazo – especialmente no que diz respeito à velocidade.
Mas isso não quer dizer que ninguém esteja prestando atenção: na verdade, há mais players neste espaço do que aqueles com quem conversamos aqui – e nem todo mundo pensa que o 5G é a resposta.
O resultado final? A maioria dos americanos rurais terá de continuar a esperar, talvez ainda muitos anos. Mas com a velocidade com que a indústria tecnológica avança, a solução para os problemas da banda larga rural na América pode estar ao virar da esquina. É aconselhável não fazer todas as suas apostas apenas no 5G.
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