A Microsoft anunciou hoje que está reduzindo sua participação na receita de jogos na Windows Store dos 30% padrão da indústria para apenas 12% a partir de 1º de agosto. O anúncio é um tiro certeiro ao Steam, que há muito domina o espaço de jogos para PC e ainda exige 30% dos editores de jogos. A Microsoft se junta à Epic Games na marca de 12%, aplicando ainda mais pressão sobre o Steam para reformular seu modelo de negócios.
Embora o anúncio pareça algumas corporações multibilionárias disputando o primeiro lugar, a Valve perdeu muito o favor dos desenvolvedores e editores de jogos. A pesquisa recente da GDC mostrou que apenas 3% dos participantes concordaram com a divisão 30/70 usada em todo o setor. Plataformas como Google Play e Epic Games Store têm combatido o problema reduzindo o corte após um determinado valor da receita ou apenas reduzindo tudo junto. O Steam tem um programa semelhante depois que o software gera mais de US$ 10 milhões em vendas, mas ainda mantém um dos acordos de divisão de receitas mais caros do mercado.
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A pesquisa mostrou que 23%, uma pluralidade de participantes, achavam que uma divisão da receita de 10% era justa, enquanto outros 20% achavam que 15% era justo. Quando questionados especificamente sobre o Steam, apenas 6% dos desenvolvedores disseram que a participação de 30% era justa. Como afirma o relatório da GDC, “é preciso perguntar por quanto tempo a Valve e o Steam podem manter essa taxa premium”.
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A Microsoft espera poder atrair mais desenvolvedores para a Windows Store, prejudicando o Steam. “Uma divisão de receita clara e sem compromisso significa que os desenvolvedores podem levar mais jogos para mais jogadores e obter maior sucesso comercial ao fazê-lo”, afirmou Matt Booty, chefe do Xbox Game Studios, em uma postagem de blog.
A mudança é tanto uma resposta ao Steam quanto à Epic Games Store. Ano passado, a Epic Games Store alcançou mais de 160 milhões de usuários e 36% das vendas de jogos para PC vieram de títulos de terceiros. Exclusividades de plataforma como Fortnite, Borderlands 3, Queda de Deus, e Skatista profissional 1 + 2 de Tony Hawk também estavam entre os jogos mais populares da Epic no ano passado, sugerindo que um acordo agressivo de divisão de receitas atrairá títulos de grande orçamento.
A Microsoft precisará fazer mais do que distribuir dinheiro, e a empresa sabe disso. Booty continuou: “Sabemos que ainda temos muito trabalho a fazer, mas com base na resposta tanto dos jogadores de PC quanto dos desenvolvedores de jogos para PC, achamos que estamos caminhando para isso. a direção certa para esta comunidade com os investimentos que estamos fazendo.” Esse trabalho provavelmente inclui a ampliação do suporte para jogos Win32 tradicionais no Microsoft Loja. A Microsoft oferece suporte a esses jogos, embora ainda favoreça seu próprio formato UWP para a maioria dos lançamentos.
O obstáculo mais difícil que a Microsoft precisa superar, porém, é o mind share. A pesquisa da GDC mencionada acima mostra que a maioria dos desenvolvedores de PC ainda ganha a maior parte do seu dinheiro através de Steam, e embora plataformas como a Epic Games Store estejam desafiando isso, a Valve detém o PC mercado. A Microsoft Store pode atrair desenvolvedores com seu novo programa de divisão de receitas, mas também precisa atrair jogadores.
Xbox é renovando seu compromisso com jogos para PC, o que poderia reforçar o novo programa. Anunciou hoje que o tão aguardado Halo Infinito suportará jogo cruzado e progressão cruzada nas plataformas Xbox e PC. O jogo também está sendo lançado no Xbox Game Pass, e o Lista do Game Pass para PC continua a crescer, atraindo novos jogadores para embarcar.
Mesmo assim, a Microsoft precisa considerar as bibliotecas que os jogadores já possuem no Steam. Muitos jogadores têm centenas, senão milhares, de títulos apenas digitais e sem uma forma clara de acessá-los caso o Steam caia em desuso, muitos jogadores estão se apegando à plataforma que se tornou sinônimo de PC jogos.
A Microsoft não tem planos de reduzir a participação na receita do Xbox, entretanto. Sony e Microsoft ainda mantêm uma participação de 30% na receita em suas respectivas plataformas, embora esse número leve em consideração o console e o ecossistema fechado que o acompanha.
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