Análise da impressora 3D Cube da 3D Systems

Tal como acontece com cerveja, bifes e empreiteiros de telhados, você recebe o que paga quando se trata de impressoras 3D. Recursos sofisticados têm um preço, e se você quiser coisas como extrusoras duplas e telas sensíveis ao toque em sua impressora, terá que gastar muito dinheiro – a menos, é claro, que compre um Cube 3. Projetada pela 3D Systems, esta impressora oferece uma variedade de recursos de ponta por menos de US$ 1.000.

Quase parece bom demais para ser verdade, então colocamos as mãos em um e o testamos.

Recursos e especificações

Para uma impressora com um preço tão baixo, a Cube 3 apresenta algumas especificações incríveis. Além de um design elegante e totalmente fechado, a impressora está equipada com duas extrusoras, resolução máxima de 70 mícrons, conectividade Wi-Fi e tela sensível ao toque integrada para navegação. Seria difícil encontrar algumas dessas coisas em uma impressora de US$ 3.000, então vê-las em uma impressora que custa menos de US$ 1.000 é como avistar um unicórnio montado em um centauro.

Instalação e configuração

A 3D Systems construiu o Cube 3 para ser fácil de usar, e nada torna isso mais claro do que o processo de configuração ridiculamente simples. A máquina está praticamente pronta para sair da caixa e, depois de inicializada, ela faz quase tudo para você – incluindo calibração e nivelamento da placa de construção. Tudo o que você precisa fazer é tocar em alguns botões na tela sensível ao toque integrada da máquina e pronto.

A parte mais difícil de todo o processo é provavelmente inserir a senha do seu Wi-Fi para poder conectar o Cube 3 à sua rede doméstica. Isso requer que você role pelo alfabeto para encontrar e inserir cada número/letra/símbolo. É um pouco chato, com certeza, mas também não é tão difícil no grande esquema das coisas. A entrada da senha é a parte mais difícil de todo o processo de configuração? Isso está dizendo alguma coisa.

Qualidade de construção e design

Muitas impressoras 3D não tentam esconder o fato de que são impressoras 3D, mas a Cube 3 sim, e nós apreciamos isso. Em vez de deixar todas as suas correias, motores e engrenagens expostas para que todos possam ver, a 3D Systems escondeu tudo dentro de um invólucro de plástico elegante, dando à máquina uma aparência limpa, suave e convidativa olhar. Se você se preocupa com a estética, esta impressora definitivamente deve estar no seu radar.

Também não há negligência no departamento de qualidade de construção. O invólucro de plástico parece um pouco fino e quebrável em alguns lugares, mas a impressora como um todo é bastante resistente e bem construída. Tive que transportá-lo entre o escritório da DT e minha casa algumas vezes, e todas as vezes eu simplesmente enfiava a mão pela abertura e carregava a coisa no antebraço. Tudo na impressora é fechado e seguro, então nunca tive a preocupação de quebrá-la – mesmo quando um dia tive que embalá-la no ônibus.

A 3D Systems também incluiu uma série de outros pequenos recursos de design que tornam o uso do Cube 3 excelente, como um sistema de coleta de resíduos, placa de construção removível e sistema de troca rápida de filamentos. Mas alguns deles são bênçãos mistas.

Veja o sistema filamento-carretel, por exemplo. O Cube 3 PLA vem nesses pequenos carretéis pré-embalados que se prendem nas laterais da máquina e travam na extrusora (cabeça de impressão) com um simples giro. Isso facilita a inserção do filamento, mas também significa que você não pode usar cartuchos feitos por ninguém além da 3D Systems, o que é meio chato. É exatamente o mesmo problema que você encontra com impressoras 2D – depois de comprar a máquina, ela só funciona com um tipo específico de cartucho de tinta ridiculamente caro. Seu carretel médio de PLA ou ABS custa cerca de 30 dólares, mas esses cartuchos de carretel sofisticados (e reconhecidamente convenientes) da 3D Systems custarão 49 dólares cada.

Outro recurso de design de dois gumes é a placa de construção fixada magneticamente na impressora. A falta de clipes torna a placa super fácil de remover, o que torna um pouco mais simples retirar os objetos acabados da placa. A desvantagem, entretanto, é que ele não é aquecido e não é tão seguro como se estivesse preso. Tivemos alguns problemas de impressão (mais sobre isso em breve) com o Cube e, até onde sabemos, eles foram causados pela placa de construção se movendo levemente em suas âncoras magnéticas ou pelo filamento não aderindo à placa não aquecida apropriadamente. Isso não acontecia em todas as impressões, mas acontecia com frequência suficiente para ser digno de nota.

Por último, mas não menos importante, há a conectividade de rede. O Cube 3 pode se conectar ao seu computador via Wi-Fi, o que é incrível, mas dependendo da complexidade do objeto que você está tentando enviar, isso pode levar de alguns minutos a algumas horas. Modelos mais complexos levam idades para transferir para a impressora por Wi-Fi, e muitos dos básicos ainda levam alguns minutos. A conectividade sem fio é ótima, mas irritantemente lenta na maioria das vezes.

Considerando tudo isso, eu diria que, embora o design do Cube 3 esteja longe de ser perfeito, suas vantagens definitivamente superam suas desvantagens.

Interface de usuário e software

Com apenas uma tela sensível ao toque e um único botão, a navegação na interface do usuário do Cube deve ser natural para qualquer pessoa que já tenha usado um Smartphone – que neste momento é praticamente todo mundo.

Mas o Programas que você precisa usar para realmente executar a maldita coisa é terrível. Normalmente não nos aprofundamos muito nas críticas de software em nossas análises de impressoras 3D, mas esta foi ruim o suficiente para merecer discussão.

Ao contrário da maioria das outras impressoras 3D, que são projetadas para funcionar com programas de fatiamento de código aberto como Cura ou Slic3r, a Cube funciona exclusivamente com seu próprio programa de software chamado Cubify. Isso não é necessariamente uma coisa ruim, e o Cube 3 definitivamente não é a única impressora 3D que funciona software proprietário - mas, infelizmente, o programa que funciona com o Cube 3 é um pé no saco para usar. É como o software de baixa qualidade que vem junto com algumas impressoras/scanners/copiadoras multifuncionais. Parece bom, mas simplesmente não funciona muito bem e é simplificado a ponto de ser frustrante de usar.

Executar tarefas básicas (conectar-se à impressora, adicionar um arquivo STL, alterar configurações de preenchimento, etc.) é fácil o suficiente, mas praticamente não há controles de usuário avançados e algumas coisas simplesmente não funcionam apropriadamente.

Por exemplo, depois de carregar um arquivo STL em sua “Prateleira”, a impressora parece aceitá-lo apenas cerca de 50% das vezes. Os outros 50 por cento fornecem uma mensagem de erro explicando que o modelo pode não funcionar com a impressora e precisa ser sincronizado novamente para obter melhores resultados. Isso é muito chato e aconteceu conosco em vários computadores. Curiosamente, as impressões funcionariam perfeitamente quando ignorássemos o aviso.

Em outras ocasiões, os arquivos STL carregavam perfeitamente, mas o programa não nos permitia salvar as modificações que fizemos – impossibilitando a impressão nas configurações desejadas. Houve vários casos em que isso aconteceu conosco, e a única maneira de consertar era fechar o programa, reabri-lo e tentar novamente. Às vezes funciona, às vezes não – o que é extremamente frustrante.

Se os sistemas 3D conseguissem colocar esse software em ordem, eles teriam uma impressora formidável de menos de US$ 1.000 em mãos, mas do jeito que está, esse software é um enorme obstáculo à usabilidade.

Desempenho de impressão

Se tivéssemos que resumir o desempenho de impressão do Cube 3 em uma palavra, essa palavra provavelmente seria “meh”. Não é tão preciso ou detalhado quanto o de última geração impressoras e os objetos que ela produz estão longe de ser perfeitos – mas também possui alguns recursos redentores que você normalmente não encontra neste preço faixa.

Para começar, possui duas extrusoras e, portanto, pode imprimir em duas cores ou materiais diferentes simultaneamente. Isso é incrível por dois motivos. Primeiro, permite imprimir objetos de duas cores de uma só vez. Em segundo lugar, torna possível imprimir o seu objeto com um material e imprimir os suportes com o incrível filamento solúvel em água da 3D Systems. Isso significa que você não precisa gastar meia hora quebrando suportes e limpando sua impressão – você pode simplesmente colocar o produto acabado em banho-maria e deixar os suportes se dissolverem.

Dito isto, mesmo com duas extrusoras, o desempenho de impressão do Cube 3 deixa um pouco a desejar. O software Cubify oferece apenas a opção de imprimir em espessuras de camada de 200 ou 70 mícrons – então você tem que escolher entre rápido e baixa resolução, ou lento e detalhado. Para ser justo, essa compensação existe em todas as impressoras 3D, mas o Cube 3 não oferece opções intermediárias. Se quiser imprimir em 100 mícrons, você está sem sorte.

A velocidade e a resolução de impressão são decentes, mas apresentam problemas com detalhes finos e precisão dimensional. A precisão dimensional estava em todos os lugares quando o executamos no teste 3D Benchy, com comprimentos e larguras de certas peças variando de perfeito a 200 mícrons de erro. Sinceramente, você não seria capaz de perceber isso a olho nu e provavelmente não importaria se tudo o que você estivesse fazendo fosse imprimir sabão pratos e castiçais para sua casa – mas se você precisar de extrema precisão, esta provavelmente não é a impressora que você deveria usar.

O maior problema que encontramos com o Cube 3 foi a abundância de erros de impressão – não importa quantas vezes o calibramos antes. Se você não aplicar cola na base corretamente, a primeira camada às vezes não adere ao substrato cerâmico com força suficiente, o que pode (e irá) causar erros de impressão. Mas tivemos erros de impressão mesmo quando aplicamos a cola perfeitamente, então é uma questão de acerto ou erro. Não temos certeza se devemos culpar a base não aquecida da máquina ou o fato de que ela pode estar se movendo ligeiramente em sua base magnética. âncoras, mas o fato é que tivemos um bom número de erros de impressão com o Cubo 3 e não conseguimos descobrir como evitá-los. eles.

Manutenção, reparabilidade e capacidade de atualização

Uma das coisas que mais gostamos no Cube foi a facilidade de manutenção. A 3D Systems pensou um pouco nessa área e isso realmente fica evidente. O sistema de filamento de troca rápida é fácil de manter e a placa de impressão ancorada magneticamente se destaca facilmente para limpeza. Ele também possui lixeiras que coletam automaticamente o excesso de filamento e um sistema de autocalibração que nivela tudo com apenas alguns toques. Não importa como você olhe, a manutenção do Cube 3 é muito fácil.

Apenas não quebre. O design totalmente fechado da impressora torna bastante difícil desmontá-la; portanto, se algo der errado internamente, você provavelmente não conseguirá consertar sozinho.

Você também não poderá atualizá-lo muito. Esta máquina não foi projetada para acomodar atualizações ou acessórios de qualquer tipo – exceto atualizações de software e firmware, que esperamos sinceramente que a 3D Systems seja lançada em breve.

Conclusão

O pacote de acessórios DT

Aprimore seu jogo e aproveite ao máximo seu equipamento com os seguintes extras, escolhidos a dedo por nossos editores:

Scanner 3D Isense de Sistemas 3D ($455)

3D Systems Cola Cubo de 2,37 fl oz ($9)

Sistemas 3D Scanner 3D Sense ($386)

O Cube 3 ganha muitos pontos pelo excelente design e recursos úteis, mas a baixa confiabilidade da máquina e o software frustrante às vezes tornam seu uso difícil. É uma boa opção para quem procura uma maneira fácil e não técnica de iniciar a impressão 3D coisas, mas os usuários que buscam impressões de alta qualidade e opções de impressão avançadas deveriam procurar em outro lugar.

Dito isso, esta também é uma das impressoras com mais recursos que você encontrará por menos de US $ 1.000, portanto, mesmo com erros de impressão ocasionais, esta máquina oferece muito retorno pelo seu investimento.

Altos

• Experiência de usuário simplificada pelo Uber
• Extrusora dupla
• Auto-calibração
• Conectividade Wi-Fi
• Design fechado
• Menos de US$ 1.000

Baixos

• Software com erros e frustrante
• Carece de controles de usuário avançados
• Cartuchos de filamento proprietários caros
• Operação barulhenta
• Cama não aquecida ocasionalmente causa erros de impressão

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