A Virgin Orbit está fazendo os preparativos finais para sua missão Straight Up, enquanto busca enfrentar empresas como SpaceX e Rocket Lab para implantações de pequenos satélites.
Atualmente a caminho do lançamento do Porto Aéreo e Espacial de Mojave, na Califórnia, às 22h. PT na quarta-feira, 29 de junho, o a missão implantará cargas úteis para o Programa de Testes Espaciais do Departamento de Defesa e marcará a primeira noite da empresa lançar.
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Straight Up será da Virgin Orbit primeira missão desde janeiro de 2022 e o quarto geral. A órbita alvo para a missão desta semana é aproximadamente 310 milhas (500 quilômetros) acima da Terra superfície com inclinação de 45 graus, uma órbita que a empresa afirma que nenhum outro sistema alcançou vindo do oeste Costa.
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“Nosso hardware está em excelentes condições e a equipe está tendo um desempenho excepcional, enquanto nos preparamos para nosso primeiro lançamento noturno”, disse Tyler Grinnell, executivo da Virgin. disse em um lançamento. “A perspectiva que ganhamos com cada lançamento anterior está realmente valendo a pena agora. Nossas equipes no céu e no solo estão prontas para levar adiante nossa missão de levar os satélites de nossos clientes exatamente onde eles precisam ir.”
Embora a SpaceX e o Rocket Lab usem um lançamento terrestre convencional para enviar seus foguetes e cargas úteis para espaço, a Virgin Orbit conecta seu impulsionador LauncherOne de 70 pés de comprimento a um Boeing 747 modificado para um voo aéreo lançar. Assim que a aeronave estiver bem longe das nuvens, a uma altitude de cerca de 30.000 pés, os pilotos liberam o propulsor, que então é acionado antes de transportar sua carga para o espaço.
A Virgin Orbit afirma que o seu sistema de lançamento para pequenos satélites oferece vantagens importantes sobre as ofertas dos seus rivais, uma vez que as suas missões podem ser realizadas mais rapidamente, a partir de mais locais e com custos mais baixos. O vídeo abaixo detalha:
Por que lançamento aéreo? | Órbita Virgem
A Virgin Orbit foi fundada por Richard Branson em 2017. Após extensos testes, o primeiro voo comercial ocorreu em 2021. Até o momento, as missões colocaram em órbita uma série de satélites comerciais, civis, de segurança nacional e internacionais.
Como a missão Straight Up acontece à noite, não haverá transmissão ao vivo do evento. No entanto, a Virgin Orbit promete manter os interessados atualizados por meio de seu Twitter e Instagram contas.
Em outras notícias espaciais, Rocket Lab cancelou o lançamento de segunda-feira da espaçonave Capstone com destino à lua para lhe dar mais tempo para realizar as verificações finais.
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