Como o PicoBrew Zymatic poderia revolucionar a fabricação de cerveja caseira

Preparar sua própria cerveja fica em algum lugar entre a ciência e a alquimia. É claro que há precisão envolvida: balanças, copos medidores, medidores de temperatura. Mas também derramar, estimar e simplesmente inventar à medida que avança.

O que significa que, depois de controlar o processo tanto quanto humanamente possível, você o deixa sentado, esperando, imaginando como tudo vai acabar. Às vezes é quase impossível de beber. Outras vezes, aquela cerveja pode muito bem ser o seu primogênito, você está tão orgulhoso.

Quando é, também é impossível recriar, porque a margem de erro na fabricação de cerveja caseira é maior do que o lábio partido de um rosnador quebrado. Claro, você configurou a água do purê para uma determinada temperatura - mas quão fria estava sua garagem? Você contou os dois minutos em que o braço aspersor ficou preso? Ou as onças preciosas derramadas quando o tubo se soltou?

Provavelmente não. Quais são todos os fatores X que os irmãos Bill e Jim Mitchell esperam eliminar da equação com o PicoBrew Zymatic, uma máquina de cerveja do tipo "configure e esqueça" que permite preparar cerveja com um clique do mouse - e revolucionar o cenário cervejeiro caseiro no processo.

PicoBrew Zymatic

Cervejaria em uma caixa

“Estamos abandonando a arte e acabando com o trabalho penoso”, Bill explica dentro de um antigo laboratório de química ao norte de Lake Union, em Seattle, que hoje é a sede PicoBrew. “Esse é o objetivo principal aqui.”

Há muito pouco trabalho penoso envolvido. Com apenas dois interruptores e um display frontal, o Zymatic parece ainda menos complicado que um micro-ondas, mas por dentro é uma fábrica em miniatura. Depois de colocar os ingredientes certos nos compartimentos designados, você pega um barril Cornelius cheio de água, conecte-o à máquina e observe o Zymatic inundar a câmara com água quente – esse é o purê, na fabricação de cerveja termos. Não há necessidade de ficar cuidando da bebida, a máquina faz todo o trabalho pesado.

Cerca de três a quatro horas depois, o mosto – líquido bruto que eventualmente se tornará cerveja – está pronto para ser resfriado e fermentado. O restante das etapas é idêntico ao que você faz na fabricação de cerveja caseira, e sua mistura estará pronta para beber em uma ou duas semanas.

Todo o processo é controlado a partir de um software baseado na Web em seu laptop, que se conecta à sua rede doméstica. O PicoBrew inclui receitas pré-fabricadas em todas as principais categorias de cerveja, bem como um gerador para criar as suas próprias.

A última gota

Depois de seis anos fabricando cerveja em casa, Bill inventou a Zymatic depois que um lote ruim de cerveja testou sua paciência pela última vez. “Fiz um ótimo lote e tentei fazer outro da mesma cerveja. E saiu totalmente diferente. Muito pior”, lembra ele. “É tão difícil atingir suas temperaturas e volumes com precisão. E é tão difícil repetir um lote.” Ele compara a situação ao golfe: um grande jogo prende você pelos próximos 30 jogos enquanto você tenta desesperadamente repeti-lo.

Os irmãos imaginaram que, se pudessem automatizar as partes não confiáveis ​​da fabricação de cerveja caseira, controlando com precisão o processo, eles poderiam não apenas produzir lotes repetíveis, mas também reduzir drasticamente as barreiras de entrada para produtos domésticos fermentação. A Zymatic elimina o erro humano da equação. Você não pode superaquecê-lo, não pode fervê-lo por muito tempo e não pode criar algo que não possa fazer novamente.

Na sala de degustação do PicoBrew, há seis cervejas PicoBrewed disponíveis, incluindo uma cerveja americana light cítrica, uma marrom doce, uma cerveja preta complexa, mas fácil de beber, e uma IPA rica e lupulada inspirada na famosa IPA Plínio, o Velho. E tem gosto de… boa cerveja. Cerveja muito boa.

Como eles modelaram uma cerveja caseira com base em uma das cervejas artesanais mais procuradas da costa oeste? Fácil. A receita pode ser encontrada em vários fóruns de homebrew e, com o gerador de receitas do PicoBrew, basta pressionar algumas teclas e parar para comprar ingredientes em um fornecedor online de homebrew.

Arrepiando penas

Com este novo nível de conveniência e precisão, o PicoBrew poderia desencadear uma revolução na produção caseira de cerveja, uma produção artesanal que permaneceu praticamente inalterado desde que foi legalizado federalmente em 1978, pela primeira vez desde Proibição. E como normalmente acontece com as revoluções, existem oponentes.

“[Este é] um balde de US$ 1.700… a fabricação de cerveja não precisa de um gadget para ser fácil”, disse um comentarista do Facebook no PicoBrew quando o Zymatic foi anunciado. Ele resume a voz da oposição: você não precisa de coisas sofisticadas e caras para preparar em casa. A mecanização da fabricação de cerveja tira a humanidade dela. Cada cerveja é uma impressão digital, um floco de neve. Não existem dois exatamente iguais, e isso deve ser comemorado – não corrigido. O fato de que algumas cervejas serão basicamente impossíveis de recriar é uma bela complexidade da operação.

Uma das oponentes mais notáveis ​​foi Annie Johnson, cervejeira caseira do ano de 2013 da American Homebrewers Association. “Durante a fase do Kickstarter, ela nos disse: ‘No meu grupo de fabricação de cervejas caseiras, muitas pessoas estão irritando o seu produto’”, diz Bill.

A equipe entrou em contato e pediu que ela desse uma olhada nos bastidores. “Ela passou, provou as cervejas… e disse que deveríamos inscrevê-las em concursos, porque você sabe, ela é jurada.

“Ela voltou no dia seguinte e fizemos alguns lotes de teste. Então ela voltou uma semana depois, provamos a cerveja e ela ficou maravilhada.” Agora, Johnson se juntou ao PicoBrew, trabalhando para eles no Zymatic.

Extinção do balde?

Após três anos de desenvolvimento e uma dúzia de protótipos, o PicoBrew Zymatic está em produção e pronto para ser enviado aos clientes. Muitos deles podem estar fermentando pela primeira vez. Quando a campanha Kickstarter de enorme sucesso dos irmãos buscou US$ 150.000 e arrecadou mais de quatro vezes esse valor, eles perceberam que o Zymatic repercute nos consumidores, não apenas nos entusiastas.

Tanto a cerveja caseira “antiquada” quanto a PicoBrewing coexiste? “Muito poucas pessoas, depois de fazerem o PicoBrewed, voltam”, diz Bill.

É como perguntar se alguém com uma cafeteira automática continuaria a prepará-la no fogão. Eles poderiam... mas por que fariam isso?

Algo para refletir sobre sua próxima cerveja.