Durante um ano normal, a Texas A&M University terá cerca de 69.000 alunos em seu campus College Station. Este ano, com as aulas começando para o semestre de outono durante uma pandemia contínua, alguns alunos estão optando por ter uma experiência universitária totalmente virtual. Não a caloura Addison Cross, que recentemente se mudou para seu dormitório, sem saber ao certo o que esperar de seu primeiro ano de faculdade.
Conteúdo
- A grande mudança
- Atividades sem grupo
- Zoom na sala de aula
Dela último ano foi interrompido no meio do caminho, quando sua escola fechou e ficou online. Seu banquete de premiação foi cancelado e a formatura foi pré-gravada em um auditório quase vazio. “O ano passado foi realmente péssimo, e o tempo todo eu pensava: ‘Contanto que eu consiga ir para a faculdade, ficarei bem’”, disse ela. Agora, ela espera poder ficar.
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A Digital Trends falou com ela logo depois que ela se mudou para o campus e novamente após o início das aulas. “Até agora, não fez muita diferença, exceto que uso máscara em todos os lugares que vou e não há grandes grupos de pessoas em todos os lugares”, disse ela.
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A grande mudança
Mesmo antes de Cross chegar ao campus, as mudanças eram aparentes. Ela foi para Acampamento de Peixe, que normalmente é um programa de orientação de quatro dias em que alunos do último ano ensinam aos calouros sobre as tradições da escola e a vida universitária. Em vez das habituais festas do pijama e jogos de pebolim, era tudo online. “Mas não foi ruim”, disse ela. “Ainda estou feliz por ter feito isso.” Da mesma forma, a Howdy Week, um evento repleto de eventos que recebeu estudantes no campus durante vários dias, foi quase inteiramente virtual.
Para se mudar, Cross primeiro teve que se inscrever para um horário de check-in para ajudar a cambalear quando os alunos chegassem. Ela só tinha permissão para ter duas pessoas ajudando na mudança, para limitar o número de pessoas vagando pelos corredores do dormitório. “A única coisa que tornou tudo estranho foi que não havia tantas pessoas se mudando ao mesmo tempo”, disse ela.
Os dormitórios também estão tentando limitar a quantidade de pessoas de outras maneiras. Os alunos só podem receber um visitante por vez e não são permitidos convidados durante a noite. “O que eu realmente não acho que seja grande coisa”, disse Cross, “e eu realmente não sei até que ponto isso será policiado”. Amigos outras escolas parecem ter mais medidas de segurança em vigor, disse ela, como verificações de temperatura e monitoramento de quem entra e sai dormitórios.
Atividades sem grupo
Tradicionalmente, as primeiras semanas de aula são quando muitas organizações estudantis da Texas A&M organizam eventos para atrair membros. Este ano, eles estão fazendo esse recrutamento através do Instagram. Cross assistiu a uma transmissão ao vivo no YouTube para organizações de liderança de calouros, que depois teve sessões individuais de Zoom para os alunos fazerem perguntas. “Sinto que, por mais que as coisas fedorem, realmente aprecio o esforço que as pessoas estão fazendo para que as coisas ainda aconteçam para nós”, disse ela.
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Alguns eventos, como bailes formais e semiformais de fraternidades e irmandades, ainda não estão programados ou foram adiados para o próximo ano. Duas das irmandades da escola tiveram que passar por uma quarentena em todo o capítulo depois que 14 pessoas testaram positivo para o coronavírus.
E depois há o futebol. “O futebol universitário é uma grande coisa em todos os lugares”, disse Cross, “mas, você sabe, estamos no Texas. Muitos eventos de organizações giram em torno do futebol.” Eles podem ter portas traseiras ou todos sentarem juntos nos jogos. Os alunos tiveram que decidir se adquiririam ou não um passe esportivo, que lhes dá acesso a futebol, futebol, basquete, vôlei e outros jogos. Cross decidiu não comprar um.
“Gosto de futebol, mas não vou assistir ao jogo. Vou socializar e, se não consigo socializar, qual é o sentido de ir?” ela disse.
Zoom na sala de aula
“Você sabe, aquela sensação de que todo mundo sabe mais do que você, e você fica sentado ali, tipo, ‘Quem te contou tudo isso?’”, Disse Cross. Ela disse que foi assim que a inscrição nas aulas a fez se sentir. Depois que ela se inscreveu, ela acabou com apenas uma aula totalmente online. O resto é presencial.
A maioria deles já possui um componente online, para alunos que estão fora do campus. “[É] também muito conveniente sempre que você não quer acordar de manhã e ir a algum lugar”, disse Cross. Como quando há chuva.
Uma de suas aulas, um curso de sociologia apenas para alunos da primeira geração, é presencial, mas conta com reuniões Zoom para projetos em grupo. A turma tem apenas cerca de 25 alunos, o que tornou mais fácil para ela conhecer pessoas. “Sendo um grupo tão pequeno, é muito fácil nos tornarmos amigos e formarmos uma pequena comunidade”, disse Cross. Descobrir o que fazer como estudante de primeira geração já é bastante complicado em circunstâncias normais, disse ela. “Ter uma pandemia global acontecendo durante seu primeiro ano – estou especialmente grata por esse grupo”, disse ela.
Embora algumas escolas estejam experimentando aulas ao ar livre, College Station não tem clima para isso. “Assim que você sai, é como se você estivesse entrando no oceano porque a umidade é muito ruim”, disse ela.
Texas A&M começou testando aleatoriamente estudantes para o vírus. Embora a escola tenha um painel isso deveria mantê-los informados sobre o número de casos e outras informações, não parece ter impedido os rumores. “Uma das coisas que ouvi foi que se algum dia tivermos cerca de 100 novos casos por dia, será então que eles fecharão”, disse Cross. “Acho que muito do que ouvimos vem de boatos.”
Uma coisa de que ela tem certeza, porém, é que alguns de seus colegas estudantes não estão lhe fazendo nenhum favor. “Espero que as fraternidades parem de dar festas”, disse ela, “porque eu realmente gostaria de não ter que voltar para casa em uma semana”.
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