A maioria de nós não dá valor aos aparelhos de som do carro. Claro, podemos prestar atenção quando compramos o carro ou quando vamos à loja de som do carro para fazer um upgrade (ou tentamos descobrir como adicionar Bluetooth ao carro); no resto do tempo, apenas aumentamos o volume e não pensamos muito nisso. Mas quando a Pioneer nos convidou para visitar a fábrica de colunas e centro de investigação da Pioneer em Tendo, no Japão, não foi necessário pedir duas vezes. A oportunidade de espiar por trás da cortina do som do carro e cinema em casa gigante foi o suficiente para nos colocar no vôo - e acontece que muita genialidade e trabalho duro são necessários para tornar seu passeio incrível.
O que é um bom orador?
Aqui está um fato importante: os alto-falantes de última geração ainda são feitos à mão. É um trabalho delicado e tudo tem que estar alinhado corretamente para que o alto-falante funcione corretamente. Como parte de nossa educação no processo, montamos um alto-falante básico de três vias a partir de seus componentes. Obviamente, não somos construtores profissionais de alto-falantes, mas levamos cerca de duas horas para montar uma única unidade de 6 polegadas a partir de peças. E digamos apenas que nossos resultados foram amadores, na melhor das hipóteses. As pessoas que trabalham na fábrica Tohoku Pioneer são mais do que puxadores de alavancas e apertadores de botões. Eles são artesãos e têm muito orgulho de seu trabalho. No Japão, eles chamam isso
monozukuri – um tipo especial de artesanato.Pioneiro fabrica alto-falantes desde 1938, quando Nozomu Matsumoto fundou a empresa. Ele se interessou por alto-falantes e desenvolveu seu próprio projeto em sua oficina de rádios. A empresa cresceu ao longo das décadas e a fábrica Tohoku Pioneer foi fundada em 1966. Eles já estão nisso há algum tempo e sabem o que funciona.
Alto-falantes de última geração ainda são feitos à mão. No Japão, eles chamam isso monozukuri – um tipo especial de artesanato.
A segunda coisa que aprendemos, sem grande surpresa, é que os materiais são importantes. Diferentes materiais de cone proporcionam diferentes características sonoras. A maioria dos alto-falantes baratos usa um cone de papel. Num período de tempo surpreendentemente curto, o papel deteriora-se, assim como o desempenho dos altifalantes. Se você adquirir o pacote estéreo básico com seu carro, provavelmente é isso que você está adquirindo. Os melhores alto-falantes usarão plástico de polipropileno revestido com uma fina camada de alumínio, e esse material é popular por sua clareza em woofers. Fibras de aramida como o Kevlar também são populares por sua capacidade de reprodução de som e longevidade. Como você pode esperar, fibra de carbono também tem sido usado com grande efeito, entre muitos outros materiais.
Tão importantes quanto os cones são os ímãs usados nos alto-falantes. A forma como um alto-falante funciona é que os enrolamentos do fio presos ao cone funcionam como um eletroímã. O sinal sonoro chega na forma de impulsos elétricos e o eletroímã é carregado de acordo com a frequência e a intensidade do sinal. O eletroímã é atraído ou repelido pelo ímã fixo na parte traseira do alto-falante, e isso move o cone e emite som. Fácil, certo? Bem, apenas se os ímãs continuarem funcionando. Pense em quanto tempo alguns de seus alto-falantes estão em uso e quantas horas eles tocaram. É francamente incrível que essas coisas funcionem.
Jeff Zurschmeide/Tendências Digitais
É por isso Tohoku Os engenheiros da Pioneer passam suas carreiras tentando criar ímãs melhores, materiais de cone melhores e designs melhores para encaixar alto-falantes mais leves no espaço disponível em seu carro. E essa é a próxima peça do quebra-cabeça. Os projetistas de alto-falantes têm que trabalhar com os espaços que lhes são concedidos, geralmente nos piores lugares possíveis, como as portas do carro e o painel, ou pior, no porta-malas. Seu trabalho envolve experimentação, testes e redesenho constantes para trazer a você a próxima geração de alto-falantes.
Mas mesmo quando você tem bons materiais, bom design e boa engenharia, os alto-falantes ainda precisam sobreviver no ambiente mais difícil possível. Pense nisso - seu carro vai quicando descendo a estrada todos os dias, ele assa até 180 graus sob o sol do verão e potencialmente congela todo inverno. Seu carro também fica alternadamente úmido ou seco, dependendo do clima. E nesse ambiente, você tem esse alto-falante eletromagnético vibratório muito preciso e sensível que dura anos.
Para oferecer alto-falantes que funcionarão corretamente durante anos, cada novo design é submetido a uma série exaustiva de testes em que o alto-falante é agitado, cozido no vapor, assado, cozido sob luz ultravioleta e até mesmo borrifado com sal água. O laboratório de testes da Pioneer pode colocar anos de reprodução e abuso em um alto-falante em questão de dias. Os alto-falantes precisam sobreviver a tudo isso e então funcionar de acordo com as especificações de fábrica.
Se você pensar bem, as pessoas em Pioneiro de Tohoku (e todos os outros fabricantes de alto-falantes também) são os verdadeiros heróis anônimos do rock and roll. Sem eles, sua viagem diária e sua grande viagem seriam silenciosas.
Indústria mundial
Como você pode imaginar, fabricar alto-falantes é um grande negócio. Só nos EUA, compramos cerca de 16 milhões de carros todos os anos. Cada um tem pelo menos quatro e até 16 alto-falantes instalados de fábrica, talvez até mais. Isso nem chega ao setor de reposição, onde a maioria dos produtos da Pioneer é vendida.
Pense em quanto tempo alguns de seus alto-falantes estão em uso e quantas horas eles tocaram.
A Pioneer fabrica sua linha de alto-falantes Carrozzeria de última geração em Tendo, na fábrica que visitamos, junto com várias linhas da marca Pioneer. A Pioneer detém a maior participação no mercado de alto-falantes OEM e no mercado de reposição automotiva, com fábricas de alto-falantes no Japão, Tailândia, China, Vietnã e México. A fábrica em Leon, no México, foi inaugurada recentemente para acompanhar a demanda dos EUA.
Uma observação rápida: se você acha que os aparelhos de som automotivos OEM pioraram um pouco ultimamente, é verdade. É por causa do peso. Um bom alto-falante usa ímãs grandes e pesados e uma estrutura grande e pesada. Para cumprir os importantes padrões de economia de combustível e emissões, sem comprometer a segurança padrões, as montadoras tiveram que reduzir o peso em qualquer lugar que pudessem, e os alto-falantes são um lugar óbvio fazer isso. Os carros de hoje têm menos alto-falantes, alto-falantes mais leves e menos amplificadores para criar seu som. É um bom argumento encomendar o seu carro com o sistema de infoentretenimento básico e depois construir o sistema que deseja no mercado de reposição.
Palestrantes super secretos
A grande vantagem das visitas às fábricas é que você sempre vê algo que não deveria ver. Neste caso, demos uma boa olhada nos novos alto-falantes das séries D e Z, que ouvimos tanto em carros quanto na incrível sala de audição da Pioneer. Eles nos juraram segredo até que os palestrantes fossem divulgados ao público, e esta não é uma revisão aprofundada, então vamos apenas dizer que você não devemos comprar nenhum alto-falante estéreo para carro novo antes de dar uma olhada, porque o que vimos (e ouvimos) foi realmente impressionante e surpreendentemente acessível. Eu sei que vou comprar um conjunto completo para meu caminhão.
No futuro, a Pioneer está trabalhando em exibições de cabeça para o mercado de reposição, bem como componentes estéreo e alto-falantes melhores e mais baratos. O que há de mais moderno em infoentretenimento automotivo não está indo a lugar nenhum, mas você já pode modernizar itens como câmeras de backup e sistemas de dados 4G/LTE se o seu carro não vier com eles. Mas da próxima vez que você ouvir sua música favorita e aumentar o volume, pense nos heróis de Tendo que tornaram isso possível.
