ClipDart é um aplicativo de barbeiro sob demanda voltado para pessoas de cor

É engraçado como podemos considerar certas coisas como certas, como cortes de cabelo. Ao longo de mais de 50 anos morando em diferentes cidades, diferentes bairros, ou mesmo visitando países diferentes, nunca me preocupei se conseguiria encontrar alguém que pudesse cortar meu cabelo do jeito que eu apreciado. Então, novamente, sou branco.

Mas se você é uma pessoa negra, pode ser uma experiência totalmente diferente. Foi isso que Kyle Parker descobriu quando deixou sua cidade natal, Chicago, em 2013, para estudar Colégio Grinnell em Grinnell, Iowa, população 9.031. Embora 24% dos alunos do Grinnell College se identifiquem como pessoas de cor, menos de 10% dos residentes do cidade de Grinnell diriam o mesmo de si mesmos.

Portanto, não é uma surpresa que encontrar um barbeiro ou cabeleireiro local com experiência em trabalhar com cabelos não brancos tenha sido um desafio para Parker e seus colegas de classe. Os Supercuts perto do campus não inspiravam exatamente confiança. “Eu entrava na loja deles e eles diziam: 'Cara, espero não bagunçar você hoje'”, lembrou Parker em uma entrevista à Digital Trends. “Essa é simplesmente a pior sensação.”

Isso deixou o promissor jogador de basquete da NCAA com apenas algumas opções, nenhuma das quais era ideal: dirigir três horas até a cidade grande mais próxima, em Iowa, na esperança de encontrar alguém que sabia o que estavam fazendo, arriscar deixar um colega de equipe cortar seu cabelo, deixá-lo crescer ou esperar até um feriado importante como o Dia de Ação de Graças, quando ele poderia fazer a viagem de volta para Chicago.

Parker também descobriu que não conseguir cortar o cabelo de maneira confiável não era apenas um inconveniente, era um golpe para seu senso geral de bem-estar mental. “Não é ‘você se sente bem, você tem um bom desempenho na vida’”, ressalta Parker. "É você olhar bom, você se sente bem, você tem um bom desempenho.’ A maioria das pessoas não percebe isso.”

Isso não é apenas um palpite. Um estudo de 2016 realizado por Tamika Roper e John Barry, da Universidade de Londres, concluiu que os homens negros são mais propensos do que outros grupos de pessoas a “encontre benefícios de bem-estar em uma visita ao barbeiro.”Esses benefícios se devem em parte à percepção de Parker de que você precisa gostar de sua aparência para se sentir bem, mas eles também vêm do papel que barbeiros e estilistas têm historicamente desempenhado nas comunidades negras e pardas como informais terapeutas. O estudo afirma que “os homens negros socializavam e conversavam no cabeleireiro significativamente mais do que os homens brancos ou as mulheres negras ou brancas”.

Perguntando-se se ele era o único aluno negro que se sentia assim, Parker entrevistou uma nova turma de calouros. Quando questionados sobre qual era a sua maior preocupação em vir para uma nova escola numa comunidade tão pequena, impressionantes 100% deles disseram “encontrar um barbeiro” ou “encontrar um cabeleireiro”.

Um Uber para barbeiros

Munido dessa informação, Parker decidiu fazer algo a respeito da falta de acesso aos profissionais de cuidados capilares que ele descreve piscando como “adepto da textura do cabelo”. Em 2016, ao final do primeiro ano, começou a trabalhar em um aplicativo mobile chamado ClipDart – um Uber para barbeiros, como ele diz – que permitiria que pessoas com cabelos grossos ou lisos se conectassem com barbeiros experientes.

Usar o ClipDart é muito simples. Após instalar o aplicativo, você se cadastra com seu e-mail, cria um perfil e adiciona uma foto. A foto é exigida tanto dos clientes quanto dos barbeiros e estilistas para que cada um possa ver o outro. O aplicativo também incentiva você a adicionar fotos adicionais ao seu perfil que ilustrem o tipo de penteado que você está usando. procurando, o que ajuda o barbeiro a ter uma noção melhor do que você vai pedir, independentemente do seu cabelo tipo.

Você pode então marcar uma consulta. Isso começa na escolha da sua localização, já que o aplicativo foi desenvolvido para mostrar apenas profissionais que trabalham em um raio de 40 quilômetros de onde você deseja cortar o cabelo. A flexibilidade é fundamental para o design – você pode escolher praticamente qualquer local, incluindo sua casa, uma residência escolar, seu local de trabalho ou até mesmo um ambiente público como um parque.

A aplicação encontra todos os barbeiros registados que estão disponíveis e apresenta um conjunto de serviços reserváveis ​​que correspondem ao que estes barbeiros oferecem. Se nenhum dos barbeiros realizar um serviço específico, como coloração, não será mostrado como opção.

Os compromissos individuais são o padrão, mas o ClipDart também inclui uma maneira fácil de criar reservas de grupo. Os grupos não são apenas mais divertidos para os clientes, eles fazem muito sentido financeiro tanto para os clientes quanto para os clientes. barbeiros: Grupos de dois ou mais ganham desconto automático de 25%, com economia maior conforme o tamanho do grupo aumenta. E um barbeiro que dedicou um tempo para viajar até 64 quilômetros de ida e volta consegue maximizar seus lucros.

Assim como o Uber, tanto barbeiros quanto clientes podem ser avaliados no ClipDart, e um barbeiro sempre pode recusar uma solicitação de agendamento de cliente se a avaliação desse cliente não é boa ou se eles estão simplesmente muito longe para o barbeiro atender à solicitação para a data especificada e tempo. ClipDart examina cada barbeiro ou estilista que ingressa na plataforma. “Fazemos verificações de antecedentes”, confirma Parker. “Eles precisam ser licenciados antes mesmo de poderem usar o aplicativo. Nossa preocupação número um é a segurança.”

Assim como o Uber ou mesmo a Apple App Store, o ClipDart cobra 20% da taxa de serviço. Mas Parker ressalta que ainda é um negócio melhor para os barbeiros do que o acordo tradicional de barbearia, em que um barbeiro raramente receberá mais de 60% do custo de um corte. Quando você combina isso com a estrutura de taxas um pouco mais alta do ClipDart (para compensar o custo da viagem componente), Parker acredita que a maioria dos barbeiros conseguirá liberar US$ 35 a US$ 40 por hora (antes de qualquer dicas aplicáveis).

COVID-19 reduz

O processo de desenvolvimento do aplicativo se mostrou um desafio. Parker ainda estava buscando ativamente seus estudos e uma carreira no basquete que o levaria ao Alemanha, onde jogou profissionalmente, então criar o aplicativo foi necessariamente uma tarefa secundária - mas que ele obcecado. “Coloquei tudo o que tinha direto neste aplicativo”, lembra ele. “Toda vez que ganhei dinheiro com jogos de basquete, toda vez que fiz um estágio durante o verão, eu investi direto.”

Quatro anos depois, o ClipDart estava chegando à linha de chegada. Mas, por (azar) sorte, dois dias antes do lançamento oficial do aplicativo na iOS App Store, em 15 de março de 2020, o COVID-19 deixou o mundo em total desordem. “É extremamente devastador trabalhar tanto tempo em algo. E não pudemos lançar o aplicativo, porque não é como é agora. Ninguém conhecia a palavra COVID. Sabíamos que isso estava matando pessoas.”

Esbarrar de cabeça em um obstáculo inesperado acontece muito com os empreendedores. Às vezes, se isso quebrar o acordo, eles jogarão a toalha e iniciarão um empreendimento totalmente diferente. Mas muitos usam isso como uma oportunidade para repensar sua abordagem e encontrar uma maneira de dinamizar. Parker percebeu que a pandemia era uma bênção disfarçada, que o forçou a pensar muito sobre a missão da sua empresa incipiente: “Melhorar o bem-estar mental das pessoas em todo o mundo”. mundo através de barbeiros e estilistas.” Então ele voltou ao ambiente universitário que gerou a ideia do ClipDart, mas desta vez ele iria recrutar ativamente a participação da escola em si.

Ele convenceu o Luther College em Decorah, Iowa - a 240 quilômetros de sua alma mater em Grinnell - a contratar a ClipDart a fim de trazer alguns dos barbeiros mais experientes do estado para o campus, a um custo entre US$ 60 e US$ 100 por hora. Melhor ainda, Parker fez com que a administração de Luther pagasse essa taxa, tornando os cortes de cabelo gratuitos para os alunos. Acabou sendo uma situação ganha-ganha para todos. A escola obteve uma maneira acessível e pronta para uso de melhorar significativamente a inclusão, a diversidade e a equidade para seus alunos e funcionários, o bem-estar mental melhorou para quem cortou o cabelo, e houve até uma dupla vantagem para os barbeiros e estilistas: eles demonstraram que eram de fato prestadores de serviços essenciais e ganharam muito mais dinheiro do que se tivessem prestado o mesmo serviço em uma barbearia. Também deu à Parker e ao ClipDart uma prova de conceito muito necessária.

Hoje, o Luther College continua a usar barbeiros fornecidos pelo ClipDart a cada duas semanas para consultas e se juntou a escolas no Arizona, Nevada, Minnesota e Wisconsin. ClipDart também fez parceria com hospitais, centros de convivência para idosos e conferências e continua a adicionar novas parcerias regularmente.

Uma visão maior

A pandemia também ajudou a trazer outro aspecto da visão do ClipDart para um foco mais nítido: doações de caridade. Parker decidiu que o ClipDart precisava fazer mais para ajudar o bem-estar mental dos necessitados. A partir de dezembro de 2020, ele fez parceria com diversas organizações sem fins lucrativos para realizar uma série de eventos “Days of Duty” para fornecer comida, roupas, banhos e cortes de cabelo gratuitos.

Para a surpresa de Parker, os participantes muitas vezes ignoravam a comida, as roupas e os chuveiros e iam direto para os barbeiros. Quando ele perguntou por quê, eles disseram que o que realmente queriam era poder sentar-se por 45 minutos e conversar com alguém. “No final das contas”, observa Parker, “é exatamente isso que queremos, apenas queremos poder conversar com alguém, falar sobre nossas provações e tribulações e ser honestos e abertos”.

Cada um desses eventos atende cerca de 100 a 150 pessoas ao longo de cerca de três horas. O esforço foi tão bem-sucedido que no início de 2022, a ClipDart criou sua própria organização de caridade 501(c)(3) registrada, chamada A retribuição do ClipDart, para continuar o trabalho.

À medida que as parcerias com e sem fins lucrativos da ClipDart começaram a amadurecer, Parker voltou sua atenção para o aplicativo móvel que havia sido arquivado em 2020. O Aplicativo ClipDart fez sua estreia oficial na Apple App Store em 14 de fevereiro de 2022. Há uma Android versão de ClipDart também, embora até ser adicionado à Google Play Store, ele esteja disponível apenas como um APK carregável.

Por ser um serviço recém-lançado, os barbeiros ClipDart ainda estão concentrados em apenas um mercado: Phoenix. Parker decidiu concentrar seus recursos limitados de marketing naquela área metropolitana e, em seguida, tentar crescer para outros locais à medida que o aplicativo começa a ganhar força. É uma fórmula que funcionou bem para o Uber e Parker acredita que também pode funcionar para o ClipDart. Ele acredita que o círculo virtuoso que criou por meio da organização ClipDart Giveback também ajudará a impulsionar a adoção tanto por barbeiros quanto por clientes.

“Tudo se alimenta de si mesmo. Quanto mais barbeiros conseguirmos no ClipDart Giveback, mais eles entenderão o quão essenciais são, mais eles entendem que se trata de bem-estar mental, não de dinheiro – mesmo que sejam pagos”, ele disse.

Quanto ao futuro, aparentemente não há limites para a visão do ClipDart. Parker vê os três pilares da empresa – o aplicativo, as parcerias e o Giveback – como a chave para um eventual expansão global, trazendo os benefícios de um corte de cabelo realmente bom para todos que precisam, quer possam pagar a taxa integral ou não. “Não se trata apenas de tornar o ClipDart maior. Sabemos que esta crise de bem-estar mental está em todo o mundo e temos que resolvê-la. Essa é a nossa missão”, disse Parker.

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