Se você tem um Apple Watch ou Fitbit, já experimentou o mundo dos wearables. Mas um novo desenvolvimento poderá permitir que os wearables se tornem muito mais do que relógios de pulso ou monitores cardíacos. Uma equipe de cientistas desenvolveu um wearable extensível, autocurável e reciclável que pode ser o futuro do formato.
A equipe, composta por pesquisadores da China e dos EUA, desenvolveu um novo wearable que age como pele real, permitindo que ela se estique conforme você se move e se cure se sofrer pequenos dano. O wearable pode ser usado para tarefas como medir a temperatura corporal ou contar passos diários, e as equipes dizem que poderia ser usado para monitoramento de saúde, além de ser o próximo passo para interfaces homem-computador e realidade virtual experiências.
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A configurabilidade da tecnologia significa que ela pode ser adaptada a todos os tipos de necessidades. “Se você quiser usar isso como um relógio, pode colocá-lo no pulso”, disse co-autor sênior Dr. Jianliang Xiao, pesquisador do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade do Colorado, Boulder. “Se você quiser usar isso como um colar, pode colocá-lo no pescoço.”
Isso significa que é mais adaptável do que os wearables disponíveis atualmente. “Os smartwatches são funcionalmente bons, mas são sempre uma grande peça de metal em uma banda”, disse o sênior co-autor Dr. Wei Zhang, pesquisador do Departamento de Química da Universidade do Colorado Pedregulho. “Se quisermos um dispositivo verdadeiramente usável, o ideal é que seja uma película fina que caiba confortavelmente no seu corpo.”
O wearable flexível foi criado usando serigrafia para formar um circuito de fios de metal líquido, que foram então pressionados entre filmes flexíveis de poliamida. O resultado tem aproximadamente a espessura de um Band-Aid e pode ser colado na pele onde irá flexionar e dobrar à medida que o corpo se move sem interromper sua função.
E também pode curar. “Se você cortar um pedaço de pele eletrônica, tudo o que você precisa fazer é juntar as áreas quebradas”, disse Zhang.
O objetivo não é apenas criar um novo tipo de wearable, mas também reduzir o desperdício de eletrônicos. “Nossa solução para o lixo eletrônico é começar pela forma como fabricamos o dispositivo, não a partir do ponto final ou quando ele já foi jogado fora. Queremos um dispositivo que seja fácil de reciclar”, disse o Dr. Xiao.
O trabalho está publicado na revista Avanços da Ciência.
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