Como uma motocicleta Ducati passa do esboço à produção

A paixão que alimenta o estúdio de design da Ducati é palpável.

A pequena e unida equipe de estilistas da empresa combina habilmente habilidade e tecnologia para criar algumas das motocicletas mais quentes e atraentes que já conquistaram uma esquina. Eles estão sediados nos arredores de Bolonha, no norte da Itália, a cidade que a empresa chama de lar desde a sua criação como um humilde fabricante de componentes de rádio em 1926. A Digital Trends teve uma rara oportunidade de entrar nos bastidores e aprender como uma Ducati passa de um esboço a um modelo de produção estrondoso e vencedor de corridas.

Todo projeto, grande ou pequeno, começa com um conjunto conciso de diretrizes. Designers, engenheiros e executivos reúnem-se em sessões de brainstorming para delinear o posicionamento alvo da bicicleta e as especificações técnicas necessárias para colocá-la exatamente onde desejam. Durante esta fase, a equipe responsável pelo desenvolvimento incorpora análises de mercado, análises de concorrentes e dados de análise de clientes. Eles pintam o quadro de uma bicicleta que ainda não existe, uma tarefa mais difícil do que parece. Dar um apelido ajuda.

A Ducati chamou o Diavel original lançou em 2010 o Mega Monster. Era uma moto orientada para o design que misturava elementos de diferentes motos e levou a marca a um segmento em que nunca tinha competido antes. Os participantes adoraram, então os executivos tinham bases sólidas para desenvolver quando começaram a escrever as diretrizes que moldaram o Diavel 1260 introduzido em 2018. Quando souberam o que queriam, transferiram o briefing do projeto para o departamento de design e desencadearam uma acirrada competição interna.

Papel, .JPG e VR

Andrea Ferraresi, o carismático diretor de design da Ducati, dirige um navio compacto que equilibra o futuro e o passado sem se inclinar muito para nenhum dos lados do espectro. O estúdio que ele supervisiona é menor que o departamento de design de uma empresa automobilística. E, no entanto, não existem freelancers; tudo é feito internamente e nada é terceirizado. Antes de mergulhar no processo de design, ele disse à Digital Trends que todo designer que se reporta a ele precisa aprender como projetar uma Ducati.

“Há uma regra de ouro a ser aplicada: o design deve ser sexy. Como nós sabemos? Bom, a moto fica sexy se as pessoas presentes na sua inauguração se aproximarem dela e começarem a tocá-la”, explicou.

Projetar uma Ducati também requer um conhecimento profundo do que faz uma motocicleta funcionar. As peças mecânicas normalmente escondidas em um carro – como o sistema de escapamento, o motor e os componentes da suspensão – são visíveis em uma motocicleta e fazem parte do design. Estilistas e engenheiros devem trabalhar lado a lado para chegar a uma solução que atenda a ambos os lados.

Depois de examinar o briefing do design, até seis estilistas iniciam o processo de design de forma independente, reunindo o que Ferraresi chama de moodboard. É um poço profundo de inspiração que eles aproveitam no segundo em que o lápis encontra uma folha de papel em branco. As fotos no mood board respondem a perguntas. Se a bicicleta fosse um carro, qual seria? Se estivesse em um filme, em qual estaria e quem o montaria? Itens de arquitetura e moda também aparecem no mood board. No moodboard da Diavel 1260, vimos fotos de carros (incluindo o Bugatti Chiron e a Porsche 911), relógios de última geração e até motocicletas fabricadas por concorrentes da Ducati.

Os primeiros esboços evoluem ao longo de um a dois meses, à medida que os designers experimentam diferentes formas e proporções. O comprimento da bicicleta, a altura, o formato do tanque de combustível e o tamanho das rodas estão sujeitos a alterações durante esta fase. Tudo isso é feito manualmente. A tecnologia não entra na equação até que os designers estejam totalmente satisfeitos com o que desenharam e prontos para seguir em frente.

Quando os esboços são finalizados, cada um é carregado no Photoshop para ajuste fino. Eles são então mostrados a um grupo selecionado de 20 funcionários da Ducati que são motociclistas experientes. Ferraresi explicou que esta fase é como uma clínica de cliente, sem risco de vazamentos de grande repercussão. Os membros do painel são convidados a apontar o que gostam na moto, mas, mais significativamente, o que não gostam.

Cada décimo sexto de polegada faz a diferença. Ferraresi nos disse que projetar uma motocicleta é como projetar o interior de um carro porque há muitos detalhes “que têm que tocar juntos como uma orquestra”. E, caramba, parece maravilhoso quando se trata junto.

Às vezes, os projetos ficam no estágio do Photoshop por três meses. É importante definir a altura do assento e do guiador, entre outros parâmetros, antes de prosseguir. Quando necessário, a Ducati coloca dois designs em uma sala de realidade virtual localizada em seu estúdio de design para ter uma ideia melhor de qual fica melhor.

Apenas um projeto faz a transição de um arquivo CAD digital para um modelo de argila. CEO da empresa, Claudio Domenicali (sem parentesco com CEO da Lamborghini, Stefano Domenicali) ajuda a selecionar o finalista. O designer vencedor continua trabalhando na moto, enquanto os designers cujo trabalho não foi selecionado iniciam outro projeto.

Há 20 anos, os designers da Ducati começaram com um bloco sólido de argila (um material que custa tanto quanto a carne, segundo Ferraresi) e o esculpiram em uma bicicleta durante dias a fio. Em 2019, eles alimentam os dados CAD para uma fresadora que trabalha sozinha para criar o que é melhor descrito como um rascunho. Essa prática é comum no lado automotivo do design, também. Os escultores então suavizam as arestas manualmente e fazem ajustes quando necessário. Ver um modelo de argila da bicicleta pode revelar uma peça muito afiada, por exemplo, ou um assento com alguns décimos de sexto de polegada de altura.

A Ducati usa o software Point Cloud para criar o equivalente em motocicleta aos pontos de restauração do sistema em um PC. Milhares de pequenos pontos pretos posicionados por todo o modelo de argila são registrados por um scanner para criar uma imagem digital 3D da motocicleta. O protótipo – um trabalho em andamento – é escaneado semanalmente, para que os designers possam voltar no tempo se fizerem uma modificação que decidam não gostar.

A impressão 3D às vezes entra no processo de design. É usado principalmente para testar como um motor se encaixa em um chassi. A partir de 2019, a Ducati imprime peças em 3D para protótipos e para algumas de suas motos de corrida, mas isso não acontece. enviar peças impressas em 3D para sua linha de montagem porque a tecnologia não é adequada para produção em volume ainda.

A tecnologia Point Cloud também ajuda os designers a transformar o modelo final de argila em um modelo digital 3D usado para construir os primeiros protótipos. Neste ponto do processo, os principais aspectos da bicicleta – incluindo as suas especificações técnicas, a sua forma e as suas dimensões – estão congelados, pelo que as alterações são dispendiosas e demoradas.

Enquanto uma equipe constrói protótipos, outra usa a digitalização 3D para montar uma paleta de cores para a pintura e o estofamento, além de desenhar os emblemas da moto. Este é o último salto antes do início da produção em série e é uma das partes mais estressantes de todo o processo. “O importante é não perder o controle do desenho desde a argila até a produção”, afirmou Ferraresi.

A moto é então testada na estrada e na pista antes de receber luz verde para produção. Vê-lo na estrada pela primeira vez é um dos destaques da carreira de um designer. “Isso nos lembra que não estamos criando estresse ou reuniões, mas sim motocicletas”, explicou Giovanni Antonacci, responsável pela Diavel 1260.

Ducati preparada para o futuro

Ferraresi desempenhou um papel fundamental na criação deste processo; por exemplo, ele incentivou incansavelmente os departamentos de design e engenharia a trabalharem juntos. Ele está satisfeito com o que criou, mas já está olhando para os desafios que o aguardam e à sua equipe nos próximos anos.

A Ducati está desenvolvendo seu primeiro modelo totalmente elétrico, que provavelmente competirá no mesmo espaço que o Harley-Davidson Livewire. Ele disse Tendências Digitais que “a eletrificação mudará mais o design das bicicletas do que o design dos carros” porque uma motocicleta elétrica não precisa de tanque de combustível ou escapamento. A Ducati também trabalhando com a Bosch para trazer ajudas eletrônicas de direção, como o controle de cruzeiro adaptativo, para o mundo das motocicletas, então Ferraresi está simultaneamente buscando maneiras de integrar sensores em seus projetos.

“Será um problema”, admitiu Ferraresi. “Não é tão fácil, mas você tem que enfrentar.”

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