Por razões que desconheço, estamos vivendo atualmente uma segunda era de ouro para os jogos beat ‘em up 2D. Essa tendência começou em 2020, quando Dotemu lançou o fantástico Ruas da Raiva 4 e só continuou com sucessos como Tartarugas Ninja: A Vingança do Shredder. Atualmente, os jogadores parecem estar em ressonância com esses lançamentos retrô modernos, mas os renascimentos nostálgicos do gênero podem ser uma faca de dois gumes. Mesmo os maiores sucessos do gênero estão repletos de peculiaridades de jogo frustrantes que tendem a se transformar em retrocessos fiéis. Os desenvolvedores da Gylee Games não querem cair nessa armadilha com sua própria adição ao cânone do gênero, Ra Ra Boom.
Trailer de anúncio de Ra Ra Boom
No papel, o colorido beat ‘em up parece muito semelhante a um jogo como A vingança do Shredder, com até quatro jogadores atacando robôs em níveis 2D de rolagem lateral. Falando com a equipe na Game Developers Conference deste ano, porém, fica claro que Gylee quer resolver os problemas que sempre os incomodaram em relação aos beat ‘em ups, e não repeti-los. Isso está abrindo caminho para um novo lutador que acaba com a monotonia e se concentra na ação “rápida, frenética e fabulosa”.
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Mudar de faixa
Quando me sentei com a equipe para assistir a uma demonstração prática da abertura do jogo, meu interesse foi rapidamente despertado. O gancho mais obviamente cativante é o estilo de arte inspirado em Lisa Frank, que banha seus níveis desenhados à mão com cores brilhantes e animações de desenho animado. Os desenvolvedores me disseram que a arte passou por uma reformulação visual completa em 2020, depois que a equipe viu Ruas da Raiva 4, levando-os a jogar fora tudo o que haviam tirado. Eles sentiram que a fasquia havia sido elevada muito mais, e está claro que eles levaram isso a sério quando o viram em ação.
Embora eu também seja inesperadamente agarrado por sua história. Ra Ra Boom se passa em um mundo pós-apocalíptico onde os humanos criam robôs de IA para tentar consertar a marcha das mudanças climáticas. Os robôs fazem exatamente isso… matando todos os humanos. Os jogadores assumem o controle de quatro garotas que vivem em uma estação espacial 20 anos depois, que retornam à Terra para lutar contra robôs rebeldes e lidar com algumas questões éticas complicadas.
Quando realmente mergulhamos na jogabilidade, rapidamente percebo onde Gylee está tentando se desviar de um gênero estabelecido que não é exatamente conhecido pela iteração. Isso começa com seu sistema de combate único, que combina ataques corpo a corpo, ataques à distância e malabarismo aéreo. Além dos socos, cada personagem possui sua própria arma que pode ser usada para atacar os inimigos do outro lado da tela. No entanto, não é apenas uma reviravolta na jogabilidade. As armas ajudam a ampliar o potencial de combo, permitindo aos jogadores descarregar um combo em um inimigo, empurrá-lo para trás e continuar a sequência disparando tiros nele. Você não precisa perder seu medidor de combinação só porque está do lado errado da tela.
O fundador da Gylee, Chris Bergman, me disse que o sistema de combate foi menos inspirado em outros beat ‘em ups e mais construído a partir de jogos de luta. Em particular, Bergman é fã da série Marvel vs. Série Capcom e a cita como influência primária. Ele também compara seu tiroteio a algo como Contra, explicando que a equipe procurou casar a ideia de um beat ‘em up com um jogo de corrida e arma. Essas ideias criam algo que pode parecer um lutador comum em sua superfície, mas é uma fera totalmente diferente quando você se aprofunda em suas nuances.
Bergman enfatiza que o objetivo da equipe é acabar com um pouco da monotonia do gênero, e isso aparece de maneiras engenhosas. Concordamos que uma das nossas maiores frustrações nos beat ‘em ups vem de tentar combater ondas de inimigos em um plano 2D. Pode ser difícil alinhar-se perfeitamente com um inimigo que se aproxima, facilitando a detecção de ataques. Ra Ra Boom resolve isso com uma direção de arte inteligente: o piso de cada nível é dividido em “pistas”.
Se os jogadores estiverem em uma rua, por exemplo, eles verão a calçada dividida em quatro segmentos horizontais que se estendem pela tela. Isso torna mais fácil para os jogadores verem exatamente onde um inimigo está no espaço 2D e se posicionarem diretamente na frente dele. É tão óbvio que estou bravo porque ninguém pensou nisso antes.
Isso acontece especialmente em uma luta caótica contra o chefe final, na qual as garotas fogem de um robô desonesto e trocam de faixa para evitar ataques. É um momento frenético enquanto os personagens desviam de obstáculos e derrotam robôs menores em seu caminho, mas também é muito mais fácil de analisar de alguma forma. Posso ver facilmente onde um ataque irá ocorrer e saber quando alguém está fora do caminho. Essa não é uma conquista que mesmo os melhores do gênero possam reivindicar.
O que é especialmente impressionante é que Gylee não é um estúdio formado por desenvolvedores de jogos veteranos. Segundo Bergman, apenas um membro da equipe é daquele mundo. Fico me perguntando se esse detalhe faz parte do segredo do sucesso aqui. Talvez Ra Ra Boom é tão inteligente porque vem de uma equipe de pessoas que cresceram amando beat ‘em ups, mas não são muito preciosas com a ideia de desconstruí-los. Parece que foi criado por fãs que passaram muito tempo sonhando acordados sobre como consertariam as coisas que sempre os incomodavam em seus jogos favoritos.
Seja qual for o seu segredo, estou animado para ver como tudo isso se traduz em um beat ‘em up completo. Trabalhando com um IP totalmente novo, Gylee não terá a nostalgia de Streets of Rage ou Ninja Turtles em seu currículo. Mas não parece que vai precisar disso. Em vez disso, é Ra Ra Boom olha mais para o futuro do gênero do que para o passado. E faz isso com a energia colorida de um Trapperkeeper dos anos 90.
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