Os verdadeiros vampiros de Redfall são os ultra-ricos, diz diretor

Pouco antes de começar a praticar por 90 minutos com Queda Vermelha, Xbox grande primavera exclusiva, o diretor criativo Harvey Smith preparou o cenário ao apresentar um novo trailer focado na história do jogo de tiro em primeira pessoa. Tudo o que eu sabia sobre a narrativa até então era que houve algum experimento fracassado que transformou uma pequena cidade pesqueira de Massachusetts em um paraíso para vampiros. Eu logo aprenderia que o verdadeiro catalisador é muito mais politicamente carregado: um grupo de elites ultra-ricas trabalhar em uma empresa farmacêutica chamada Aevum criou a doença dos vampiros em uma busca egoísta por imortalidade.

Sempre que um videogame como Queda Vermelha mergulha na política do mundo real, você nunca sabe como os criadores dos grandes estúdios estarão dispostos a abordar isso em uma entrevista à imprensa. Talentos criativos em editoras como a Ubisoft, por exemplo, têm uma

história de subestimar a política em seus jogos. Smith, por outro lado, não mede palavras. Durante um bate-papo de 15 minutos após minha demonstração, Smith foi rápido em repetir Queda VermelhaA violenta derrubada dos ultra-ricos, equiparando-os a monstros sugadores de sangue.

“Isso não é novidade para nós”, disse Smith à Digital Trends. “Você literalmente tem aristocratas em Desonrado dizendo: ‘Ganhei mais dinheiro durante a peste do que normalmente, porque estou vendendo o elixir com uma margem de lucro de 1.000%.’ ​​Isso é vampírico.”

Essa visão de mundo não apenas informa Queda Vermelha, mas o coloca em sintonia com a longa história de Smith de usar jogos como um meio para comentários sociais ricos. Aqueles que quiserem desviar o olhar encontrarão aqui um divertido jogo de tiro em vampiros que tem tudo o que esperamos de um jogo desenvolvido pela Arkane neste momento, pelo menos com base no que joguei até agora. No entanto, envolva-se com o que está acontecendo e você encontrará uma derrubada devastadora do 1% por trás de todo aquele sangue.

Um cenário Arkane

Antes de realmente começar a jogar Queda Vermelha, eu não tinha certeza do que era. A trailer de jogo recente fez com que fosse outra rodada Deixou 4 mortos, enfatizando os tiroteios cooperativos em vez do estilo híbrido de ação e RPG pelo qual Arkane é conhecido. Até o próprio Smith estava ciente das dificuldades de comercializar um jogo que precisa ser tocado para ser compreendido (“Falar sobre música é como dançar sobre arquitetura”, diz ele no assunto).

Fiquei imediatamente surpreso ao saber que Queda Vermelha é muito mais um jogo tradicional da Arkane do que eu esperava. Não estive emparelhado com um time durante o jogo, o que me permitiu experimentá-lo como um jogo para um jogador, como Desonrado 2 ou Ciclo mortal. Muitas das características desses jogos estiveram presentes em meu jogo. Eu descobriria muitos registros de áudio e trechos de histórias construindo o mundo, receberia várias maneiras de se infiltrar em uma mansão e obteria muitas histórias por meio da narrativa ambiental. Em um prédio, eu usava pistas contextuais para perceber que estava andando por algum tipo de orfanato religioso – um orfanato assustadoramente vazio.

Esses detalhes recalibraram imediatamente minhas expectativas, deixando claro que o componente multijogador não sinaliza uma mudança radical para Arkane. Não é um jogo de serviço ao vivo repleto de microtransações – Smith diz que não há nenhuma – é apenas um mundo Arkane que pode ser explorado com amigos.

Mesmo o cenário rural não é tão diferente para o estúdio quanto parece. Ao discutir Queda VermelhaNo cenário fictício de Massachusetts, Smith deixa claro que Arkane abordou o local da mesma forma que faria Presa's Talos I: tratando-o como personagem principal.

“Uma consideração inicial foi: como podemos fazer com que a Nova Inglaterra pareça um cenário Arkane?” Smith diz. “Enquanto muitos estados sentem que destroem tudo e reconstroem a cada 10 anos, a Nova Inglaterra tem esse sentido de história. Você não pode deixar de caminhar e sentir a gravidade de quantas vidas foram vividas e terminadas aqui. Gerações de famílias com esperanças e problemas, subindo e descendo, e ninguém se lembra da maioria deles. É inerentemente assustador.”

Durante meu jogo, eu exploraria uma pitoresca cidade de pescadores, abrindo caminho por cinemas de tela única e lojas de presentes familiares. Como um garoto nativo de Massachusetts que passou muitos verões em Cape Cod, fiquei encantado ao ver uma versão autêntica da Nova Inglaterra em um videogame. A natureza tranquila e histórica da cidade oferece um excelente contraste com seu conflito sobrenatural, enquanto vampiros psíquicos perseguem as ruas de cidades pequenas. Tem uma aura divertida e assustadora que parece uma brincadeira de doçura ou travessura em Salem, Massachusetts, na noite de Halloween.

Como um jogo de mundo aberto, Queda Vermelha parece impressionantemente denso. Cada trecho de terra por onde andei era totalmente distinto, desde um quartel de bombeiros até um tranquilo cemitério na encosta de uma colina. Enquanto caminho, descubro casas seguras que posso reivindicar, ninhos de vampiros para limpar e várias missões secundárias para enfrentar. Mas, além dos marcadores padrão do mapa, é um local onde já quero passar algum tempo. Smith acredita Queda VermelhaA densidade de interação de é maior do que a maioria dos jogos do gênero, e já posso ver isso; cada área parece ter sua própria história a ser inferida com a exploração.

Faça sua reivindicação

Durante minha demo, eu teria acesso aos quatro personagens iniciais do jogo (mais virão em atualizações futuras, diz Smith). Fico imediatamente satisfeito em ver muita diversidade no elenco, e esse é outro aspecto que Smith enfatiza quando falo com ele depois. Embora alguns intervenientes nos últimos anos se tenham queixado da ideia de “diversidade forçada” na sociedade moderna, mídia, Smith aponta que excluir personagens não-brancos é muito mais uma decisão deliberada e irrealista escolha.

“Se você olhar os últimos jogos da Arkane – Juliana e Colt, Morgan Yu, Billie Lurk, o elenco de Queda vermelha… É mais como colocar uma câmera pela janela nas ruas de Manhattan, tirar uma foto e depois olhar para ela e dizer: ‘Oh, isso é a sociedade humana’”, diz Smith. “Por outro lado, muitos meios de comunicação tirariam fotos daquela cena e seriam 80% de caras e a maioria deles brancos. Na verdade, isso é mais político ou fabricado e organizado em uma direção estranha. [Queda Vermelha] é na verdade mais natural.”

Eu escolho Layla Ellison para minha jogada, já que sou lançada em uma missão após algumas horas de jogo. Seus poderes especiais acabam sendo uma mistura para mim. Uma habilidade primária permite que ela saque um guarda-chuva espectral que pode bloquear ataques e explodir para causar algum dano. Eu realmente nunca peguei o jeito durante o meu jogo, embora eu atribua isso ao fato de ter sido jogado no meio de uma demo mais do que qualquer coisa. Eu tenho mais domínio de uma de suas outras habilidades, onde ela invoca um elevador fantasma que pode jogá-la no ar. Novamente, não compreendo totalmente as nuances disso em 90 minutos, mas posso ver como poderia dominá-lo e usá-lo para fazer chover chumbo sobre os vampiros. É certo que estou mais curioso sobre como usar essas habilidades em um contexto multijogador, o que me faz pensar até que ponto os personagens individuais serão satisfatórios no jogo solo.

No entanto, há uma habilidade com a qual clico mais do que as outras. A habilidade final de Layla permite que ela convoque seu ex-namorado vampiro desprezível, que corre por aí matando inimigos na área. É uma fatia histérica de comédia que me dá um gostinho de Queda Vermelhaé o lado bobo.

Gunplay parece estar no mesmo nível Ciclo mortal aqui - e isso é um forte elogio. Cada arma que experimentei era boa e ágil, fazendo um trabalho rápido com os cultistas humanos. A reviravolta mais intrigante, porém, vem de como tenho que lutar contra vampiros. Posso atirar neles, mas isso não vai matá-los; os vampiros precisam ser estacados, queimados ou despedaçados para realmente se livrarem deles. Isso abre a porta para uma variedade de armas criativas além das armas padrão de videogame. Um lançador de estacas me permite atirar lenha diretamente no coração de um vampiro para matar instantaneamente, armas sinalizadoras agem como uma pistola que queima carne, e os raios ultravioleta os transformarão em pedra que pode ser quebrada com um soco. Quando utilizo corretamente todas as ferramentas à minha disposição, me sinto como Buffy em patrulha.

No entanto, demorou um pouco para eu pegar o jeito de tudo. Tive algumas mortes durante meus 90 minutos, pois tive que aprender as melhores circunstâncias para cada arma ou o contexto certo para usar minhas habilidades. Parece que há um pouco mais de curva de aprendizado aqui do que com algo como Ciclo mortal devido ao fato de apresentar dois tipos distintos de inimigos (vampiros e humanos) que precisam ser tratados de maneiras diferentes. Mesmo assim, já estou curioso para brincar com mais armas e personagens para encontrar o estilo de jogo de matar vampiros que melhor me convém.

Sim, é político

Quando sentei para conversar com Smith após minha demonstração, inicialmente imaginei que falaríamos mais sobre esses sistemas do que sobre qualquer coisa. Em vez disso, ele passaria quase todo o bate-papo investigando Queda Vermelhaé política. Isso não deveria ser uma surpresa para ninguém que acompanhou o trabalho de Smith ao longo dos anos. Jogos anteriores em que ele trabalhou, como Desonrado, faça alguns comentários contundentes sobre questões sociais modernas. “Ocasionalmente, eu ouço: ‘Sinto falta dos seus jogos antigos que não eram políticos como Deus Ex,’ e é tipo, do que você está falando?” ele diz Tendências Digitais.

“Deus Ex é sobre o medo das tecnologias futuras. Como Desonrado, é sobre quem tem o poder. O poder está concentrado num grupo que pensa que sabe o que é melhor? Está concentrado em uma IA benevolente? Em Desonrado, está nas mãos dos guardas? Os aristocratas? Certamente não os pobres. E se estivesse em suas mãos? Você seria um açougueiro ou um cirúrgico e cauteloso, percebendo que cada pessoa que você mata tem alguém que precisa dela?”

Queda Vermelha não é diferente, e Smith é mais direto sobre isso do que nunca aqui. Ele é rápido em apontar que os vampiros não são apenas monstros patetas para fazer um jogo de tiro com toque de terror; ele os está usando para fazer uma crítica brutal aos ultra-ricos.

“Monstros são sempre metáforas, e vivemos em um mundo onde uma pequena porcentagem de pessoas vive melhor do que os reis de antigamente”, diz Smith. “Jatos particulares, múltiplas mansões, ilhas… enquanto drenam a vida do mundo. Os lucros para um pequeno grupo de pessoas são historicamente elevados, mesmo quando os rios estão a secar. Há lugares no Texas onde você literalmente não pode beber água agora. Então os vampiros pareciam a metáfora perfeita. Vampiros iniciantes biomédicos baseados na ciência se encaixam perfeitamente em um mundo com Theranos e Palantir.

Embora eu não tenha uma ideia completa disso em minha demo focada em jogabilidade, o pensamento de Smith aqui me deixou mais interessado em Queda Vermelha do que qualquer coisa que eu realmente joguei. É raro vermos um videogame de grande orçamento lidar seriamente com esses tópicos. Alguns falam da boca para fora sobre grandes questões sociais, mas muitas vezes não chegam a oferecer um ponto de vista forte. Queda Vermelha não se esquiva dessas conversas, e isso se deve em parte à filosofia de Smith sobre a mídia e ao que ela comunica inerentemente, mesmo quando os próprios criadores não querem se envolver com ela.

“Você pode ignorar isso completamente e atirar na cara dos vampiros, e isso é divertido. E acho que a maioria das pessoas provavelmente joga dessa forma”, diz Smith. “Mas em todos os meios de comunicação há algo sobre a relação com o poder. Há algo sobre os pensamentos das pessoas sobre sua própria mortalidade. Há algo sobre o relacionamento entre as pessoas e as pessoas que elas amam. Está embutido em tudo, e me mata que às vezes as pessoas pensem, ‘E se não tivéssemos nada disso?’ O que você quer dizer!? Como você fala sobre alguma coisa?

Quando Queda Vermelha lançamentos, tenho certeza de que grande parte da conversa será centrada em como é a filmagem ou em sua função como um jogo cooperativo. Aposto que muitos leitores que estão conferindo esta prévia estão aqui para aprender exatamente isso. Mas está claro que Smith e Arkane estão se esforçando por algo um pouco mais profundo do que “Deixou 4 mortos mas com vampiros.” Por baixo de seu tiro superpoderoso, Queda Vermelha espera falar a verdade ao poder, visando os verdadeiros “sugadores de sangue” na nossa própria sociedade. Como poderia alguém como Smith resistir à oportunidade de fazer uma declaração artística quando há tanto caos no mundo que precisa ser resolvido?

“O mundo em que vivemos agora não é brincadeira”, diz Smith. “Quando iniciamos esse projeto, passamos por uma pandemia… Passamos por uma insurreição e passamos por ter um líder que era assustador. Passamos por pessoas marchando pelas ruas com tochas gritando coisas que pareciam adjacentes ao fascismo. Havia vespas assassinas. A Força Aérea estava falando sobre OVNIs. Há uma guerra. Literalmente, algumas das pessoas que trabalham neste jogo estão na Ucrânia. Esse é o mundo em que vivemos.

“O problema deste projeto é que demorou mais do que o esperado porque o amamos e queremos fazer o que é certo para os jogadores… mas meu Deus, que provação.”

Queda Vermelha será lançado em 2 de maio para PC e Xbox. Estará disponível no Game Pass.

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