Por que a Apple não deveria fazer um dispositivo de streaming para pão-duro

A Internet – isto é, pessoas que provavelmente gastam muito tempo nela – adora especular sobre o que a Apple pode fazer. Ou melhor ainda, o que a Apple deve fazer. Os mais tolos entre nós ousam dizer o que a Apple vai fazer.

Hoje, sejamos tão ousados. (E possivelmente tolo.) Tem havido muitos boatos sobre a possibilidade de um dongle Apple TV de baixo custo. E por um lado, isso faz muito sentido. O atual hardware centrado na TV da Apple, apropriadamente chamado Apple TV 4K (não deve ser confundido com o aplicativo Apple TV, que abordaremos em um segundo, ou com o Serviço de streaming Apple TV+, que também abordaremos) é um belo kit, como se costuma dizer no mundo dos negócios. É poderoso para o que faz, o que significa que transmite programas, filmes e similares muito bem, sem qualquer tipo de atraso ou hesitação. Ele tem quase todas as especificações que você poderia desejar. Ele serve como um hub HomeKit. Ele reproduz música e mostra fotos e permite espelhar perfeitamente seu iPhone, iPad ou Mac na TV. O único problema é que é várias vezes mais caro do que a maioria das pessoas compra hoje em dia, chegando a US$ 200.

Então sim. As pessoas talvez estejam certas em querer que a Apple tenha algo muito mais barato.

Absolutamente não deveria fabricar tal dispositivo. E é provável que não seja. Porque ainda não é necessário.

A verdade é que a Apple não precisa de um hardware mais barato conectado a uma TV. Não para ganhar dinheiro, de qualquer maneira. É quase certo que esses dispositivos não geram nenhum tipo de lucro, pelo menos não com a venda do hardware em si. O Google tem os US$ 50 Chromecast com Google TV. Vara de TV de fogo da Amazon 4K (qual é o Fire TV Stick que recomendamos para a maioria das pessoas) é o mesmo preço. Nenhuma das empresas nos dá muitas informações sobre quantas estão vendendo ou qual pode ser a margem de lucro.

Roku, no entanto, é uma história diferente. “Jogadores” de Roku - isto é, o hardware além de TVs Roku – variam de US$ 30 a US$ 100, e isso antes de qualquer tipo de preço de venda. E já foi dito que a maior parte do que vende está na faixa abaixo de US$ 50. O que isso significa para os resultados financeiros? Colocando desta forma – o hardware não obteve lucro desde o primeiro trimestre de 2021, quando arrecadou US$ 14,8 milhões com receita de US$ 107,7. Desde então, houve perdas de lucro bruto de US$ 6,7 milhões, US$ 14,6 milhões, US$ 45,9 milhões e US$ 15,1 milhões nos quatro trimestres seguintes. (Não se sinta mal por Roku — esses mesmos quatro trimestres viram mais de US$ 1,5 bilhão no lucro bruto do lado da “Plataforma”, o que basicamente significa tudo, menos hardware.)

Portanto, temos uma boa ideia de que hardware barato não gera dinheiro – e a Apple está em grande parte no negócio de ganhar dinheiro.

Ajuda um pouco se você pensar no hardware em termos de plataforma maior. O Google fabrica hardware não por causa do hardware, mas para poder expandir ainda mais seu ecossistema de busca. O mesmo vale para a Amazon, embora, nesse caso, seja o comércio eletrônico liderando o caminho, com uma dose secundária de busca por uma boa medida. Roku sempre foi um pouco diferente. Seu sistema operacional simplista tem sido (principalmente) independente de plataforma, o que significa que foi feito para executar todos os aplicativos de todos os serviços. Ela deixou de se preocupar com o dinheiro que ganha com hardware e mais do que compensa isso em receitas de publicidade.

Vamos trazer as coisas de volta para a Apple, então. Na verdade, ele não depende de seu Apple TV (hardware) de quase US $ 200 para fazer muita coisa, porque o Apple O aplicativo de TV – e o serviço de streaming Apple TV + – estão disponíveis em praticamente todas as outras peças de hardware. Você pode assistir em Roku. Você pode assistir na Amazon Fire TV e GoogleTV e AndroidTV e em um navegador da web.

Em outras palavras, a Apple já possui hardware de baixo custo – com receita negativa, na verdade. Acontece que outra pessoa está ganhando e provavelmente outra pessoa está assumindo o prejuízo nos balanços patrimoniais. E esse alguém é Roku e Amazon e Google e todos os outros que permitem o aplicativo Apple TV em sua plataforma.

Isso não será totalmente satisfatório para aqueles que esperam uma experiência de US$ 50 na Apple TV. É possível que a Apple decida fazer algo? Claro. A Apple certamente tem dinheiro para gastar. Mas não deveria. E embora esta não seja uma ideia nova - nós pensei nisso em 2018 e cheguei ao mesmo resultado, apenas com matemática diferente.

Você pode obter o Apple TV (o aplicativo) e o Apple TV+ (o serviço) em 4K e em Visão Dolby no dongle de US$ 50 de outra pessoa. A experiência geral não é tão boa quanto a da Apple TV (o hardware), e é por isso que ainda o consideramos o melhor hardware de streaming que você pode comprar. Mas é bom o suficiente para Ted Lasso, e é por isso que é bom o suficiente para a Apple.

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