Kansas City tenta passar de Smart Strip para Smart City

Sua cidade é burra. As ruas esburacadas, os parquímetros que funcionam com moedas e os edifícios de tijolos com correntes de ar com os quais muitos de nós interagimos todos os dias não mudaram muito em um século. Mas finalmente está acontecendo. De Oslo para São Diego, cidades de todo o mundo estão a instalar tecnologia para recolher dados na esperança de poupar dinheiro, tornarem-se mais limpas, reduzir o trânsito e melhorar a vida urbana. Em Tendências Digitais’ Série Cidades Inteligentes, examinaremos como as cidades inteligentes lidam com tudo, desde a gestão de energia até a preparação para desastres e a segurança pública, e o que tudo isso significa para você.

Em junho de 2016, o Departamento de Transportes apresentou um cheque de US$ 40 milhões aos planejadores urbanos com seu Desafio da Cidade Inteligente. A premissa: não nos conte apenas sobre a tecnologia que você instalaria com o dinheiro, conte-nos como ela resolverá os problemas dos seus residentes. Kansas City entrou, ao lado de outras 78 cidades, com grandes esperanças.

A cidade queria “preencher a lacuna de oportunidades” e “transformar o Corredor do Prospecto, atualmente repleto de alta criminalidade, edifícios vazios e abandonados e desesperança, em uma área tão vibrante quanto o nosso centro da cidade, com transporte público de ponta, oportunidades de desenvolvimento econômico e imenso orgulho”, de acordo com isso é aplicativo.

Kansas City chegou à rodada final, junto com Denver, Portland e um punhado de outras cidades. Então Columbus, Ohio, levou para casa o prêmio.

Mas Kansas City não está esperando por outro concurso para implementar seu plano. Mesmo sem um grande cheque do DoT, a cidade ainda espera alargar o seu guarda-chuva digital para cobrir estas áreas e usar a tecnologia para recuperar algumas das suas áreas mais devastadas.

Fibra do ser

Para Kansas City, o caminho para se tornar uma cidade inteligente começou com o Google Fiber. Foi o primeira cidade para obter a rede super rápida, em 2012. “Isso trouxe muitos empreendedores e pessoas voltadas para a tecnologia para Kansas City, a fim de aproveitar o que estava acontecendo. na época, a única implantação de fibra gigabit”, disse Bob Bennett, diretor de inovação da cidade, à Digital Tendências.

Não muito depois, Kansas City iniciou a construção de uma nova linha de bonde. A Cisco bateu à porta, querendo instalar linhas de fibra adicionais ao longo da rota — dessa forma, não incorreria em custos adicionais de construção. Poderia apenas usar os buracos que já estavam lá. Cisco fez parceria com startup local Pense em grandes parceiros para criar soluções, e a cidade recorreu à empresa de análise de dados Xaqt para construir uma plataforma de tráfego e estacionamento.

Recentemente, o Google Fiber cancelado algumas das instalações que planejou para a cidade (e atrasado iniciando projetos em outras cidades que havia anunciado anteriormente obteriam o serviço de 1.000 megabits por segundo). Mas KC ainda tem planos de se transformar numa cidade inteligente, lenta mas seguramente.

Bennett chama os 3,5 quilômetros ao longo da linha do bonde de “os 51 quarteirões mais inteligentes da América”. Há Wi-Fi público, inteligente Luzes de rua LED e 25 quiosques que fornecem informações hiperlocais, como os eventos que estão acontecendo na Sprint Centro. O resultado foi um silo hiperconectado, isolado do resto da cidade. A faixa inteligente é fácil de ver no site interativo da cidade: colunas cinza e verde ao longo de um trecho de rua, representando vagas de estacionamento ocupadas e disponíveis.

A segunda fase do projeto, com duração de três anos, está prevista para começar em alguns meses. Envolve colocar recursos semelhantes na Prospect Avenue, uma importante via na parte leste da cidade, que Bennett disse ter sido cronicamente mal servida. “O que a nossa intuição nos diz é que, ao expandirmos primeiro para aquela parte da cidade, seremos capazes de realizar várias coisas simultaneamente”, disse ele. A área é densamente povoada, com muitos habitantes do lado errado da exclusão digital. A cidade espera conectar melhor 60 mil residentes com serviços “não na forma de um projeto que os gentrifique, mas sim com Empregos do século 21 e oportunidades do século 21, para que as pessoas que moram lá possam manter suas casas e possamos fazer crescer aquela parte da nossa cidade”, disse Bennett.

Dos dados às decisões

Além do quiosque e do Wi-Fi público, os cidadãos podem ainda não perceber como a cidade está se tornando inteligente, graças a uma infinidade de sensores instalados. Estes podem ajudar a alertar os condutores, através de um aplicativo, de onde encontrar uma vaga de estacionamento disponível no centro da cidade. Os sensores podem coletar uma variedade de dados, mas é crucial ter uma maneira de analisar também os dados de outras fontes e transformá-los em algo útil. “Usamos bastante a analogia: transformamos a cidade em um smartphone”, disse Blake Miller, da Think Big Partners. “Temos conectividade, temos sensores que coletam dados, agora quais são os aplicativos e soluções que podem ser construídos em cima disso, à la iTunes Store?”

Quiosques Wi-Fi e mapas de estacionamento em tempo real orientam residentes e visitantes de Kansas City enquanto ela tenta se tornar uma das cidades mais inteligentes dos EUA. (Fotos: Conselho de Desenvolvimento da Área de Kansas City)

Recentemente, a cidade começou a usar um preditor das condições das ruas. Descobriu-se que 77 dias depois de o tempo passar por um período de congelamento e degelo, os residentes ligariam para 311 – o número de serviço de Kansas City, não a banda – para relatar buracos. Saber quando e onde é provável que um buraco se forme significa que as equipes podem resolver o problema com antecedência tempo, preparando materiais e desviando o tráfego se for necessária uma solução de longo prazo em vez de apenas correção. Com base na utilização de água e eletricidade, o preditor de edifícios vagos pode ser uma forma útil de descobrir quais as estruturas que estão desabitadas antes de começarem a atrair a criminalidade e o problema se espalhar. (Prédios abandonados tendem a reduzir o valor das propriedades, o que pode fazer com que os proprietários próximos também saiam.) Baltimore está usando um modelo semelhante, em parceria com a Universidade Johns Hopkins.

Parte de tornar a cidade mais inteligente é tornar os edifícios e as casas mais inteligentes também. A Think Big está trabalhando na criação de apartamentos inteligentes, e Kansas City Light and Power tem um programa que oferece aos residentes gratuitamente Termostatos Nest. Os participantes concordam em se inscrever por três anos e permitir que a Nest acesse suas informações de uso de energia. Em troca, eles recebem um termostato inteligente gratuito que, com sorte, economiza dinheiro.

Quanto à segurança pública, os dados e os sensores só podem levar Kansas City até certo ponto antes que o “policiamento tradicional” assuma o controle, disse Bennett: “Não vamos chegar a um lugar onde eu possa ser capaz de dizer a você, como posso dizer com os buracos, que um crime vai ocorrer no local X no momento Y, porque, francamente, os dados que entram nessa equação são menos definitivos do que estamos usando para os bits de tráfego.” Em vez disso, a cidade usará correlações para aumentar as patrulhas em horários e locais onde os crimes são mais prováveis ​​de ocorrer, com base na dados. “Há muitas coisas que podem ser feitas em relação à segurança pública e para tornar as cidades mais seguras, o que eu acho é provavelmente uma das maiores promessas – fora da mobilidade – que as cidades inteligentes podem ter”, disse Moleiro. O ShotSpotter, que usa sensores acústicos para triangular a localização dos tiros, poderia se conectar com iluminação pública e câmeras de vídeo, para ajudar os policiais a ter uma noção melhor do que está acontecendo antes mesmo de chegarem na cena. As luzes da rua também podem piscar ou aumentar durante uma situação de emergência, e os quiosques podem fornecer instruções ou alertas.

A Think Big Partners também está ajudando outras startups e empresas a aproveitarem os dados. “Agora mudamos nosso foco há cerca de um ano coletando dados para a criação de um portal de desenvolvedores, que é o Living Lab”, disse Miller. “Isso pode ajudar desenvolvedores, empreendedores e empresas de todos os tipos não apenas a acessar a infraestrutura conectada, mas também a acessar os dados provenientes desse e de outros dados da cidade, como o 311.”

A cidade e os seus parceiros, como a Cisco, consideram os dados abertos e acessíveis como a chave para o sucesso. “Você pode começar a usar as APIs que temos, as APIs seguras, mas abertas, que permitem que os parceiros do ecossistema desenvolvam novos negócios em cima deles”, disse Munish Khetrapal, diretor administrativo da divisão Smart Cities e IOT da Cisco. Tendências Digitais. “Se você construir agora esses aplicativos que permitem gerenciar melhor as operações da cidade, você estará criando empregos naquela cidade.” Ele deu um exemplo de aplicativo móvel que alguns desenvolvedores criaram com base na plataforma da Cisco. Ele permite que os cidadãos relatem latas de lixo cheias pela cidade. “Eles estão gamificando isso, então estão dizendo à cidade para ter incentivos para os cidadãos que relatam todas essas informações, para que não tenham que investir em alguns desses sensores”, disse Khetrapal.

Com sensores, câmeras e Wi-Fi público, surgem preocupações com privacidade. A Sprint possui e opera o Wi-Fi de Kansas City, por isso assume a responsabilidade de mantê-lo seguro. Qualquer pessoa no mundo pode ver quais vagas de estacionamento estão ocupadas, mas sem ver qual carro está estacionado ali. “Estamos tentando ser transparentes sobre o que coletamos, apenas mantemos o anonimato”, disse Bennett.

Quão inteligente?

Kansas City é uma cidade inteligente? Ainda não. Até Bennett diz que: “Serei verdadeiramente capaz de dizer que somos uma cidade inteligente quando, como cidadão, puderes essencialmente pesquisar online e ter uma ideia do desempenho daquela cidade, e não baseado apenas em um relatório anual, mas em um conjunto de dados dinâmico.” Para chegar a esse ponto, mais pessoas precisam participar, algo entre 100 mil e 120 mil pessoas, disse Bennett. “No momento estou com 22.000, então estou um pouco aquém.” Ele prevê um painel onde os residentes possam obter uma análise detalhada de como o dinheiro dos impostos está sendo gasto e como está o desempenho da cidade. Tudo o que a cidade administra – desde licenças comerciais a licenças para cães e contas de serviços públicos – pode ser feito por meio de um aplicativo. “O que vemos hoje como uma crise ou um problema será, em vez disso, algo em que a cidade está resolvendo problemas de forma proativa antes de se tornar algo digno de um comentário 311”, disse Bennett.

Essas iniciativas podem economizar custos no longo prazo, mas Kansas City não pode se dar ao luxo de apoiar programas que não dêem certo. “Somos únicos como cidade porque nos foi permitido correr riscos no espaço da cidade inteligente”, disse Bennet, “mas a nossa janela para o fracasso provavelmente ainda é menor do que um empreendedor pode suportar, simplesmente porque não temos os recursos para dizer: 'Bem, aprendemos alguma coisa’, e siga em frente.” É uma das razões pelas quais Bennett trabalha e observa atentamente outras cidades que estão caminhando para se tornarem inteligente.

Para alcançar os ambiciosos planos traçados, a cidade precisa de fazer mais do que apenas recolher dados. “Seremos assustadoramente legais, mas não seremos inteligentes até que realmente comecemos a usar os dados para gerenciar nossa cidade e sejamos mais rápidos do que éramos no passado”, disse Bennett.

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