Seguir os Bitcoin Believers ainda é um ato de fé

Ai de quem fala mal do Bitcoin.

Esta lição aprendi no fim de semana, depois de publicar uma coluna explicando por que “pessoas comuns” – aqueles de nós que ainda não saltaram para o abismo das criptomoedas – deveriam evitar a insanidade da moeda digital mais popular do mundo, a menos que estejam dispostos e/ou sejam capazes de assumir grandes riscos.

Um punhado de crentes do Bitcoin foram à seção de comentários para lamentar meus argumentos. Não entendo como funciona o Bitcoin, disseram eles. Isso, ou estou protestando contra o Bitcoin por ciúme e despeito por aqueles que estão nadando no éter digital como o Tio Patinhas – eu não investi, então estou reclamando disso.

Para os crentes, Bitcoin é o futuro – é mais emocionante do que qualquer outra tecnologia desde o advento da própria Internet. E quem pensa o contrário é um ignorante. Você não precisa ter fé, dizem – é tudo baseado em matemática!

É justo – talvez eu seja um troll vingativo que reage à premeditação e ao sucesso dos outros choramingando como “uma mulher menstruada”, como disse com tanto tato um espirituoso fiel ao Bitcoin. Mas quem se importa com isso? A questão importante é esta: o Bitcoin é o investimento inovador e sábio que aqueles que compraram afirmam que é? A resposta – dependendo dos fatos que você deseja destacar – pode ser sim.

Primeiro, vamos falar brevemente sobre o que é Bitcoin é. Aviso: isso está prestes a ficar nerd. Desculpe.

No seu coração, Bitcoin é um protocolo da mesma forma, a Web (HTTP) e a Internet (TCP/IP) são protocolos. Enquanto o HTTP determina como os computadores conectados à Internet “conversam” entre si, o protocolo Bitcoin permite a transferência criptografada e anônima de fundos (ou seja, uma unidade de valor) através da Internet.

Para levar a comparação com a Internet mais longe, tal como a Internet permite o livre fluxo de informação, o Bitcoin permite o livre fluxo de “dinheiro” de formas impossíveis antes da sua invenção. Use um sistema bancário legado, PayPal ou qualquer coisa além de dinheiro em um envelope, e você terá taxas, atrasos e dores de cabeça. O Bitcoin resolve tudo isso, oferecendo a possibilidade de transferências instantâneas de fundos para qualquer lugar do mundo, com taxas de transação zero ou extremamente baixas. (mesmo ao transferir milhões de dólares em Bitcoin) e a capacidade de enviar Bitcoin (ou frações de Bitcoin) para alguém simplesmente sabendo deles Endereço Bitcoin – nenhuma outra informação de conta, nomes ou números de roteamento são necessários.

Além de todos esses benefícios, o protocolo Bitcoin é baseado em criptografia extremamente forte e em um sistema de registro público. (chamado de “blockchain”) que usa confirmações de transações distribuídas para garantir a integridade de cada Bitcoin transação. (Eu disse que ficaria nerd...)

Os crentes do Bitcoin dirão que ninguém realmente conhece o verdadeiro potencial do Bitcoin, assim como Vint Cerf e Tim Berners-Lee nunca imaginaram o que a Internet e a Web se tornariam quando criassem os respectivos protocolos nos quais essas tecnologias que mudam o mundo são baseados.

Combine o suposto potencial do Bitcoin para transformar o enfadonho universo das finanças com sua capacidade de atrair investidores iniciais mais ricos que Deus, e pode-se compreender perfeitamente o entusiasmo indignado que os crentes do Bitcoin têm por seus queridos moeda.

Deixando as sarcasmos de lado – mesmo que você não esteja totalmente convencido de que um único Bitcoin deveria valer US$ 1.000 ou mais, é impossível argumentar que a rede Bitcoin carece de profundidade, sofisticação e do poder disruptivo de um touro na China comprar.

Quando se trata de investir em Bitcoin, então, a sabedoria de fazê-lo depende de quanto você acredita no potencial do Bitcoin. Será que isso fará com o setor bancário o que a Internet fez com as indústrias editorial, musical e cinematográfica? Ou é simplesmente um dinheiro de Monopólio complicado e exagerado para libertários e outros super-nerds, um brinquedo que não é realmente vale um centavo?

A resposta é uma incógnita. O que direi é: quanto mais você lê sobre Bitcoin, mais difícil se torna considerá-lo uma diversão boba.

Mesmo que seja um mero jogo, Bitcoin é um jogo que qualquer um pode jogar sem arriscar muito. Como apontou um comentarista, você pode investir pequenas quantias em Bitcoin porque cada Bitcoin pode ser dividido em pequenas frações (até oito casas decimais), conhecidas como Satoshis (em homenagem ao inventor sombrio do protocolo Bitcoin, Satoshi Nakamoto). Isso significa que você não precisa apostar muito no Bitcoin – se quiser investir apenas US$ 1, você pode. Se o preço do Bitcoin despencar (como costuma acontecer), e daí? Se disparar para US$ 100.000 por Bitcoin, ei, você ganhou US$ 100! Não só isso, mas o seu investimento pode garantir ainda mais que o Bitcoin se torne uma virada de jogo, em vez de um jogo.

Como eu já disse antes, Bitcoin é extremamente emocionante – se você tiver fé não apenas em seu potencial, mas em sua capacidade de alcançar esse potencial. Para que isso aconteça, precisamos de Bitcoin Believers; precisamos de pessoas que surtem sempre que alguém duvida desse potencial. Sem crentes, sem investidores – sem comerciantes e bolsas e um ecossistema Bitcoin em constante expansão – o sonho do Bitcoin nunca se tornará realidade.

Falando em flutuações de preços, vamos acabar com isso com o elefante na sala: a volatilidade. A taxa de câmbio do Bitcoin caiu de cerca de US$ 1.055 na sexta-feira para cerca de US$ 600 na noite de sábado, antes de voltar a subir para um pouco mais de US$ 920 no momento da redação deste artigo (segunda-feira à noite). O preço das ações do Twitter durante aproximadamente o mesmo período, em comparação, começou em US$ 45,59, caiu para um mínimo de US$ 45,02 e depois subiu novamente para um preço de fechamento na noite de segunda-feira de US$ 49,14.

Em outras palavras, o Bitcoin é extremamente volátil, mesmo comparado a uma ação nova e em alta. Mas isso não significa que o Bitcoin seja inerentemente instável. Como Timóteo B. Lee argumenta no Washington Post, as flutuações espásticas na taxa de câmbio do Bitcoin são provavelmente devidas à imaturidade da moeda. Ninguém sabe realmente o que é um Bitcoin deve vale a pena, então estamos “discutindo” esse ponto nos mercados de Bitcoin, fazendo com que o preço salte e despenque. Mas à medida que o verdadeiro valor do Bitcoin se torna mais aparente e os reguladores tornam conhecidas as suas intenções, o seu preço irá estabilizar.

“… Uma ideia mais clara do valor futuro do Bitcoin tornará seu preço atual muito mais estável”, escreve Lee. “Haverá muito menos espaço para bolhas especulativas baseadas em previsões de rápido crescimento futuro, ou para quebras repentinas baseadas em indícios de más notícias das autoridades reguladoras.”

Faz sentido, certo? Certo.

Apesar de toda a excitação vertiginosa em torno da engenhosidade do Bitcoin – apesar de todas as potencial potencial – Mantenho minha opinião original: investir em Bicoin neste momento é extremamente arriscado, e a única maneira de mitigar esse risco é investir apenas o dinheiro que você está disposto a perder. Talvez sejam US$ 920, talvez sejam US$ 1 milhão, talvez sejam US$ 0.

Mesmo que o seu investimento em Bitcoin não evapore em uma onda de medo do mercado, é preciso entendem que estão apostando em uma ideia – uma que precisa que as pessoas acreditem nela, ou então evapora. O mesmo aconteceu com a Internet, e todos sabemos como isso funcionou até agora. Mas poderá o Bitcoin forçar uma revisão completa da forma como a indústria financeira funciona, como argumentam os seus proponentes? E mesmo que possa, deveria?

Ninguém sabe as respostas a estas perguntas porque ninguém sabe o que o Bitcoin se tornará amanhã, mesmo que consigam explicar o que é hoje.

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