O sistema tem duas partes principais: um neurorregulador recarregável implantado subcutaneamente (isso é demais) e dois eletrodos que são implantado laparoscopicamente por um cirurgião bariátrico. É como um marca-passo, mas em vez de regular os batimentos cardíacos, regula intermitentemente impulsos vindos do nervo vago – o circuito principal que transmite mensagens de apetite e apetite ao cérebro.
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Os primeiros estudos sobre o nervo vago demonstraram que quando ele era cortado (um tratamento comum para úlceras pépticas), os pacientes frequentemente apresentavam perda de peso e redução do apetite. O único problema era que esses efeitos não duravam muito. Com o tempo, o corpo do paciente compensaria gradualmente a ruptura anatômica e retornaria à sua função normal.
Para contornar a tendência do corpo de se adaptar ao bloqueio nervoso, EnteroMedics (a empresa por trás do Sistema Maestro) desenvolveu um processo que chama Terapia VBLOC. Basicamente, em vez de cortar completamente o nervo vago e cortar toda a comunicação com o cérebro, o VBLOC apenas perturba o nervo de forma intermitente, de modo que a resposta de acomodação do corpo nunca realmente entra em ação. Este bloqueio periódico do sinal reduz a frequência e a intensidade das contrações estomacais, suprimindo parcialmente a sensação de fome ao longo do dia.
Além disso, o Sistema Maestro é completamente ajustável, de modo que a extensão do bloqueio do nervo vago os sinais podem ser personalizados e adaptados especificamente às necessidades de perda de peso de cada indivíduo paciente. O dispositivo pode ser programado de forma não invasiva e pode ser ajustado, desativado, reativado ou completamente removido, se desejado.
Mas aqui está o problema: pode não ser a tecnologia milagrosa para perda de peso que esperávamos. Os estudos clínicos estão em andamento e muitos dos dados coletados ainda não foram divulgados, mas observações recentes sugerem que a terapia de bloqueio do nervo vago só aumenta a perda de peso em cerca de 9%. O mesmo estudo descobriu que também houve uma série de efeitos colaterais associados ao tratamento, incluindo aumento da probabilidade de indigestão, dor abdominal ou náusea.
Dito isto, o Sistema Maestro requer apenas um procedimento cirúrgico minimamente invasivo, embora possa não ser tão eficaz ou imediato como o bypass gástrico cirurgia, pode ser uma opção mais atraente para pessoas que estão desanimadas com a ideia de ter suas entranhas re-sonadas - mesmo que possa ter alguns efeitos adversos efeitos.
Agora que obteve o selo de aprovação da FDA, o Sistema Maestro deverá estar à venda nos EUA ainda este ano, com vendas em outros países a seguir.
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