A NASA está planejando sua primeiros exploradores robóticos a Vênus em mais de 30 anos, com o anúncio neste verão das missões DAVINCI+ e VERITAS. Agora, a NASA mostrou o que uma dessas missões enfrentará com o lançamento de um visualização de vídeo da sonda DAVINCI mergulhando na atmosfera venusiana.
A Missão DAVINCI a Vênus
Com lançamento previsto para 2029, DAVINCI investigará a origem e o desenvolvimento de Vênus e por que divergiu da Terra. Ele começará sua missão com dois sobrevôos com assistência de gravidade do planeta, durante os quais estudará os topos das espessas nuvens de Vênus e observe o calor que emana do lado do planeta voltado para longe do sol.
Com dois sobrevoos concluídos, a nave lançará sua sonda de descida atmosférica, que cairá na atmosfera, coletando dados e tirando fotos à medida que avança. A atmosfera de Vênus é um lugar inóspito, com altas temperaturas, pressões esmagadoras e nuvens de enxofre ácido para enfrentar, de modo que a sonda medirá todos esses fatores, além de outros, como ventos e composição. Aprender mais sobre a composição da atmosfera pode ajudar os pesquisadores a aprender sobre a história de Vênus e talvez até encontrar evidências de água antiga.
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À medida que a sonda se aproxima da superfície, ela captura imagens de uma região chamada Alpha Regio tessera, capturando fotos das formações rochosas para descobrir de que são feitas e se a água já fluiu através do planeta superfície. Tudo isso pode nos dizer se Vênus já foi habitável.
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“Vênus é uma ‘pedra de Roseta’ para ler os livros de registro das mudanças climáticas, a evolução da habitabilidade e o que acontece quando um planeta perde um longo período de oceanos superficiais,” disse James Garvin, investigador principal do DAVINCI+ no Goddard Space Flight Center da NASA, quando a missão foi anunciada pela primeira vez. “Mas Vênus é ‘difícil’, pois todas as pistas estão escondidas atrás da cortina de uma enorme atmosfera opaca com condições inóspitas para exploração da superfície, por isso temos que ser inteligentes e trazer nossas melhores 'ferramentas da ciência' para Vênus de maneiras inovadoras com missões como DAVINCI+.
“É por isso que nomeamos nossa missão ‘DAVINCI+’ em homenagem ao inspirado e visionário pensamento renascentista de Leonardo da Vinci, que foi além da ciência para se conectar à engenharia, tecnologia e até mesmo à arte.”
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