Reddit está inaugurando um futuro sombrio para seus aplicativos favoritos

Eu leio Reddit todos os dias, mas não abro o aplicativo oficial do Reddit há anos. Como? Eu uso um aplicativo de terceiros chamado Apolo, e é tão bom que não apenas torna o Reddit legível, mas também maravilhoso.

Mas ontem, o desenvolvedor do Apollo anunciou o notícias chocantes que o Reddit agora quer cobrar dele $ 20 milhões por ano para continuar usando seus dados - sim, são $ 20 milhões para um único desenvolvedor. Se isso não for alterado, a Apollo quase certamente terá que desligar.

Você pode pensar que esse problema não se estende além das quatro paredes do Reddit HQ, mas terá implicações enormes para muitos de seus aplicativos favoritos, e tudo por causa de Elon Musk. Deixe-me explicar o porquê.

Um ataque à concorrência

De acordo com o criador do Apollo, Christian Selig, o novo preço do Reddit cobrará US$ 12.000 por 50 milhões de solicitações à sua API. Selig afirma que a Apollo fez cerca de sete bilhões de pedidos em abril, o que lhe custaria US$ 1,7 milhão apenas naquele mês, ou mais de US$ 20 milhões anualmente.

Se a Apollo estiver usando os dados do Reddit, o Reddit não deveria cobrar um preço justo por esses dados? Claro, exceto que esse preço parece ser tudo menos justo. Selig apontou que o site de hospedagem de imagens Imgur – imensamente popular no Reddit – cobra apenas US$ 166 por esses mesmos 50 milhões de solicitações. Se isso fosse justo, o Reddit não cobraria um preço mais ou menos compatível com o Imgur?

Claramente, há algo mais acontecendo aqui, e não é preciso muito para descobrir o que é. Embora o preço escandalosamente alto possa parecer do nada, o momento é muito suspeito.

Isso porque o Reddit anunciou planos para um IPO ainda este ano, onde abrirá seu capital na bolsa de valores. Se conseguir eliminar a concorrência e deixar os aplicativos Reddit de terceiros sem escolha a não ser desligar, pode forçar as pessoas a usar o aplicativo oficial do Reddit. E se puder aumentar artificialmente a contagem de usuários dessa maneira, poderá inflar o valor da empresa antes de seu iminente IPO. Em outras palavras, parece muito com um movimento profundamente ganancioso.

Mas também é um movimento profundamente infantil. Isso sugere que o Reddit está cansado de tentar competir com aplicativos melhores e mais inovadores e está simplesmente tentando fechar a competição, muito parecido com um valentão do pátio da escola que bate nas crianças mais talentosas em vez de ser humilhado por seus habilidades. Tanto para o livre mercado de idéias.

E deixe-me dizer, Apollo é realmente muito melhor do que qualquer coisa que o Reddit possa reunir. Tentei voltar ao aplicativo oficial do Reddit para ver o que eu estava, err, “perdendo” e acredite em mim quando digo que as coisas estão muito, muito piores na terra dos first-party. O aplicativo oficial é mais feio que o Apollo, rastreia mais dados privados e você não pode rolar por cinco segundos sem que um anúncio intrusivo seja regurgitado na sua cara (Apollo não tem anúncios, mesmo no mercado não pago versão). O aplicativo oficial é menos divertido de usar em todos os sentidos.

Bem-vindo ao futuro dos aplicativos.

Por que isso é importante para você

OK, Alex, você ama Apollo - e daí? “As coisas mudam, supere isso”, ouço você dizer. Mas há uma razão pela qual me preocupo tanto com isso, e é porque pode ser o começo de um novo e profundamente indesejável status quo.

Por fim, a responsabilidade para com um homem: Elon Musk. Ele clientes de terceiros bloqueados e elevou os preços da API do Twitter a níveis astronômicos, tornando a vida insustentável para clientes terceirizados, inclusive alguns como Twitterrific que cunhou a palavra “tweet” para postagens no Twitter. Aplicativos de terceiros ajudaram a direcionar os usuários para o Twitter, mas, como um bebê ingrato, o Twitter se cansou de compartilhar.

Essa mudança dizimou o mercado de clientes interessantes e inovadores do Twitter e deixou os usuários sem escolha - se você não gosta do aplicativo oficial do Twitter, que pena. Você está preso a isso.

Parece que os membros do C-suite do Reddit não viram isso como um mau presságio para a experiência do usuário, mas sim uma grande oportunidade de ganhar mais com esse dinheiro adorável. Depois que Elon Musk levou seu comportamento de intimidação para aplicativos rivais do Twitter, o Reddit recebeu luz verde para fazê-lo em sua própria competição. E os usuários ficarão em pior situação com isso.

E não pense que vai parar por aqui. Agora, qualquer aplicativo que forneça acesso de terceiros a suas APIs estará saboreando avidamente a ideia de eliminar a concorrência e forçar os usuários a usar seu aplicativo inferior. Afinal, por que qualquer empresa sentiria a necessidade de melhorar seu próprio aplicativo quando possui um monopólio total?

Qualquer um que valorize a inovação e o mercado livre deve ficar chocado com o ataque do Reddit à concorrência, assim como qualquer um que goste de aplicativos que trazem novas ideias para a mesa. É um movimento anticonsumidor que pode anunciar um novo normal indesejado para todos os seus aplicativos favoritos. Apollo é o canário na mina de carvão - vamos prestar atenção ao seu aviso?

Reddit compartilhou um declaração com TechCrunch, no qual disse que o movimento "absolutamente não visava 'matar' nenhum aplicativo de terceiros".

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