A Importância dos Robôs

Os robôs na antiguidade e durante a Idade Média eram usados ​​principalmente para entretenimento. No entanto, o século 20 apresentou um boom no desenvolvimento de robôs industriais. Ao longo do resto do século, os robôs mudaram a estrutura da sociedade e permitiram condições mais seguras de trabalho. Além disso, a implementação da robótica avançada nas forças armadas e na NASA mudou o panorama da defesa nacional e da exploração espacial. Os robôs também foram influentes na mídia e lucrativos para os fabricantes de brinquedos.

Os robôs começaram como entretenimento para a realeza. Inventores como Al-Jazari e Leonardo Da Vinci trabalharam para construir autômatos para seus benfeitores. Al-Jazari construiu uma banda flutuante que lembrava humanos e executou várias canções e batidas de bateria dependendo da programação de uma série de pinos. Da Vinci criou um autômato baseado na armadura do cavaleiro. Ele poderia ficar de pé e mover seus braços e pescoço, bem como abrir sua boca. Não foi até 1961 - quando um inventor chamado George Devol instalou seu robô, Unimate, em um General Fábrica de motores em Trenton, New Jersey - onde foi tentado o primeiro uso industrial moderno do robô. Unimate levantaria pedaços de metal cortados e empilhá-los para os trabalhadores humanos. Esse desenvolvimento mudou a dinâmica da robótica e os trouxe para o local de trabalho, tornando-os essenciais para os negócios.

A indústria se beneficiou drasticamente com a expansão de uma força de trabalho robótica. As máquinas automatizadas assumiram as funções de tarefas perigosas e mundanas de humanos, permitindo maior produtividade. Como os robôs nunca se cansam, turnos extras foram adicionados às fábricas. Os agricultores tiraram proveito da nova tecnologia com colheitadeiras automatizadas, a indústria de eliminação de resíduos implementou robôs em alguns de seus trabalhos mais sujos, e a indústria médica se beneficia dos avanços na robótica cirúrgica assistida. A ideia de uma fábrica sem trabalhadores humanos tornou-se realidade. A IBM administra uma fábrica de "luzes apagadas" no Texas, totalmente equipada com robôs totalmente autônomos que fabricam teclados. Os militares lançaram vários programas em tecnologia robótica, com mais sucesso o Predator e Veículos Reaper de reconhecimento aéreo não tripulado que permitem que um piloto controle o robô de uma vasta distâncias. Os veículos podem fazer vigilância de alta altitude por longos períodos sem ter que apoiar um piloto ao vivo, e quando necessário, os aviões podem lançar pequenos ataques contra alvos em zonas que as aeronaves normais não podem operar.

A posição principal dos robôs na sociedade é a capacidade de ajudar os humanos assumindo trabalhos sujos, enfadonhos ou perigosos. Além do chão de fábrica, os robôs têm sido fundamentais na exploração do espaço e na execução de outras tarefas que seriam impossíveis para os humanos. Os rovers de Marte Spirit e Opportunity duraram anos a mais do que a NASA previu e permaneceram na missão muito além do tempo que qualquer missão tripulada poderia ter funcionado. A sonda Deep Impact que colidiu com um cometa literalmente funcionou a uma capacidade impossível para os humanos. O local do derretimento de Chernobyl contém níveis de radiação que matariam qualquer ser humano. Como tal, o robô Pioneer foi desenvolvido para entrar nos restos da instalação para lidar com a estabilidade estrutural. Além disso, o Dante II foi utilizado para entrar em erupções vulcânicas, que são impossíveis de serem investigadas pelos humanos.

Os robôs têm uma longa importância na mídia, entre nosso fascínio pela robótica da vida real e seus equivalentes fictícios. A primeira instância de um robô em um filme foi em "Metrópolis", de Fritz Lang. Ele introduziu o conceito de um autômato funcional programado para agir como um ser humano. Os robôs apareceram com frequência ao longo do século seguinte em filmes como "Planeta Proibido" e na televisão programas como "Star Trek". Provavelmente, a dupla de robôs mais famosa de todos os tempos são C-3PO e R2-D2 de "Star Wars" filmes. Os personagens trouxeram uma atitude humanística à imagem antes seca dos robôs. No cinema moderno, os robôs retrataram heróis e vilões, ambos elaboradamente sofisticados e extremamente simplistas. As máquinas apresentadas em "O Exterminador do Futuro" há muito exercem uma influência assustadora, mas fascinante, sobre a cultura da robótica.

A robótica moderna está presente em toda a sociedade, desde um gravador de DVD em um computador até o micro-ondas na maioria das cozinhas americanas. A invenção do microprocessador em 1971 causou a informatização de praticamente todos os eletrodomésticos e ferramentas que a casa moderna usa. Torradeiras e fogões utilizam microprocessadores que controlam sensores para reduzir a probabilidade de incêndios, enquanto telefones celulares implementam memória virtual para aprimorar a interação. A maioria das lojas de brinquedos agora oferece centenas de robôs para uso educacional e de entretenimento. Com a introdução do "Furby" no final dos anos 1990, robôs com inteligência artificial limitada tornou-se uma dádiva para o mercado, gerando grandes quantidades de receita em produtos simples e prontos para o consumidor robótica.