Dziś, dwadzieścia lat po tej rozmowie, odpowiedź wydaje się oczywista. W 1997 r. było radykalne. Większość komputerów – łącznie z tymi zbudowanymi przez Apple – to proste beżowe pudełka, pojemniki na dostarczany przez nie sprzęt. Rok po jego powrocie Apple przedstawiło iMaca, pierwsze z kilku urządzeń, które na nowo ukształtowały swoją działalność informatyczną.
„IBM już wtedy znacznie go wyprzedził. Już wcześniej myśleli, że wzornictwo przemysłowe ma kluczowe znaczenie”.
Jednak, jak później zdał sobie sprawę Bajarin, wizja Jobsa nie była wyjątkowa. Tak naprawdę inna firma ubiegła go i zaczęła budować laptopy z wizjonerskim designem od lat — IBM. „Jeśli spojrzeć na to z perspektywy historycznej”, powiedział Bajarin, „IBM już wtedy znacznie go wyprzedził. Już wcześniej myśleli, że wzornictwo przemysłowe ma kluczowe znaczenie”.
Powiązany
- Ceny zaktualizowanych laptopów ThinkPad X13 i serii L zaczynają się od 799 USD
- Lenovo rozszerza linię ThinkPad X1 o aktualizacje audio, wideo i zabezpieczeń
- Nowy ThinkPad X1 Extreme firmy Lenovo jest wyposażony w kamerę internetową 1080p i kartę graficzną RTX-30
Oryginalny ThinkPad 700C, wydany w 1992 roku, zapoczątkował dynastię, która liczy obecnie 25 lat. Prosty, czarny i pudełkowaty — ThinkPad konsekwentnie dba o funkcjonalność i trwałość, dzięki czemu zyskał reputację, której pozazdroszczy każda inna firma w branży komputerów osobistych. Digital Trends poleciał do Japonii na obchody 25-lecia marki, co dało nam taką szansę zwiedzaj laboratoria Yamato ThinkPad i zapytaj kadrę kierowniczą o historię marki – i jej plany na przyszłość.
Pierwszy nowoczesny laptop
Arimasa Naitoh, często nazywany ojcem ThinkPada, — i napisał książkę o jego ewolucji – na początku swojej kariery został przydzielony do nowojorskiego biura IBM. Tam spotkał menadżera o niezwykłych nawykach. „Mój szef dojeżdżał pociągiem” – wspomina Naitoh. „Poprosił swoją sekretarkę, aby wydrukowała wszystkie e-maile, które otrzymał tego dnia, zabrał je do pociągu i napisał odpowiedzi. Następnego dnia oddał je swojemu sekretarzowi”.
Naitoh na początku nie zdawał sobie sprawy ze znaczenia tej historii, ale później, gdy zaczął pracować nad prototypami przyszłego ThinkPada, jego przerzucający się e-mailami szef doznał olśnienia. „Chciał pracować więcej, pracować dłużej” – uświadomił sobie Naitoh – „ale po opuszczeniu firmy nie było sposobu na efektywną pracę. biuro." Dlaczego nie zbudować komputera, który mógłby zrobić wszystko, co robisz w biurze – ale możesz to zrobić w domu, hotelu, a nawet pociąg?
Tym komputerem był ThinkPad 700C. Wyposażony w 9,5-calowy ekran LCD, procesor 25 MHz i standardowy dysk twardy 120 MB, nie był to pierwszy laptop w historii. Compaq, Toshiba, a nawet IBM rozpoczęły produkcję małych, przenośnych komputerów PC pod koniec lat 80. XX wieku, a ich poprzednikiem były urządzenia typu „luggable” wielkości dużej walizki. Te wczesne laptopy były często ciężkie i brakowało im wielu powszechnie oferowanych udogodnień, takich jak kolorowy ekran, zintegrowane urządzenie spiczaste i kompatybilność z systemem Windows. Wczesny
ThinkPad to zmienił. Został zaprojektowany od początku, aby zapewnić przenośność funkcji każdego innego komputera PC z tamtej epoki, a wszystko to w prostej, funkcjonalnej i trwałej konstrukcji. Oryginalny model 700C, choć nieporęczny i ciężki jak na współczesne standardy, nadal łatwo rozpoznać jako laptop. Jego proporcje i funkcje są podobne do ThinkPadów wyprodukowanych i sprzedanych w 2017 roku.
Nigdzie jego trwały wpływ nie jest bardziej widoczny niż TrackPoint, maleńki czerwony wypustek znajdujący się pośrodku klawiatury każdego ThinkPad. TrackPoint nie był pierwszą próbą dodania obsługi kursora do laptopa, ale była to jedyna próba, która stała się trwałą koncepcją. „Ten konkretny element technologii był naprawdę krytyczny” – wyjaśnił Bajarin. „Ta mała czerwona kropka oznaczała poważną zmianę w koncepcji wprowadzenia myszy na rynek przenośny”. Jedyny konkurenci, którzy próbowali czegoś podobnego, na przykład PowerBook 100 firmy Apple, używali trackballów, a konstrukcja zapewniała znacznie mniej precyzja.
Dziś wielu fanów ThinkPadów nadal przysięga na TrackPoint, ale nie znajdziesz wielu właścicieli komputerów Mac błagających o powrót piłki.
Pomyśl dalej
ThinkPad 700C i jego rodzeństwo, 700 i 300, okazały się hitem. Recenzenci od razu zakochali się w tych wytrzymałych, przenośnych maszynach. I opinia publiczna to zauważyła. „IBM nie był w stanie wyprodukować ich wystarczająco szybko” – powiedział Digital Trends David Hill, wiceprezes i dyrektor ds. projektowania ThinkPad. „Aby je wyprodukować, musieli zbudować dodatkowe fabryki i linie montażowe”.
„Bez ludzi, którzy mają talent i którzy rozumieją problemy ludzi i rozwiązują je, nie będziesz mieć żadnych produktów”.
Według Hilla podstawą tego sukcesu był design. Chociaż laptopy były już znane jako narzędzia dla kadry kierowniczej i innych liderów organizacji, którzy musieli pracować w drodze, większość ludzi postrzegała je tylko jako narzędzie. ThinkPad był pożądany. „Wyglądało na wyluzowane” – wyjaśnił Hill. „Wszystkie komputery tamtych czasów były w pewnym sensie nieciekawe i pozbawione wyobraźni. [ThinkPad] był czymś w rodzaju wyjątkowej czarnej skrzynki, w pewnym sensie tajemniczej”.
Nie związało to jednak zespołu ThinkPad w kaftanie bezpieczeństwa, który sam stworzył. Inżynierowie postanowili zbadać nowe pomysły, aby znaleźć to, co działa. Sukces modelu 700C zbudował nową markę i udowodnił, że istnieje ogromne zainteresowanie komputerami przenośnymi poza światem wysoko opłacanych menedżerów i osób często podróżujących. Nastąpiła era szybkich innowacji. Często te eksperymenty prowadziły do klasycznych projektów, takich jak składany ThinkPad 701C.klawiatura motylkowa” i ThinkLight, które pozwoliły właścicielom pracować do późna w nocy, zanim pojawiły się podświetlane klawiatury. Ale nie wszystkie eksperymenty zakończyły się sukcesem.
„Była cała burza mózgów na temat tego, co będziemy robić dalej?” Hill pamiętał. „To było łóżko eksperymentalne, w którym można było wymyślać nowe rzeczy”. Naturalnie część z tych pomysłów poszła w złym kierunku lub wprowadziła innowacje, których, jak się okazało, nikt nie chciał. „Jest tam trochę brzęków” – powiedział Hill, wspominając 755CDV, ThinkPad z całkowicie przezroczystym wyświetlaczem, przeznaczony do użytku z projektorami tamtej epoki. Firma zbudowała także model 550BJ, który miał wbudowaną drukarkę w dolnej części laptopa i Transnota, innowacyjne, ale dziwne urządzenie, które mogło przesyłać notatki zapisane na prawdziwym papierze i prawdziwym atramentem do komputera.
Te przerwy w zapłonie były w równym stopniu częścią rozwoju ThinkPada, co sukcesy. „Tworzymy kulturę innowacji” – zgodził się Luis Hernandez, wiceprezes ThinkPad. „Bez ludzi, którzy mają talent i rozumieją problemy ludzi i rozwiązują je, odniesiesz sukces nie mają żadnych produktów.” Po 25 latach łatwo jest spojrzeć wstecz na niepowodzenia i zastanowić się, czego one dotyczyły myślący? Jednak bez tych eksperymentów ThinkPad nie byłby pierwszym, który zastosowałby nowe pomysły, takie jak zintegrowany napęd dysków, wymienne wnęki na dyski i uwierzytelnianie za pomocą linii papilarnych.
W końcu jednak marka ThinkPad zaczęła się stabilizować i firma szukała na to sposobu wyjaśnić rozszerzoną bibliotekę laptopów, które w tamtym czasie były (w większości) nazywane tylko modelem numer. Przejście na rodzinę produktów oznaczonych serią – Seria X, Seria T, Seria E itd. – trwało miejsce na przełomie wieków i położyło podwaliny pod rozpoznawalne ThinkPady Dzisiaj. „Musieliśmy mieć strategię, która w znaczący sposób dzieliłaby te rzeczy” – Hill powiedziała Digital Trends. „To ten mały. To właśnie to jest najważniejsze.
IBM kończy jedną erę, Lenovo rozpoczyna drugą
Przejście na inną serię ThinkPadów sprawiło, że ich laptopy stały się jeszcze bardziej zapadające w pamięć, a fani szybko wybierali faworytów. Podczas gdy niektórzy woleli przyjemnie średniej wielkości serię T, inni nalegali na lekką jak piórko serię X, a jeszcze inni uważali, że wystarczy moc serii P. Lojaliści ThinkPada mieli tożsamość, której mogli się uchwycić, a osoby spoza fanklubu mogły wreszcie poruszać się po ofercie IBM bez pomocy wykresu.
Jednak nie wszystko było w porządku. ThinkPad powstał u schyłku zaangażowania IBM w branżę komputerów osobistych. Już wtedy był on mniejszy w porównaniu z latami 80. XX wieku, kiedy złotym standardem były komputery PC kompatybilne z IBM. Sukces nowych komputerów z systemem Microsoft Windows i procesorami Intel wbił ostatnie gwoździe do trumny komputerów kompatybilnych z IBM. Widząc tę zmianę, firma zdecydowała się odejść od produktów budowlanych, które często charakteryzowały się niskimi marżami zysku. Zamiast tego IBM skupiłby się na nowym popycie na usługi zaawansowanych technologii.
ThinkPad nie pasował do tego planu. To musiało minąć.
Samuel Palmisano, ówczesny dyrektor generalny IBM, otrzymał odsetki od firmy Dell i szereg firm private equity, ale odrzucił je na rzecz bardziej niezwykłego konkurenta. Firma Lenovo, założona pierwotnie jako Legend w 1984 roku, nie była zupełnie obca branży komputerów osobistych: sprzedawała urządzenia pod kilkoma markami na całym świecie. Jednak z pewnością był to mały gracz – dziewiąty co do wielkości w 2004 r. – i prawie zupełnie nieznany w Ameryce Północnej.
Chińskie pochodzenie firmy nie pomogło. Poinformował o tym „The New York Times”. Pentagon rozpatrywał proponowaną sprzedaż jako zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego. Niektórzy fani wyrazili tę obawę, inni zastanawiali się, w jaki sposób stosunkowo mała zagraniczna firma mogłaby oddać sprawiedliwość marce. Analitycy również byli sceptyczni.
„Nie postrzegam dziedzictwa jako czegoś, co nas powstrzymuje”
„Kiedy dowiedziałem się, że Lenovo zamierza kupić dział IBM PC, muszę przyznać, że nie byłem specjalnie zachwycony” – powiedział Bajarin. „Podobnie jak wielu analityków byłem dość sceptyczny […] Pomysł, aby inna firma przejęła biznes IBM i zapewniła mu sukces, był wysoce wątpliwy”.
W 2005 roku doszło do przejęcia. Żadna z przewidywanych zagłady nie nastąpiła. Jak się okazało, Lenovo rozumiało, co kupuje. Firma chciała wiedzieć, jak budować świetne laptopy i polegała na tej wiedzy w nowo zakupionym dziale. Dzisiaj, Lenovo wymienia ciosy z HP o tytuł największego na świecie producenta komputerów osobistych i utrzymuje większy wybór produktów ThinkPad, niż było to kiedykolwiek możliwe pod rządami IBM.
„Możliwość integracji biznesu w sposób, w jaki zrobiło to [Lenovo], jest obecnie studium przypadku, ponieważ jest to najskuteczniejsza integracja ze wszystkich działalności, którą widzieliśmy od firmy zewnętrznej.” Bajarin pochwalił firmę Lenovo: „Myślałem, że całkowicie zmienią sposób, w jaki to robią biznes. Nie zrobili tego.
Patrzymy w przyszłość, ale pamiętamy przeszłość
Ogromny rozwój Lenovo pomógł ThinkPadowi w rozwoju, podczas gdy konkurenci tacy jak Toshiba, niegdyś rywalka ThinkPada, usilnie starali się utrzymać klientów na kurczącej się przestrzeni na komputery PC.
Nie oznacza to jednak, że ThinkPad jest bezpieczny i że planuje działać bezpiecznie. Komputery stacjonarne nie są już tak popularne jak kiedyś, a wiele osób – i firm – poszukujących nowych komputerów PC pragnie mieć komputer z ekranem dotykowym, który będzie mógł służyć jako tablet lub laptop.
Na pierwszy rzut oka brzmi to jak zła wiadomość dla linii laptopów, która stała się legendarna dzięki solidnej, a jednocześnie pudełkowatej konstrukcji, ale Lenovo nie planuje pozwolić, aby ThinkPad marniał wraz z ewolucją komputerów. Yoga, linia laptopów Lenovo 2 w 1 z zawiasem 360 stopni, jest tego dowodem. „Ta koncepcja została zapoczątkowana w zespole Lenovo” – powiedział Luis Hernandez. „Wspólna praca […] pozwoliła nam wymyślić [produkt do jogi.]”. Dzisiaj ThinkPad X1 Joga to prawdopodobnie flagowy komputer ThinkPad.
Komputery PC 2 w 1 i tablety to nie jedyny obszar, w którym ThinkPad może wprowadzić innowacje w przyszłości. Marka stale rozważa, co może się sprawdzić, choć utrzymuje również wysoki standard tego, co jest godne tej nazwy. „Telefon ThinkPad… debatowaliśmy nad tą kwestią od lat” – powiedział Jerry Paradise, dyrektor wykonawczy, podczas wydarzenia z okazji rocznicy ThinkPad. „Mamy pudełko pełne modeli” – zgodził się Hill. Pomysł jednak nigdy nie doszedł do skutku, ponieważ inżynierowie ThinkPad nie mogli znaleźć przekonującego sposobu, aby to zadziałało. Oczywiście Lenovo ma teraz własną markę telefonów w Motoroli, która buduje „niezniszczalne” Moto X Force i modułowa Moto Z.
„Nie postrzegam dziedzictwa jako czegoś, co nas powstrzymuje” – powiedział Brian Leonard, wiceprezes ds. projektowania w Lenovo. „Patrzę na to jak na coś, co pomaga nam iść do przodu i podejmować ryzyko w nowych sprawach, zamiast próbować na nowo odkrywać, kim jesteśmy i czym jesteśmy”.
Hill zgodził się. „Dla mnie ThinkPad to nie tylko laptop. To system wierzeń, idea. Ma znaczenie nie tylko klawiatury i ekranu. […] Gdyby z jakiegoś szalonego powodu nikt więcej nie kupił laptopów, w idealnym przypadku marka ThinkPad przetrwałaby To." Trudno przewidzieć, jaki będzie kolejny trend z kilkuletnim wyprzedzeniem, ale ThinkPad nie uważa, że jest to potrzebne Do. Zamiast tego producenci komputerów mogą polegać na jego mocnej konstrukcji, która będzie go prowadzić. Niezależnie od tego, jak komputer będzie wyglądał za 25 lat, przynajmniej niektórzy ludzie będą chcieli, aby był prosty, funkcjonalny i trwały.
Będą chcieli ThinkPad.
Jeśli jesteś fanem ThinkPad, nie zapomnij o tym sprawdź ThinkPad 25th Anniversary Editionobecnie dostępny w cenie 1900 dolarów.
Zalecenia redaktorów
- Linia laptopów ThinkPad X1 wykorzystuje magnez i aluminium pochodzące z recyklingu
- ThinkPad X1 Extreme Gen 5 ma ekran 165 Hz i kartę RTX 3080 Ti
- ThinkPad prezentuje nową, „progresywną” konstrukcję w laptopach Z13 i Z16
- Nowy ThinkPad P1 Gen 4 firmy Lenovo jest wyposażony w kamerę internetową 1080p i kartę graficzną RTX 3080
- Gruntowna aktualizacja ThinkPadów Lenovo wreszcie obejmuje laptopy z kamerami internetowymi 1080p
