Przyszłość pracy nie jest odległa. Jest elastyczny

Każdego wieczoru o 17:00 Daniel Russell zamyka wszystkie swoje karty. Wylogowuje się z poczty e-mail i wyłącza komputer. Następnie wstaje, wychodzi ze swojego domowego biura i zamyka drzwi.

Ten rytuał w dni powszednie oznacza koniec dnia pracy Russella, który podobnie jak wielu Amerykanów od prawie roku z powodu wirusa pracuje wyłącznie w swoim domu w Portland w stanie Oregon.

Prawie 5000 mil dalej, na Brooklynie w Nowym Jorku, Megan Schmidt ma problemy z koncentracją nawet po rzekomym zakończeniu dnia pracy.

Niezależnie od tego, czy chodzi o jej współlokatorów wchodzących i wychodzących, czy o nieustanny urok telewizja, Schmidt, specjalistka ds. public relations, szybko zaczęła się rozpraszać, gdy zaczęła pracować zdalnie. W trzecim tygodniu pracy w domu nie mogła się doczekać powrotu do biura – kiedykolwiek to nastąpi.

„Kiedy zdałam sobie sprawę, że jesteśmy w tym długoterminowo, poczułam, jak wysysa się całą radość z mojej pracy” – powiedziała. „Nie miałem ludzi, którzy codziennie sprawiali, że było dobrze. To był trudny moment.”

W marcu miliony pracowników biurowych opuściło swoje biurka i od tego czasu nie wróciło. Wiele osób było zaskoczonych korzyściami płynącymi z pracy zdalnej, inne zmagały się z produktywnością i motywacją. Niektórzy duzi pracodawcy, np Google, Świergot, I Facebookpowiedział pracownikom, że nie muszą nigdy wracać, jeśli nie chcą. To doprowadziło wiele osób do góry i opuścić duże miasta na przedmieścia, gdzie koszty życia są znacznie niższe niż w głównych ośrodkach takich jak San Francisco i Seattle, pozostawiając te gospodarki na cierpieniu.

Korporacyjne firmy badawcze przewidujemy, że pracownicy zdalni będą nadal stanowić dużą część siły roboczej, nawet gdy COVID nie będzie już głównym zagrożeniem, co nasuwa pytanie: czy praca zdalna jest zrównoważona w perspektywie długoterminowej? Dla gospodarki i pracownika?

Nie jest to jeszcze do końca jasne. Ekonomiści przewidują, że następna fala pracy będzie wyglądać jak hybryda naszej przeszłości i teraźniejszości: czasami zdalnie, a czasami osobiście. Wydaje się, że pracownicy też tak myślą. Badanie opublikowane w maju wykazało, że sześć na 10 osób Amerykanie oczekują, że praca już nigdy nie będzie taka sama po pandemii, a 20% rozważało podjęcie pracy umożliwiającej pracę zdalną.

„Nikt nie ma kryształowej kuli, ale spodziewam się, że wiele się zmieni” – powiedział Dimitris Papanikolaou, specjalista ds. profesor ekonomii i finansów na Uniwersytecie Północno-Zachodnim. „Główne pytanie, na które chcemy odpowiedzieć, brzmi: «Dlaczego chcemy, aby ludzie pracowali razem w tym samym biurze?», a następnie, jakie są z tego korzyści?”

Chętny na powrót

Dla Schmidta korzyść z powrotu do biura jest oczywista: jej współpracownicy.

„Należę do osób w biurze, które najwięcej gadają. Naprawdę doceniam przebywanie wśród ludzi” – powiedziała.

Przed pandemią do obowiązków Schmidt należały spotykanie się z klientami przy kawie i omawianie pomysłów z kolegami. Teraz, gdy jej praca stała się wirtualna, znacznie trudniej jest jej nie siedzieć w mediach społecznościowych zwój zagłady. Uświadomiła sobie, że musi szybko wprowadzić zmiany, jeśli chce przetrwać pracę w domu przez czas nieokreślony.

„Moje mieszkanie nie było duże, nigdy nie miałem biurka ani stołu w jadalni, więc zacząłem pracować z kanapy” – powiedział Schmidt, który pracuje w dziale PR technologicznego, co oznaczało, że sprzęt do wideokonferencji nigdy nie był wydanie. „Dość szybko zrozumiałem, że to nie jest trwałe i że aby odnieść sukces, wymaga odpowiedniej konfiguracji”.

Jednak nawet mając biuro w domu (z drzwiami i wszystkim) Russell, menedżer ds. zasobów ludzkich w firmie zajmującej się oprogramowaniem w Portland, stwierdził, że praca zdalna jest frustrująca.

„Czerpię energię z przebywania w towarzystwie ludzi, a na płaskim ekranie nie jest to łatwe” – powiedział. „W twoim dniu też nie ma przerw, nie ma zbyt dużej różnorodności. Przypadkowy kontakt ma ogromną wartość, a mowa ciała od ramion w górę nie daje tego samego efektu.

Powodem, dla którego prawdopodobnie nigdy nie będziemy świadkami całkowitego porzucenia biur, jest właśnie to. Zawody kreatywne i komunikacyjne, wymagające współpracy i pracy zespołowej, w dużym stopniu opierają się na Relacje interpersonalne. Utrzymanie tych więzi i wymaganego poziomu produktywności jest trudne do utrzymania za pomocą Zoom.

„Widzę ludzi pracujących zdalnie w niepełnym wymiarze godzin, ale trudno mi sobie wyobrazić, jak cała siła robocza mogłaby wydajnie pracować z domu” – powiedział Papanikolaou.

Przyszłość to elastyczność

W lipcu Zillow ogłosił, że tak umożliwić swoim 5500 pracownikom stałą pracę z domu przynajmniej część czasu. Decyzja zapadła dość szybko, ponieważ firma zdała sobie sprawę, że nie wie, jak długo potrwa blokada.

„Wiedzieliśmy, że ludzie nie wrócą do tego samego rytmu co wcześniej, więc wiedzieliśmy, że musimy się dostosować” – powiedział Dan Spaulding, dyrektor ds. kadr w Zillow.

I przystosowali się. Tak dobrze, że kiedy firma przeprowadziła ankietę wśród pracowników zeszłej wiosny, 31% stwierdziło, że chciałoby mieć możliwość pracy zdalnej po pandemii Covid. Według Spauldinga liczba ta wzrosła do 58%, gdy jesienią ponownie przeprowadzono ankietę wśród pracowników. Zillow nie pozbywa się swoich biur, ale zamiast tego pozostawia pracownikom decyzję, co się dla nich sprawdzi, a co nie.

„Elastyczność w pracy stanie się równie cenna jak wynagrodzenie i świadczenia” – powiedział. „Dla nas, jako pracodawców, może to być bardziej skomplikowane logistycznie, ale bierzemy udział w konkurencyjnym wyścigu o talenty i tego właśnie będą wymagać ludzie”.

Elastyczność umożliwiająca pracę, kiedy chcesz i gdzie chcesz, nie jest nagradzana dla wszystkich pracowników. Choć pandemia pokazała, że ​​jest to możliwe przy naszej obecnej infrastrukturze technologicznej, ponad połowa siły roboczej nie ma takiej możliwości.

Dotyczy to pracowników handlu detalicznego i usług, nauczycieli, i wiele kobiet. Kobiety, zwłaszcza opiekunki, najbardziej ucierpiały podczas pandemii w wyniku trwałej utraty pracy, recesji gospodarczej i zamykania szkół.

Głównym powodem, dla którego Shea Washburn zdecydowała się wrócić do szkoły, była chęć podjęcia w przyszłości pracy zdalnej. W marcu 22-letnia Washburn została zwolniona ze stanowiska sprzedaży w Nordstrom’s w Nowym Jorku. Otrzymała objawienie, gdy była bezrobotna.

„Dzięki temu urlopowi zdałam sobie sprawę, jak ważna jest kontrola nad tym, kiedy mogę, a kiedy nie mogę usiąść” – powiedział Washburn. Latem spacerowała po Central Parku, zaczerpując świeżego powietrza i światła – coś, czego wcześniej nie było dla niej dostępne w dziale domowym Nordstrom, w którym pracowała.

Czas na refleksję utwierdził Washburna w przekonaniu, że pandemia może radykalnie zmienić sposób, w jaki Amerykanie żyją branże postrzegają pracowników „niewykwalifikowanych” – tych, którzy pracują na stanowiskach niskopłatnych, ale posiadają umiejętności, które można łatwo przenieść.

„W naszym społeczeństwie musimy rozwijać się w sposób umożliwiający ludziom wybór sposobu pracy” – stwierdziła. „Oznacza to umożliwienie tradycyjnym pracownikom pracującym osobiście, np. pracownikom handlu detalicznego i restauracji, łatwego wykonywania pracy zdalnej zamiast izolowania ich od kariery wyłącznie osobistej”.

Koncentracja na uważności

Oznacza to, że minął prawie cały rok, odkąd wirus po raz pierwszy dotarł do Stanów Zjednoczonych jeden na sześciu Amerykanów też prawie tak długo pracuję zdalnie. Wiele osób czuje się pozbawionych motywacji, odizolowanych, i paranoik.

Jednak gloryfikowanie urzędu jako sposobu na powrót do normalności może nie być dobrym sposobem na zrobienie kroku naprzód. Przed koronawirusem doświadczali amerykańscy pracownicy gwałtownie rosnący poziom wypalenia zawodowego. A jeśli pandemia przyniesie jedną dobrą rzecz, jest nią skupienie się na zdrowiu psychicznym w miejscu pracy.

Praca zdalna sprawiła, że ​​pracodawcy położyli większy nacisk na uważność – bycie więcej otwarte na dni osobiste, automatyczne odpowiedzi e-mailowei świadomość, że nie każdy działa tak samo.

„Niektóre firmy chcą, aby świat wrócił do poprzedniego stanu, ale obecny stan miał swoje ograniczenia” – powiedział Spaulding. „Nigdy w mojej karierze nie byłam tak obecna i zaangażowana w kontakt z rodziną. Nie wyobrażam sobie powrotu do życia, które prowadziłem wcześniej i nie widywania się z nimi przez 10 godzin dziennie.

W miarę przedłużania się pandemii każda branża z pewnością będzie się różnić pod względem dostosowania do długoterminowej pracy zdalnej, ale Papanikolaou nie martwi się jej wpływem na rynki finansowe czy nieruchomości.

„Cokolwiek jest dobre dla produktywności pracowników, będzie dobre dla gospodarki” – stwierdził.

Zalecenia redaktorów

• Google daje pracownikom pokaźną sumę pieniędzy na zbudowanie domowego biura