Ślepota jest trudna do wyleczenia, po części dlatego, że może być spowodowana wieloma różnymi problemami w oku, mózgu lub nerwie wzrokowym łączącym jedno i drugie. Jednak niedawno naukowcy ze Szwajcarskiego Federalnego Instytutu Technologii (EPFL) opracowali technologię bezpośredniej stymulacji nerwu wzrokowego, która mogłaby zostać wykorzystana do przywrócenia ludziom wzroku przyszły.
Wcześniej badacze znajdowali sposoby na przywrócenie wzroku za pomocą aparatu do robienia zdjęć, a następnie przesłać obrazy do mikrochipa wszczepiane do siatkówki, ale wymaga to w pełni funkcjonującego nerwu wzrokowego. Inna technologia omija nerw wzrokowy i wprowadza obrazy bezpośrednio do mózgu, ale ten system pozwala ludziom zobaczyć tylko bardzo podstawowe obrazy.
Polecane filmy
Nowa technologia wykorzystuje aspekty obu tych technologii, omijając oko i wysyłając informacje bezpośrednio do mózgu. Rozwój polega na tym, że sam nerw wzrokowy jest stymulowany za pomocą implantu. Zaletą tego podejścia jest to, że można je zastosować u znacznie większej liczby osób.
Powiązany
- Implant przywraca wzrok niewidomym pacjentom, przesyłając obrazy bezpośrednio do mózgu
„Wierzymy, że stymulacja wewnątrznerwowa może być cennym rozwiązaniem dla kilku urządzeń neuroprotetycznych do celów sensorycznych i przywrócenie funkcji motorycznych” – powiedział Silvestro Micera, przewodniczący Fundacji Bertarelliego w EPFL w dziedzinie neuroinżynierii translacyjnej w oświadczenie. „Potencjał translacyjny tego podejścia jest rzeczywiście niezwykle obiecujący”.
Urządzenie opracowane w celu stymulacji nerwu wzrokowego, zwane OpticSELINE, to układ 12 elektrod dostarczających prąd elektryczny. Aby sprawdzić, jak dobrze implant stymuluje nerw wzrokowy, naukowcy wykorzystali go do dostarczenia prądu i sprawdzili aktywność kory wzrokowej mózgu. Opracowując algorytm dekodowania sygnałów z mózgu, badacze zaobserwowali, że każda elektroda tworzy unikalny wzór aktywacji w mózgu. Oznacza to, że w zasadzie nerw wzrokowy można stymulować w określony sposób, aby przesłać informacje wzrokowe do mózgu.
Aby technologia była pragmatyczna, potrzebnych będzie więcej elektrod. Przy obecnej technologii w urządzeniu OpticSELINE można umieścić od 48 do 60 elektrod. To nie wystarczy, aby w pełni przywrócić wzrok, ale można je wykorzystać, aby w pewnym stopniu przywrócić wzrok i ułatwić codzienne życie osobom niewidomym.
„Na razie wiemy, że stymulacja wewnątrznerwowa może zapewnić informacyjne wzorce wizualne” – stwierdził w tym samym oświadczeniu Diego Ghezzi, kierownik katedry Medtronic w EPFL. „Aby udoskonalić te wzorce, będziemy potrzebować informacji zwrotnych od pacjentów biorących udział w przyszłych badaniach klinicznych. Z czysto technologicznego punktu widzenia moglibyśmy jutro przeprowadzić badania kliniczne”.
Zalecenia redaktorów
- Osoby niedowidzące mogą teraz oglądać kanały Comcast TV na goglach VR
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
