Czasy świetności modeli Eclipse, Montero i Lancer Evolution już dawno minęły, ale Mitsubishi pragnie odkryć siebie na nowo. Kontrolowany przez Nissana od 2016 roku japoński producent samochodów chce wykorzystać wcześniejsze doświadczenia z malutkim i-MiEV samochód elektryczny i Outlander Plug-In Hybrid w masową linię pojazdów użytkowych w pełni elektrycznych i hybrydowych typu plug-in pojazdy.
Firma Digital Trends spotkała się z Donem Swearingenem, dyrektorem operacyjnym i wiceprezesem wykonawczym Mitsubishi Motors North America, aby omówić wyzwania związane ze sprzedażą pojazdów zelektryfikowanych oraz plany Mitsubishi w zakresie wzbogacenia swojej przyszłości o więcej technologii pojazdy.
Polecane filmy
Trendy cyfrowe: Mitsubishi wróciło ostatnio na radar większej liczby kupujących. Czemu to przypisujesz?
Don Swearingen: Nowy produkt i nowa, agresywna reklama.
Jednym z tych nowych produktów jest Krzyż Zaćmienia, pojazd użytkowy typu crossover nazwany na cześć a kultowy, klasyczny samochód wyczynowy. Czy spotkałeś się z jakąkolwiek reakcją na zastosowanie nazwy Eclipse w crossoverze?
„Myślę, że w przyszłości Mitsubishi będzie produkować zarówno pojazdy PHEV, jak i elektryczne CUV”.
Kiedy po raz pierwszy ogłosiliśmy to mniej więcej rok temu, spotkaliśmy się z lekkim sprzeciwem ze strony konsumentów. Ale kiedy posunęliśmy się do przodu, oni mogli dostrzec remis, wiesz. To kultowa nazwa, która od dawna jest związana z naszą marką. To jedyna nazwa pojazdu, która cieszy się największą świadomością marki w Stanach Zjednoczonych. W innych częściach świata może to być Montero lub coś w tym stylu, ale tutaj jest on wyraźnie najwyższy.
Czy widzisz, jak Mitsubishi w innych przypadkach nawiązuje do poprzednich modeli, czy też skupia się wyłącznie na patrzeniu w przyszłość?
Myślę, że był to dla nas łatwy remis, ponieważ, wiesz, kiedy spojrzysz na Eclipse Cross, jest to bardzo czysty i elegancko wyglądający samochód. Pomyśleliśmy o tym, że takim właśnie było Eclipse. To jest więc powiązanie. Myślę, że w przyszłości przyjrzymy się niektórym nazwom, sprawdzimy, czy mają one sens i użyjemy ich. Ale nie, nie jesteśmy związani tą strategią w przyszłości.
Jakie są plany Mitsubishi dotyczące elektryfikacji na przyszłość? Czy poza obecnym Outlanderem Plug-In Hybrid (PHEV) będzie więcej hybryd typu plug-in?
Tak, będzie. Ale pozwólcie mi tylko powiedzieć, jak wspomniałeś, w ciągu ostatnich trzech miesięcy uruchomiliśmy Outlandera PHEV, spotykamy się z dobrym odzewem i dobrą sprzedażą. W rzeczywistości przyciąga to zupełnie nowego klienta do marki. Tymi klientami są gospodarstwa domowe o wyższych dochodach. Ale najważniejsze jest to, że większość z nich mówi nam, że Mitsubishi nigdy nie było na ich liście zakupów przed premierą tego samochodu.
Czy oferta Mitsubishi będzie bogatsza w hybrydy typu plug-in, czy też pojawi się inny, w pełni elektryczny samochód, który zastąpi i-MiEV?
Jak wiadomo, w przyszłości w ramach Sojuszu [Renault-Nissan-Mitsubishi] wszystkie nasze nowe produkty będą pochodzić z Sojuszu. Myślę więc, że w ramach tego wykorzystujemy synergię Nissan w pojeździe w pełni elektrycznymi Mitsubishi w pojeździe hybrydowym typu plug-in i wykorzystaniu tych technologii do udoskonalenia obu linii produktów w przyszłości. Myślę więc, że w przyszłości Mitsubishi będzie produkować zarówno pojazdy typu PHEV, jak i elektryczne CUV [pojazdy typu crossover].
Czy to będzie działać w obie strony? Czy Mitsubishi zapewni Nissanowi lub Renault specjalistyczną wiedzę dotyczącą hybryd typu plug-in?
„Opracowanie całej tej nowej technologii kosztuje dużo pieniędzy”.
Osiemdziesiąt procent wszystkich pojazdów wyprodukowanych dla Sojuszu będzie pochodzić ze wspólnych platform, dla nas obu. Myślę więc, że ta technologia zostanie wykorzystana. I to jest cały cel Sojuszu: spróbować znaleźć synergię tam, gdzie każdy z nas ma wiedzę specjalistyczną, a następnie spróbować ją rozszerzyć i wykorzystać podczas opracowywania naszych produktów na przyszłość.
Jak wiadomo, opracowanie całej tej nowej technologii kosztuje dużo pieniędzy. Mitsubishi produkuje w zasadzie milion pojazdów rocznie. Nie ma zbyt wielu samochodów, żeby rozłożyć koszty rozwoju. Ponieważ Sojusz produkuje obecnie ponad 10 milionów pojazdów [rocznie], oznacza to o wiele więcej, że możemy rozłożyć te koszty, a teraz sprawić, że będzie to bardzo ekonomiczne nie tylko dla nas, ale także dla konsumenta.
Czy widzisz różnicę między kimś, kto zdecydowałby się na samochód w pełni elektryczny, a kimś, kto wybrałby hybrydę typu plug-in? A może uważasz, że istnieje wiele skrzyżowań między tymi dwoma?
Myślę, że tak i myślę, że jest wielu ludzi bardzo świadomych ekologicznie, którzy chcieliby mieć w pełni elektryczny [samochód]. Jednak z powodu braku infrastruktury w USA i wciąż pewnych obaw związanych z zasięgiem, istnieją pewne obawy. Tak więc, przynajmniej obecnie, postrzegają hybrydę typu plug-in jako sposób na dotarcie tam, gdzie chcą, ale także zapewnienie bezpieczeństwa dzięki silnikowi spalinowemu, gdy wyczerpie się akumulator.
Podam ci tego przykład. W naszym biurze zbudowaliśmy dużą konstrukcję zasilaną panelami słonecznymi, która przechwytuje energię i jest wykorzystywana do zasilania wszystkich ładowarek poziomu 2 i poziomu 3 w naszej lokalizacji. Musieliśmy podzielić ten obiekt na segmenty pomiędzy 6:00 a 18:00. tylko dla Mitsubishi, ponieważ mamy tak wielu ludzi, którzy przychodzą.
Wychodzę z pracy późno w nocy, wychodzę o 7:00-8:00 w nocy. Kiedy wychodzę, zwykle każda ładowarka jest pełna ludzi innych marek. Powodem, dla którego tam są, jest to, że wielu z nich mieszka w mieszkaniach lub apartamentowcach, gdzie nie mają dostępu do wtyczek.
Mamy ludzi, którzy śpią w samochodach, ludzi, którzy wyciągają rowery z tyłu i jeżdżą po dzielnicach, i myślę, że to wraca do mojego komentarza. Infrastruktura nie jest jeszcze gotowa, więc muszą skorzystać ze wszystkich dostępnych środków. Są jednak na tyle świadomymi ekologicznie konsumentami, że są skłonni to zrobić, siedzieć w samochodzie i pozwolić mu się ładować.
Czy poza programami ładowania w miejscu pracy Mitsubishi robi cokolwiek, aby rozwinąć publiczną infrastrukturę ładowania?
Zależy nam na tym, aby były to inicjatywy mające sens dla naszych konsumentów.
DS: Wiesz, że zrobiliśmy kilka rzeczy, współpracując z różnymi agencjami, głównie w ramach naszej części badawczo-rozwojowej. Wspieramy jednak różne działania w całych Stanach Zjednoczonych i różne inicjatywy. Zależy nam na tym, aby były to inicjatywy mające sens dla naszych konsumentów.
Czy widzisz w przyszłości miejsce w Mitsubishi na pojazdy zelektryfikowane zorientowane na osiągi lub ogólnie pojazdy o wysokich osiągach?
DS: Myślę, że jest przed nami świetna szansa. Myślę, że nasi inżynierowie w Japonii chcieliby opracować coś takiego. Nawet z naszym [Outlanderem] PHEV, poza zasięgiem, ma on dużą moc. Myślę, że można to wykorzystać poprzez ulepszenia nie tylko technologii akumulatorów, ale także technologii silników elektrycznych. Będziemy to rozwijać w przyszłych pojazdach PHEV i myślę, że rozwój tych nowych technologii pozwoli nam podążać w tym kierunku.
Czy sądzisz, że Mitsubishi mogłoby kiedykolwiek zastosować ten model? Asystent ProPilota technologie wspomagające kierowcę firmy Nissan lub inne tego typu systemy?
Prawdopodobnie moglibyśmy. Wszystkie te dyskusje toczą się obecnie w Japonii i nie poinformowano jeszcze o tym dystrybutorów na temat przyszłego kierunku w tej kwestii.
Ale jasne jest, że w miarę wzrostu technologii i zapotrzebowania na nią będziemy chcieli się upewnić, za pośrednictwem Sojuszu, że wszyscy otrzymamy tę technologię. I znowu, jak wspomniałem wcześniej, rozłożenie tych kosztów na większą liczbę pojazdów.
Nissan omówił wykorzystanie ProPilot Assist jako podstawy w pełni autonomicznej jazdy. Jak myślisz, co to może być w przyszłości, szczególnie w świetle niedawnych wydarzeń? Śmiertelny wypadek autonomicznego samochodu Ubera?
Jasne, że było to smutne wydarzenie. Nie sądzę jednak, że powinniśmy z tego powodu powstrzymywać rozwój technologii. Być może trzeba wprowadzić więcej wytycznych, ale sądzę, że technologia będzie się rozwijać. Wiele osób twierdzi, że stanie się to szybciej, niż nam się wydaje.
„[Autonomiczna jazda] jest jak hybrydy typu plug-in: musimy edukować konsumentów”.
Myślę, że dostosowywanie go przypomina hybrydę typu plug-in: musimy edukować konsumentów. Muszą sami podjąć decyzję, czy jest ona dla nich właściwa. Niektórzy uważają, że autonomiczna jazda drastycznie zmieni ich życie; inni mogą myśleć, że nie chcą oddawać swojego życia w ręce technologii. Tak więc jest tak wielu różnych ludzi, którzy mają różne perspektywy na to, jak technologia powinna być częścią ich życia.
Myślę, że branża wyraźnie znajdzie obszary kraju, które chcą szybciej się dostosować i wspierać technologię, i [firmy] skupią się na nich. Ale [to] zupełnie jak prawdziwa technologia pojazdów elektrycznych – w wielu częściach Stanów Zjednoczonych nie ma infrastruktury, ale w niektórych miastach lub w Kalifornii, bardzo się to rozwija i widzę tam więcej pilotażu tego rozwiązania niż w innych częściach kraj.
Zalecenia redaktorów
- Te nowe pojazdy elektryczne NASA zabiorą astronautów w część drogi na Księżyc (w pewnym sensie)
- Koncepcja Ram EV zapowiada elektryczną przyszłość marki samochodów ciężarowych
- Zobacz Spectre, pierwszy w pełni elektryczny samochód Rolls-Royce’a
- W pełni elektryczne BMW i7 to kino domowe na kołach
- BMW prezentuje samochód elektryczny ze zmieniającą kolor farbą na targach CES 2022
