Ten żel może zatrzymać pożary lasów, zanim one nastąpią

Tylko w tym roku ponad 8 tys pożary strawiły prawie 4 miliony akrów w Kalifornii — w tym sześć z największych pożarów, z jakimi Kalifornia kiedykolwiek miała do czynienia w swojej 170-letniej historii. W pewnym momencie było tak źle, że niebo zrobiło się pomarańczowe i tysiące ludzi musiało ewakuować swoje domy. Ale Kalifornia nie jest sama. W Oregonie szalały pożary ponad milion akrów w tym roku, a Kolorado stanęło przed nim największy pożar spotykać się z kimś.

Zmiana klimatu to a główny współpracownik do wzrostu liczby i nasilenia pożary czego doświadcza Zachód i pracując nad jego zwalczaniem, musimy znaleźć sposoby, aby uczynić te pożary mniej niszczycielskimi. Jedna firma może mieć odpowiedź.

Kilka lat temu zespół studentów Uniwersytetu Stanforda opracował nowatorski płyn przypominający żel, który okazał się skuteczny w zapobieganiu zapalaniu się roślinności. Co więcej, w przeciwieństwie do większości innych obecnie stosowanych środków zmniejszających palność, ten jest nietoksyczny i pozostaje skuteczny nawet po opadach deszczu sięgających 2 cali.

Zdając sobie sprawę z potencjału tej nowej substancji, zespół wyruszył ze Stanford i w 2018 roku założył firmę o nazwie LaderaTech. Następnie, na początku 2020 r., LaderaTech był nabyty firmy Perimeter Solutions, która od tego czasu zmieniła nazwę żelu na Wzmocnij Phos-Chek. Obecnie nalega się, aby wdrożyć go w Kalifornii i poza nią.

Rozwój jest łatwy. Wdrożenie jest trudne

Wes Bolsen, dyrektor ds. globalnego zapobiegania pożarom lasów w Perimeter Solutions i były dyrektor generalny LaderaTech, mówi Digital Trends że chce, aby ten produkt był stosowany znacznie szerzej, aby zapobiec masowym pożarom, które obserwujemy od zawsze startowy.

„W większości przypadków jest dość przewidywalne, skąd pochodzi większość pożarów. To właśnie tam musimy wypuścić produkt” – mówi Bolsen. „Jesteś niemal nieodpowiedzialny, jeśli nie stosujesz takich produktów w obszarach, o których wiesz, że są obarczone wysokim ryzykiem pożaru”.

Bolsen twierdzi, że Fortify zazwyczaj wystarczy zastosować tylko raz, na krótko przed rozpoczęciem sezonu pożarowego. Mówi, że skoro może utrzymać się nawet po opadach rzędu 2 cali, agencje zajmujące się gospodarką gruntami prawdopodobnie nie musiałyby tego robić. martw się o ponowne nałożenie go, ponieważ obszar, na którym spadło 2 cale deszczu, prawdopodobnie nie będzie ponownie świadkiem pożaru rok.

„Dwa cale deszczu sprawią, że roślinność znów zazieleni się. Ziemia jest mokra. Większość społeczności pożarniczej twierdzi, że to koniec sezonu pożarowego w tym regionie” – mówi Bolsen.

Nie oznacza to, że sezon pożarów dobiegł końca w całym stanie, ale jest całkiem prawdopodobne, że skończył się w tej części stanu, w której spadło 2 cale lub więcej deszczu. W tym momencie organizacje przeciwpożarowe mogą zacząć skupiać swoje zasoby gdzie indziej, ponieważ mogą być całkiem pewne, że dotknięty obszar prawdopodobnie nie zapali się.

Niestety, żadna straż pożarna w Kalifornii ani żadnym innym stanie nie używa obecnie preparatu Phos-Chek Fortify w celu zapobiegania pożarom. Straż pożarna może używać wyłącznie produktów zatwierdzonych przez Służbę Leśną Stanów Zjednoczonych, a proces zatwierdzania nowych produktów jest powolny i długotrwały. Jest to jednak niezbędny środek ostrożności, ponieważ musimy mieć pewność, że rozpylane przez nas chemikalia nie powodują niezamierzonych szkód dla środowiska. Oznacza to jednak również, że potencjalnie zmieniające zasady narzędzia zapobiegania pożarom muszą poczekać, niezależnie od tego, jak obiecujące mogą być.

Bolsen twierdzi, że stany mogłyby zastosować ten produkt najpierw w obszarach, o których wiadomo, że są obarczone wysokim ryzykiem pożaru, a następnie zastosować go tam, gdzie jeszcze może być potrzebny. Mówi, że zastosowali go na czteromilowym odcinku drogi w południowej Kalifornii, zwanym Rocky Peak 2019 r., w którym co roku dochodziło do kilkudziesięciu pożarów i okazało się, że produkt działał wyjątkowo Dobrze. W okolicy doszło do pożaru, ale nie na czterech milach drogi.

„Dzięki zastosowaniu produktu Phos-Chek Fortify w zeszłym roku ograniczyliśmy liczbę pożarów do zera” – mówi Bolsen. „To jak próba leku. U pacjenta otrzymującego placebo, który go nie otrzymał, nadal występowały pożary, a w obszarach, w których je umieściliśmy, nie było żadnych pożarów”.

Zmiana strategii

Bolsen twierdzi, że należy w większym stopniu skoncentrować się na zapobieganiu, a nie na reagowaniu. Chciałby, aby państwa inwestowały więcej w zapobieganie pożarom, ponieważ jego zdaniem budżety skupiają się obecnie głównie na walce z nimi.

„Myślę, że społeczność straży pożarnej ma zazwyczaj taką mentalność: «zdobędziemy więcej sprzętu i więcej ludzi i będziemy walczyć z [pożarami]». Ale [a co, jeśli] pomożemy im zapobiec?” – mówi Bolsen. „Myślę, że będzie to wymagać zmiany mentalności w kierunku zapobiegania i ochrony”.

Bolsen twierdzi, że przedsiębiorstwa użyteczności publicznej wykazują pozytywną stronę, jeśli chodzi o inwestowanie w zapobieganie pożarom. Mają dużą infrastrukturę, którą mogą stracić w wyniku pożaru, a pożary często zaczynają się w miejscach, w których widzimy tę infrastrukturę. Mówi, że dobrze jest dla państwa i firmy, gdy inwestują w zapobieganie pożarom przed ich wybuchem.

„Załóżmy – użyję dużej liczby – że przedsiębiorstwo użyteczności publicznej wyda 50 milionów dolarów na działania zapobiegające pożarom. Trzeba zatrzymać kogoś, kto byłby zły. Pojedynczy pożar może doprowadzić do bankructwa przedsiębiorstwa” – mówi Bolsen. „Chodzi o unikanie ryzyka. Chodzi o zarządzanie ryzykiem. To prawie jak polisa ubezpieczeniowa.

Zalecenia redaktorów

• Mamy technologię pozwalającą ograniczyć jazdę pod wpływem alkoholu, ale niewidzialne siły to powstrzymują

Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.