„Dziura ozonowa otwiera się szerzej” ostrzegał nagłówek a Magazyn Czas historia z 1991 r. Wyczerpanie rozprzestrzeniało się z regionu polarnego, grożąc, że mieszkańcy Ziemi będą mniej chronieni przed szkodliwym promieniowaniem UV. Świat poważnie potraktował niebezpieczeństwo i 24 kraje podpisały porozumienie Protokół montrealski w 1987 r. Porozumienie ograniczyło stosowanie chlorofluorowęglowodorów (CFC), produkowanych chemikaliów stosowanych w aerozolach i jako czynniki chłodnicze, co do których stwierdzono, że są Zubożenie warstwy ozonowej W latach siedemdziesiątych. Teraz dziura się kurczy, ale chemikalia, które zastąpiły CFC, również nie są doskonałe.
Wodorofluorowęglowodory to gazy stosowane w lodówkach, klimatyzatorach, izolacjach i innych zastosowaniach. Nie są aż tak szkodliwe dla ozonu, ale przyczyniają się do emisji gazów cieplarnianych. Aby skorygować tę niezamierzoną konsekwencję wycofywania CFC, delegaci z krajów, które podpisały Protokół montrealski, zgodzili się na poprawkę z Kigali w 2016 r. Wymagałoby to od narodów stopniowego ograniczenia stosowania i produkcji HFC, co mogłoby zapobiec globalnemu wzrostowi temperatury
Jeśli chodzi o alternatywy dla HFC, Stany Zjednoczone są już w tyle. Ponad 90 procent nowych lodówki mieszkalne w użyciu w Unii Europejskiej węglowodorowe czynniki chłodnicze zamiast HFC. Te alternatywy mają znacznie niższy potencjał globalnego ocieplenia (GWP) niż podobne HFC HFC-134a. GWP mierzy ilość energii wyemitowanej przez jedną tonę tego gazu, która zostanie pochłonięta w ciągu 100 lat. Im niższa liczba, tym bardziej przyjazny dla środowiska. Węglowodory mają współczynnik GWP wynoszący między 3 a 5. HFC-134awynosi 1430.
W lutym 2018 r. trzech senatorów Republikanów i trzech Demokratów wprowadzony amerykańską ustawę o innowacjach i produkcji, która dałaby Agencji Ochrony Środowiska (EPA) możliwość stopniowego wycofywania HFC. Nie było zbyt wielu zmian w ustawodawstwie, to samo dotyczy Kigali Poprawka. Ustawodawcy, producenci i zwolennicy ochrony środowiska czekają, aż administracja Trumpa przedstawi projekt Senatowi do rozpatrzenia. W czerwcu 2018 r. trzynastu senatorów Partii Republikańskiej wysłało list do prezydenta pytając go właśnie to zrobić. „Poprawka z Kigali jest możliwa do osiągnięcia dlatego, że jest to obszar, w którym przemysł i zwolennicy ochrony środowiska mają wspólny cel” – Alex Hillbrand, dyrektor ds. Rada Obrony Zasobów Naturalnych”ekspert ds. HFC, powiedział Digital Trends. „To wynika z lat udanej pracy w ramach Protokołu montrealskiego, z pomyślnego przejścia na chemikalia, które przebiegło sprawnie”.
„Jest to obszar, w którym przemysł i zwolennicy ochrony środowiska mają wspólny cel”.
Bez poprawki z Kigali i dlatego, że tak zrobiła EPA zdecydował się nie egzekwować Zasady wprowadzone za czasów Obamy dotyczące stosowania HFC sprawiają, że producenci znajdują się w zawieszeniu. Twierdzą krytycy przejścia z HFC na węglowodory będzie to zaporowe pod względem kosztów, ale producenci tacy jak Honeywell i grupy branżowe, takie jak Instytut Klimatyzacji, Ogrzewania i Chłodnictwa poprzeć poprawkę z Kigali. Dzięki temu Stany Zjednoczone będą mogły pozostaje konkurencyjny, tworzyć miejsca pracy i zwiększać eksport – wynika z listu wysłanego w zeszłym roku do prezydenta Trumpa. W miarę jak inne kraje wycofują się z HFC, ograniczy to w przyszłości możliwość eksportu przez USA swoich produktów emitujących gazy cieplarniane.
Tymczasem niektóre stany nie czekają na rząd federalny. Kalifornia przyjęła ustawodawstwo regulujące HFCoraz Nowy Jork, Connecticut i Maryland omówili podobne ruchy. stan Waszyngton Ustawa o wycofaniu HFC niedawno uchwalona i oczekuje na podpis gubernatora. Niektórzy liczą na efekt domina.
„Z pewnością uważamy, że do koalicji krajów prowadzących politykę redukcji emisji HFC dołączą kolejne państwa”.
„Z pewnością uważamy, że więcej stanów dołączy do koalicji krajów prowadzących politykę redukcji emisji HFC” – powiedział Hillbrand. „Nie jesteśmy pewni, jak długo państwa będą w stanie ponosić odpowiedzialność w tej sprawie”.
Jeśli więcej stanów zdecyduje się na wycofanie tych chemikaliów, może to skomplikować sytuację producentów, którzy mogą to kontynuować sprawiają, że lodówki i klimatyzatory są starym sposobem stosowanym w większości stanów, ale konieczne byłoby wyprodukowanie różnych modeli niezawierających HFC stwierdza.
„Historycznie rzecz biorąc, od zarania dziejów wszystko to miało charakter federalny” – powiedziała Keilly Witman, konsultantka ds. zarządzania czynnikami chłodniczymi, która wcześniej pracowała dla EPA. „Tak naprawdę nie ma historii i tak naprawdę nie ma wiedzy specjalistycznej na szczeblu państwowym. Skupiają się na sprawach, które są najłatwiejsze do zarządzania, ale tak naprawdę niekoniecznie są to rzeczy, które będą miały duży wpływ na środowisko.
Innym powodem, dla którego tego typu regulacje nadają się do stosowania na szczeblu federalnym, jest dział produkcyjny, powiedział Witman. „Pomysł konieczności wytwarzania innego produktu w 25 różnych stanach jest dla nich po prostu przerażający”.
Wiele firm produkujących urządzenia jest już producentami globalnymi i będzie musiało wprowadzić zmiany dla tych krajów, które podpisały poprawkę z Kigali, jeśli jeszcze tego nie zrobiły. Bosch zaczął robić lodówki izobutanowe na rynek amerykański w 2014 r. Samsunga również ma paręmodeli które wykorzystują do chłodzenia węglowodory. HFC są również często używane do produkcji pianki izolacyjnej do lodówek, ale firma Liebherr do całej izolacji wykorzystuje węglowodory od 1993 roku. Dziewięćdziesiąt siedem procent lodówek sprzedawanych w USA wykorzystuje węglowodory jako czynniki chłodnicze i firma twierdzi, że wkrótce osiągnie to 100 procent.
To nie przypadek, że Bosch i Liebherr, obie niemieckie firmy, wyprzedzają konkurencję. W latach 90. XX wieku znany był już problem emisji gazów cieplarnianych powodowanych przez HFC, ale większość krajów i tak zdecydowała się na przejście z CFC na HFC.
W 1992 roku DKK Scharfenstein miał kłopoty. Firma, która była niegdyś jedynym producentem lodówek w Niemczech Wschodnich, odnotowała stały spadek zysków i produkcji po upadku muru berlińskiego. Mniej więcej w tym czasie zachodnioniemieccy producenci — Miele, Bosch, Liebherr — planowali, podobnie jak reszta świata, wykorzystanie HFC w celu zastąpienia CFC. Jednak DKK była już w połowie drogi do lodówki wolnej od HFC i CFC, ponieważ jej izolacja nigdy nie była wykonana przy użyciu CFC ze względu na ograniczenia produkcyjne w Niemczech Wschodnich.
Greenpeace wyraziło zaniepokojenie wyborem tymczasowej zmiany w postaci przejścia z CFC zubożających warstwę ozonową na HFC emitujące gazy cieplarniane. Zwróciła się do DKK z prośbą o znalezienie sposobu zamiast tego używaj węglowodorów. Krytycy byli sceptyczni, powołując się na obawy że gazy takie jak butan i propan są łatwopalne. Niemniej jednak Greenpeace uruchomiło kampanię reklamową i 70 000 Niemców zamówiło w przedsprzedaży lodówkę, która nie została jeszcze wyprodukowana. W 1993 roku firmy Bosch, Liebherr i Miele również ogłosiły wprowadzenie lodówek na węglowodory. Zajęło to około 15 lat, ale amerykańska agencja ochrony środowiska w końcu pozwoliła Benowi i Jerry’emu zacząć korzystać z pomocy Greenpeace Technologia „Greenfreeze”. w swoich zamrażarkach.
Chociaż na rynku amerykańskim istnieją lodówki na węglowodory, są one zazwyczaj drogie – choć nie ze względu na sam czynnik chłodniczy. W przeciwieństwie do HFC, węglowodory takie jak izobutan i propan nie podlegają opatentowaniu i dlatego są powszechnie dostępne. Jednak firmy, które oferują tego typu lodówki w USA, zwykle nie reklamują technologii węglowodorowej jako atutu sprzedaży, chociaż jest ona bardziej przyjazna dla środowiska i wydajna.
„Ta historia zmusza ludzi do zmiany jednego naprawdę złego czynnika chłodniczego na nieco mniej zły”.
Witman sugeruje, że osoby zainteresowane zakupem nowej lodówki powinny pytać sprzedawców detalicznych o opcje dotyczące węglowodorów. Dodaje, że najważniejszym krokiem, jaki mogą podjąć dla środowiska, jest zapewnienie podmiotowi, który podda recyklingowi starą lodówkę właściwie pozbyć się HFC zamiast po prostu wypuszczać je do atmosfery.
Istnieją oznaki, że Stany Zjednoczone w końcu pójdą naprzód w zakresie węglowodorów. Agencja Ochrony Środowiska zwiększył kwotę węglowodorowych czynników chłodniczych dopuszczonych w domowych lodówkach, po ocenie ryzyka łatwopalności. Ponieważ Stany Zjednoczone wdrażają technologię węglowodorową, priorytetem powinny być kwestie bezpieczeństwa związane z tymi łatwopalnymi gazami. Brytyjska grupa doradców konsumenckich „Which?” stwierdziło, że lodówki i zamrażarki odpowiadały za 8 proc pożary spowodowane urządzeniami. Organizacja wezwała producentów do usunięcia lodówki z plastikowym oparciem z rynku, które mogą przyspieszyć rozprzestrzenianie się pożaru. Jeff Shapiro, prezes International Code Consultants, podkreślił znaczenie systemy wykrywania nieszczelności w lodówkach na węglowodory, zwłaszcza że gazy te nie mają zapachu. UL, która certyfikuje urządzenia i inną elektronikę, twierdzi, że tak zmieniając swoje standardy dostosować się do nowych czynników chłodniczych.
„Ta historia zmuszała ludzi do zmiany jednego naprawdę złego czynnika chłodniczego na nieco mniej zły czynnik chłodniczy i nikt tak naprawdę nie wiedział, jaki będzie finał” – powiedział Witman. „A teraz po raz pierwszy wiemy, jaki jest finał. Mamy opcje z bardzo przyjaznymi dla środowiska czynnikami chłodniczymi.”
Zaktualizowano 1 maja 2019 r.: Zaktualizowano, aby uwzględnić informacje o przyjęciu przez Waszyngton swojego ustawodawstwa, a także informacja o zwiększeniu przez EPA ilości węglowodorowych czynników chłodniczych oraz informacja o węglowodorach palność.
