Psychologia długotrwałych misji kosmicznych

Jeśli chodzi o misje kosmiczne, zwykle myślimy o wyzwaniach w kontekście rozwoju technologicznego. Jeśli jednak kiedykolwiek będziemy mieli nadzieję wysłać załogową misję na Marsa, będziemy musieli stawić czoła nie tylko naszym ograniczeniom technologicznym, ale także psychologicznym.

Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, czego wymaga mentalność, aby zostać astronautą i czy byłbyś w stanie przetrwać misję kosmiczną, mamy informację, czego potrzeba, aby zachowaj zdrowy rozsądek w kosmosie – mówi badacz psychologii ekstremalnej Nathan Smith z Uniwersytetu w Manchesterze, który pracował nad projektami psychologicznymi dla NASA i European Space Agencja.

Dostosowanie do nietypowych środowisk

Ludzie to istoty, które potrafią się przystosować i każde środowisko, gdy się do niego przyzwyczaimy, może zacząć przypominać dom. Jednak jeśli chodzi o misje kosmiczne, istnieje wiele wyzwań: nie tylko przystosowanie się do fizycznych odczuć zmniejszonej grawitacji i sztucznego powietrza, ale także radzenie sobie z ciasnotą. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS) jest stosunkowo przestronna, a członkowie załogi mogą mieć pewną przestrzeń osobistą i prywatność. Jednak misja na Marsa byłaby prawdopodobnie znacznie bardziej ciasna, a ludzie żyliby bardzo blisko siebie.

“Częścią szkolenia załóg udających się do tych miejsc jest próba przyspieszenia tego przejścia i dostosowania się do środowiska. Robią to poprzez rozwój mikrokosmosów w domu” – powiedział Smith. Na przykład astronauci będą dekorować swoje przestrzenie pamiątkami i symbolami domu, aby stworzyć środowisko, które odzwierciedla ich samych i ich kulturę oraz które łączy ich z Ziemią. Jest to podobne do tego, co w przeszłości stosowano na żaglowcach i w innych odległych środowiskach.

Trening jest oczywiście również ważny. Astronauci muszą ćwiczyć codzienne zadania, aby czuć się komfortowo w swoim otoczeniu. „Z behawioralnego punktu widzenia uczymy ludzi, co muszą zrobić, aby dostosować się do danego środowiska” – powiedział Smith. Jest to szczególnie prawdziwe w środowiskach o zerowej grawitacji, takich jak ISS, które wymagają dodatkowego czasu na przystosowanie się.

Mimo że komórki w naszych ciałach potrafią dostosować się do zerowej grawitacji w ciągu kilku sekund, człowiek potrzebuje znacznie więcej czasu, aby poczuć się komfortowo w takim środowisku, co prowadzi do dziwnych doświadczeń. „Pierwszej nocy w kosmosie, kiedy zasypiałem, nagle uświadomiłem sobie, że straciłem rachubę w rękach i nogach” – opisał jeden z astronautów programu Apollo w wywiadzie dla NASA. „Z tego, co mój umysł mógł powiedzieć, nie było tam moich kończyn. Jednak po świadomym wydaniu polecenia ruchu ręki lub nogi natychmiast się pojawiał – tylko po to, by ponownie zniknąć, gdy się zrelaksuję.

Fizjologia wpływa na psychologię

Mikrograwitacja wpływa również na ciało fizyczne na wiele sposobów i rozpoznanie różnic między problemami fizycznymi a psychologicznymi może być trudne. Astronauci podróżujący poza ochronną magnetosferą Ziemi mogą spodziewać się bombardowania jonizującym promieniowaniem kosmicznym, które może uszkodzić DNA i mogą powodować problemy żołądkowo-jelitowe, zmęczenie i wymioty. Istnieje również problem nieważkości, powodujący „chorobę kosmiczną”. Jest to podobne do choroby samochodowej, w bodźce, które docierają do oczu, nie odpowiadają odczuciom ciała i mogą powodować bóle głowy i mdłości.

Podobnie jak alpiniści muszą radzić sobie z chorobą wysokościową, tak astronauci muszą nauczyć się żyć i pracować w warunkach, w których mogą czuć się fizycznie chorzy, co może mieć na nie duży wpływ nastrój.

“Trudno oddzielić to, co fizjologiczne od tego, co fizyczne” – powiedział Smith. „Większość pracy, którą wykonujemy, podchodzimy do niej z perspektywy psychologicznej, ale musimy także wziąć pod uwagę fizjologię. Jeśli doznasz kontuzji, ma to wpływ na Twój nastrój. Zatem jedno i drugie jest naprawdę ważne.”

Korzyści z dobrego posiłku

Jednym z najskuteczniejszych sposobów zapewnienia astronautom zdrowia i szczęścia jest zapewnienie im dobrego odżywiania. „Żywność jest podstawową, fundamentalną potrzebą człowieka” – powiedział Smith. „Potrzebujemy tego, aby przetrwać, ale ma on również duży element psychologiczny, jeśli chodzi o zwiększanie morale i jednoczenie zespołów. Wspólny posiłek wieczorem może być naprawdę dobrym sposobem na utrzymanie spójności załogi i zapewnia odrobinę oderwania się od pracy”.

Z drugiej strony monotonia żywieniowa, gdy astronauci muszą jeść w kółko te same posiłki, może być dość demoralizująca. Dlatego tak cenne są „pakiety pielęgnacyjne” z przekąskami wysyłane na ISS. Astronauci na pokładzie stacji kosmicznej mogą o to poprosić wysyłać im ulubione potrawy na misjach zaopatrzeniowych i istnieje duże zapotrzebowanie na przyprawy takie jak keczup, dzięki którym żywność staje się smaczniejsza.

Istnieją nawet dowody na to, że smaki zmieniają się w kosmosie, podobnie jak jedzenie w samolocie zawsze smakuje okropnie z powodu niskiej wilgotności i ciśnienia powietrza podczas lotu. W kosmosie płyny przemieszczają się w głowie i powodują przekrwienie nosa, co może prowadzić do dziwnego smaku potraw. Astronauci często wolą żywność mocno aromatyzowaną lub pikantną, a wielu z nich ma inne preferencje żywieniowe w kosmosie niż na Ziemi.

Podczas misji na Marsa astronauci nie byliby w stanie uzupełnić zapasów, więc mieliby tylko to jedzenie, z którym wystartowali, co byłoby monotonnym sposobem jedzenia przez wiele miesięcy. Właśnie dlatego jednym z projektów, w który inwestuje NASA i inne agencje kosmiczne, jest znalezienie sposobów uprawiaj świeżą żywność w kosmosie.

Oprócz zapewnienia czegoś smacznego do jedzenia, uprawa żywności może przynieść korzyści psychologiczne astronauci: „Jedną z prawdziwych zalet tego rozwiązania jest to, że zapewnia załodze pewną autonomię” – Smith powiedział. „Nie muszą polegać tylko na tym, co mają. Mogą sami zacząć uprawiać różne rzeczy i to jest naprawdę satysfakcjonujące”. Posiadanie agencji dotyczącej rodzaju roślin, które chcą uprawiać, jest cenne w środowisku ograniczonych możliwości wyboru.

Astronauci strajkują

Kiedy astronauci są wybierani do szkolenia, agencje kosmiczne nie szukają tylko wykwalifikowanych osób posiadających potrzebne im umiejętności. Poszukują także określonych typów osobowości, które nadają się do wymagających środowisk. Jednym z ważnych czynników jest stopień, w jakim astronauci będą wykonywać polecenia wydane przez kontrolę naziemną – ponieważ astronauci muszą być na tyle niezależni, aby w pewnych sytuacjach działać samodzielnie, ale muszą też chcieć postępować zgodnie z instrukcjami dany.

W 1973 roku trzyosobowa załoga misji Skylab strajkowała przez jeden dzień, odcinając komunikację z kontrolą naziemną. Narzekali, że pracowali zbyt ciężko, a dni pracy trwały do ​​16 godzin, więc postanowili spędzić ten dzień na odpoczynku. „Nigdy nie pracowalibyśmy w terenie 16 godzin dziennie przez 84 dni z rzędu i nie powinniśmy od tego oczekiwać, że będziemy to robić tutaj, w kosmosie” – powiedział dowódca Skylab 4 Jerry Carr do kontroli naziemnej NASA przed rozpoczęciem 24-godzinnego strajku.

NASA ustąpiła i zgodziła się na godzinę wolnego czasu dla astronautów każdego dnia. Ale ten incydent pokazał, jak niewielka jest faktyczna bezpośrednia kontrola agencji kosmicznych nad działaniami ich astronautów.

Wnioski wyciągnięte z incydentu „buntu Skylab” są takie, że astronauci nie mogą pracować w sposób ciągły i potrzebują wolnego czasu. Obecna polityka astronautów ISS polega na tym, że każdego dnia mają trochę wolnego czasu i tak jest mieć wolne weekendy. Dzięki ulepszonej infrastrukturze komunikacyjnej astronauci ISS mogą rozmawiać z rodziną na wideoczacie i korzystać z Internetu, co pomaga w relaksie w wolnym czasie.

Napięcia między załogami a kontrolą naziemną

Incydent w Skylab był prawdziwym przykładem tego, jak napięcia między kontrolą naziemną a astronautami mogą powodować problemy.

„Rozmawiamy o przesiedleniach” – powiedział Smith. „To odnosi się do przeniesienia napięcia lub stresu z załogi z powrotem na kontrolę naziemną. Widać to w komunikacji między nimi.” Jednym z problemów, który opisał Smith, jest sytuacja, w której przebywają pracownicy kontroli naziemnej komunikować się z załogą i przekaże jej mnóstwo informacji, przy założeniu, że zawsze jest więcej informacji lepsza. Jednak dla załogi może to być frustrujące i przytłaczające. Chcą po prostu znać najważniejsze informacje, których potrzebują i nic więcej.

“Jest w tym punkt napięcia” – powiedział Smith. Porównał tę sytuację do wojskowej koncepcji „prawdy naziemnej”, w której perspektywa ludzi na miejscu różni się od perspektywy dowódców przebywających gdzie indziej. Agencje kosmiczne muszą zachować delikatną granicę między słuchaniem punktu widzenia załogi w kosmosie a podejmowaniem decyzji mających na celu długoterminowe korzyści w oparciu o pełne dostępne informacje.

Egzystencjalny horror przestrzeni

Jeśli nieważkość, choroby, monotonia jedzenia i bycie uporządkowanymi nie były wystarczającymi źródłami stresu, należy stawić czoła egzystencjalnym wpływom podróży kosmicznych. Niektórzy astronauci zgłaszają, że po zobaczeniu Ziemi z kosmosu doświadczyli głębokiej zmiany w sposobie postrzegania siebie i świata, co objawia się zjawiskiem zwanym efektem przeglądu.

„Naprawdę mnie zaskoczyło to, że [Ziemia] emanowała atmosferą kruchości” – astronauta Apollo 11, Michael Collins opisane. – A dlaczego, nie wiem. Nie wiem do dzisiaj. Miałem wrażenie, że jest malutki, lśniący, piękny, jest domem i kruchy.

Jeśli chodzi o to, co dzieje się z psychologicznego punktu widzenia, kiedy ludzie po raz pierwszy znikają z pola widzenia Ziemi, po prostu nie wiemy. Wydaje się prawdopodobne, że przebywanie z dala od rodzinnej planety może mieć, jak to nazwano, głębokie skutki psychologiczne efekt „Ziemi poza polem widzenia”. To musi być podobne do tego, co musieli czuć pierwsi żeglarze, szukając krawędzi oceanu świat.

„Kiedy zaczniemy zagłębiać się w Układ Słoneczny, w pewnym momencie dotrzemy do punktu, w którym nie będziemy już widzieć Ziemi” – powiedział Smith. „Nie wiemy, jak ludzie na to zareagują. Ale w przypadku niektórych osób można sobie wyobrazić, że naprawdę pogłębia to poczucie odłączenia, tęsknoty za domem, izolacji i niepokoju związanego z przebywaniem w kapsule o grubości zaledwie kilku milimetrów.

Zalecenia redaktorów

• Zobacz, jak astronauci SpaceX Crew-4 przybywają do nowego domu w kosmosie
• Zobacz, jak astronauci stacji kosmicznej przygotowują się do snu
• Materiał NASA pokazuje szkolenie załogi SpaceX Crew-4 przed misją ISS
• Zobacz, jak astronauci NASA Crew-3 dzielą się najważniejszymi momentami swojej misji na ISS
• Jak oglądać turystów kosmicznych Axiom-1 wracających z ISS w sobotę