Tennis på den internasjonale romstasjonen er like rart som det høres ut

Vel, det minnet knapt om et brutalt Federer/Nadal-sammenstøt, og kom ikke engang i nærheten av det du kunne være vitne til nede din lokale tennisklubb på en søndag ettermiddag, men det var i det minste en av de rareste tenniskampene du noen gang kommer til å se.

Tennis i verdensrommet. Det har aldri vært prøvd før, og etter å ha sett hvordan denne ukens kamp forløp Internasjonal romstasjon (ISS), du vil sannsynligvis tenke at det kanskje burde vært slik.

Arrangementet, organisert av NASA og U.S. Tennis Association, var designet for å vise hvordan astronauter tilbringer fritiden og oppholder seg passe under deres flermåneders opphold på ISS, samt å inspirere unge tennisspillere til å ta en større interesse for verdensrommet utforskning.

Den uvanlige begivenheten ble projisert direkte på en gigantisk jordklode i Flushing Meadows, New York, hvor den årlige tennisturneringen U.S. Open finner sted. En mengde rom- og tennisfans, både unge og gamle, møtte opp for å nyte den historiske hendelsen.

Men før den første ballen ble truffet, snakket NASA-astronaut og nåværende ISS-sjef Drew Feustel om noen av deres forberedelser til spillet. For eksempel hadde de bestemt seg for å bruke en myk, squishy tennisball slik at eventuelle uberegnelige smash av spillerne ikke ville skade en viktig del av romstasjonens maskineri, som gjør hele satellitten ubrukelig, eller enda verre, sender den ut glemsel. Alt på grunn av et slag tennis.

Når det gjelder tennisracketen så den ut omtrent en fjerdedel av den vanlige størrelsen. Enten det eller så er Feustel en veldig massiv fyr med store hender. Vi tipper det er førstnevnte.

ISS-sjefen bemerket at hovedforskjellen når det gjelder å spille tennis i verdensrommet er mangelen på tyngdekraften. Dette betydde at ballen ville holde en rett bane etter å ha blitt truffet, og derfor aldri falle slik den ville gjort i en vanlig tenniskamp tilbake på terra firma. Å få føttene i posisjon før du treffer ballen - en viktig del av jordbasert tennis - ville også være ganske umulig for romidrettsutøverne.

"Spille!"

Ved å bruke et nett bestående av en stang med noen gule ting hengende på den, var verdens første tenniskamp i verdensrommet endelig klar til å begynne. På "domstolen" med sjefen var andre besetningsmedlemmer Serena Auñón-kansler, Ricky Arnold og Alexander Gerst.

Som du kan se fra videoen ovenfor, er spillehastigheten heller på den trege siden, noe som gjør at det ser ut som om bildet sitter fast i slo-mo. Et dramatisk lydspor forsøker å injisere litt sårt tiltrengt spenning i de trege stevnene, mens det snart blir klart at dette er mer «badminton med ball» enn en skikkelig omgang tennis.

Den desidert mest underholdende delen er når en av spillerne blir vist drivende nonchalant opp ned — en bragd aldri engang oppnådd av Boris Becker under hans berømte akrobatiske på banen vei tilbake når.

I sin analyse etter kampen kommenterte Feustel at det hadde vært et "vanskelig" spill og at "å spille i mikrogravitasjon er tøft."

Da livestreamen tok slutt, avsluttet romsjefen med en positiv melding til alle barn der ute som fortsatt lurte på hva det var de nettopp hadde sett. "Hold deg i form og hold fokus på drømmene dine og målene dine, og skyt etter stjernene," sa han.

Redaktørenes anbefalinger

• Se NASAs nye solcellepanel utfolde seg på romstasjonen
• Et SpaceX Dragon-romskip frakter massevis av frisk frukt til ISS
• Romstasjonen begynner å bli overfylt igjen
• SpaceX og Vast har som mål å være de første til å distribuere en privat romstasjon
• Fire romstasjonsastronauter tok akkurat Crew Dragon "for en tur"

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.