Plassen rundt planeten vår fylles stadig mer opp med søppel, fra biter av ødelagte satellitter til kasserte rakettscener. Dette rusk truer romutforskning og forskning, fra Internasjonal romstasjon til Hubble-romteleskopet, og vi har fortsatt ingen god plan for hvordan vi skal rydde opp.
En av grunnene til at romrester er så vanskelig å rydde opp, er fordi det ofte beveger seg ekstremt raskt, kl hastigheter på opptil 17 500 miles per time, og den består ofte av merkelig formede deler som ikke er enkle å gripe. Noen foreslåtte løsninger involverer bruk garn eller harpuner for å fange de større delene av rusk, men forskere ved University of Utah har kommet opp med en annen tilnærming, ved å bruke magneter.
Anbefalte videoer
"Du må ta denne gale gjenstanden som flyter i rommet, og du må få den i en posisjon der den kan manipuleres av en robotarm," hovedforfatter Jake J. Abbott forklarte i en uttalelse. "Men hvis det snurrer ut av kontroll, kan du knekke robotarmen ved å gjøre det, noe som bare vil skape mer rusk."
Ved å bruke spinnende magneter kan roboter skyve rusk ned i en bane der det ville brenne opp eller opp og ut i plass uten å måtte røre den, noe som ville være tryggere og raskere enn å prøve å ta tak i individuelle brikker.
Imidlertid vil en slik metode trenge å fungere på rusk av alle slag, inkludert metalliske, men ikke-magnetiske deler. Teamet fant en måte å flytte ikke-magnetisk rusk på ved å bruke et skiftende magnetfelt som får elektronene i metallet til å virvle rundt - i hovedsak gjør det om til en elektromagnet.
Folk hadde allerede tenkt på denne tilnærmingen, men det teamet klarte å vise var at de kunne flytte ruskbiter i seks graders bevegelse, inkludert rotasjon. Det betyr at denne metoden kan utøve mer presis kontroll over ruskbiter i stedet for bare å skyve dem i én retning.
"Det vi ønsket å gjøre var å manipulere tingen, ikke bare skyve den, men faktisk manipulere den som du gjør på jorden," sa Abbott. "Denne formen for fingernem manipulasjon har aldri blitt gjort før."
I fremtiden kan denne tilnærmingen brukes av romrengjøringsroboter for å rydde opp ruskbiter som er skjøre eller vanskelige å håndtere. Denne saken vil bare bli viktigere som mer og mer useriøst blir liggende flytende i rommet rundt planeten vår.
«NASA sporer tusenvis av romavfall på samme måte som flygeledere sporer fly. Du må vite hvor de er fordi du ved et uhell kan krasje inn i dem," sa Abbott. "Den amerikanske regjeringen og regjeringene i verden vet om dette problemet fordi det er mer og mer av dette som samler seg for hver dag som går."
Forskningen er publisert i tidsskriftet Natur.
Redaktørenes anbefalinger
- En gjenstand på størrelse med bil som skylles opp på stranden kan være romsøppel
- Se dette fantastiske sporingsopptaket av en SpaceX-rakett som kommer hjem
- NASA kan bruke en "romslepebåt" for å avvikle romstasjonen
- NASA kan bruke SpaceX-skipet til å redde 3 besetningsmedlemmer som sitter fast på ISS
- Se opp for å nyte novembers romgodbiter
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
