Team Rubicon ønsker å effektivisere katastroferespons. Microsoft ønsker å hjelpe

I 2018 gikk naturkatastrofer løpsk.

Dødelige tsunamier rammet Indonesia. Destruktive orkaner veltet sørover. Skogbranner, som en gang var sesongmessige i California, oppslukte staten, og etterlot mer enn 1 650 000 dekar med svidd jord i kjølvannet og resulterte i en kjølig skade på 16,5 milliarder dollar.

Dette året har ikke vist seg mye bedre. Kraftig regn og tornadoer har rammet midtvesten og Orkanen Dorian, en av de kraftigste stormene som noen gang er registrert i Atlanterhavet, rammet USA etter å ha jevnet ut deler av Bahamas en uke før.

Tallene kan virke dystre, men responsen på slike katastrofale hendelser har vært alt annet enn - bare spør enhver frivillig som tjener med Team Rubicon, en katastrofehjelp non-profit som nylig inngikk samarbeid med Microsofts Tech for Social Impact-initiativ for å gjøre katastroferespons mer effektiv.

Fra liten til seismisk

I januar 2010 rammet et ødeleggende jordskjelv på 7,8 på Richterstyrken Port-au-Prince, Haiti, og skadet hundretusener og gjorde 2,3 millioner mennesker hjemløse. I kjølvannet samlet to marinesoldater – inkludert Team Rubicon CEO og medgründer Jake Wood – et lite mannskap med veteraner, medisinske fagfolk og førstehjelpspersonell for å gi hjelp, med fokus primært på risikopopulasjoner og de mest sårbar; den samme primære demografien som den Los Angeles-baserte organisasjonen betjener i dag.

Et navn ble vedtatt. En løs oppdragserklæring ble laget.

I tiåret siden har Team Rubicon gått fra et team på åtte frivillige til et av 100 000. Operasjonene ble fullført etter Port-au-Prince, orkanen Harvey og 400 andre naturkatastrofer teamet har reagert på siden oppstarten. Men infrastrukturen og teknologien som er nødvendig for å vedlikeholde, trene og føre tilsyn med frivillige – 70 % av dem er militærveteraner – kunne ikke holde tritt med den ideelle organisasjonens eksplosive vekst. Teamet administrerte giverinitiativer og frivillige ved hjelp av en rekke plattformer, ofte gratis og brosteinsbelagte, men det manglet effektivitet, og dataene ble ikke overført mellom systemene.

Som Team Rubicons Chief Information Officer ville Raj Kamachee vite det. Mens teamet samlet frivillige under orkanen Harvey i 2017, var han vitne til fallgruvene for eksempel et førstehånds system da teamet jobbet med å sile gjennom en database med nesten 75 000 frivillige.

"Vi slet med å pumpe gjennom så mange frivillige som vi kunne," sa Kamachee til Digital Trends. "Det tok tre eller fire frivillige som satt bak en pult og bemannet et Google-ark for å sende en enkelt frivillig ut i felten."

Med Harvey klarte Team Rubicon fortsatt å plassere mer enn 1500 frivillige på bakken i Texas og Louisiana, hver med sitt eget unike sett med ferdigheter og kvalifikasjoner sørget for ulike redningsaksjoner operasjoner. Andre operasjoner fulgte den første gruppen av frivillige, men den tidkrevende karakteren av arbeidet fremhevet et økende behov for endring. Redningsaksjoner var tross alt begynnelsen. Skadevurdering, søppelhåndtering og gjenoppbygging ville komme senere.

"Vi hadde problemer med vårt frivillige styringssystem og hvilke kvalifikasjoner våre frivillige hadde," la Art delaCruz, Team Rubicon President og Chief Operating Officer til. "Vi klarte oss, men det fungerte absolutt ikke slik det burde ha gjort."

Et (in)effektivt system på jobb

På overflaten virker Team Rubicons frivillige ledelse ganske grei. Når en militærveteran, førstehjelper eller sivile melder seg på frivillig i organisasjonen, vil de gjennomgå en kontrollprosess før de blir distribuerbare, som inkluderer å underkaste seg en bakgrunn Sjekk. De må også ta et introduksjonskurs som etablerer historien til den ideelle organisasjonen, samt to FEMA-kurs som skisserer Incident Command System, et standardisert hierarki som beskriver hvordan ulike offentlige og ikke-statlige etater bør samhandle med hverandre når de svarer på en katastrofe.

Onboarding av frivillige er en del av prosessen. Å få dem inn i felten er en annen type beist.

Med hver hendelse er det flere fasetter å vurdere, som hver påvirker kvalifiseringen til en gitt frivillig. Faktorer som nærhet til arrangementet og hvor nylig en person har distribuert spiller inn, det samme gjør nåværende og fremtidig tilgjengelighet. Skillset er en enda større komponent, spesielt gitt at hvert scenario krever et annet sett med kvalifikasjoner. Hvis Team Rubicon utplasserer frivillige for søk og redningsinnsats ved begynnelsen av en katastrofe, for eksempel, kan de trenge de med en medisinsk bakgrunn, mens andre utrykninger kan kreve operatører av tungt utstyr eller frivillige som kan jobbe i en seniorledelse kapasitet.

"Når du har 105 000 frivillige og så mange som 66 operasjoner i løpet av et gitt år, må du forstå hvor de frivillige er, så vel som katastrofen," sa delaCruz. «Vi må også tenke på hvilke evner eller ferdigheter som er iboende for personellet som svarer, og hva slags kapasitet som er tilgjengelig. Vi må finne alle disse tingene, og dette ble bokstavelig talt gjort gjennom manuelt arbeid."

Gå inn i Microsoft-akseleratoren

Tidligere i år, Microsofts Tech for Social Impact-initiativ debuterte versjon 3 av Dynamics Nonprofit Accelerator, en pakke med verktøy utviklet for å gi ideelle organisasjoner den typen innsikt som er nødvendig for å nå sine mål. På mange måter var Team Rubicon en opplagt kandidat for programmet. Organisasjonen nådde stadig nye milepæler og økte rekkevidden, men ble også hemmet av konsekvente programvarebegrensninger.

"Vi så et team med organisasjonen og motet - kanskje til og med frekkheten - til å prøve å finne opp seg selv på nytt," sa Justin Spelhaug, Tech for Social Impact General Manager. "Teamet ønsket å nå et nytt nivå av skalerbarhet der de implementerte et mye bredere spekter av katastroferespons."

For Team Rubicon betydde det en programvarepakke som ga både ut-av-boksen funksjonalitet og en rekke tilpassede løsninger. Med Dynamics 365, blir data ikke lenger aggregert via fire eller fem forskjellige kilder, noe som gir stor gjennomsiktighet generelt og strømlinjeformer usammenhengende prosesser som hindret det forrige systemet.

Nonprofit Accelerator bruker også kunstig intelligens for å sortere frivillige kvalifikasjoner, tilgjengelighet og andre beregninger som er avgjørende for utplassering. Den ideelle organisasjonen implementerer det for øyeblikket bare i utvalgte tilfeller (Team Rubicon kan ha så mange som 10 pågående operasjoner på en gang, inkludert pågående innsats på Bahamas), men de fremtidige konsekvensene kan være dyp. Den spirende teknologien kan tillate teamet å enkelt mobilisere tre ganger så mange frivillige som det gjorde under Harvey, og frigjøre ekstra ressurser i prosessen.

Med det følger også større brukervennlighet, noe Wood mener vil hjelpe med oppbevaring, spesielt blant yngre frivillige og de som ofte har blitt vant til hensiktsmessigheten av moderne teknologi gir.

"Vi må eliminere friksjonen i frivillighetsopplevelsen," forklarte Wood. «Du kan søke om boliglån ved et stopplys med tommelen. Du kan bestille en pizza fra Dominoes og følge dens fremgang når den går gjennom ovnen og til døren din. Våre frivillige, mange av dem er millennials eller digitale innfødte. Du får bare ett, kanskje to skudd med en frivillig fordi tiden deres er for verdifull til å kastes bort.»

Hvis alt går bra, håper både delaCruz og Spelhaug at teknologien kan introduseres til annen katastrofehjelp organisasjoner og andre ideelle organisasjoner, inkludert de som faller inn under Microsofts Tech for Social Impact-initiativ. Organisasjoner som Frelsesarmeen og UNICEF utnytter kanskje ikke maskinlæring eller kunstig intelligens i samme grad som Team Rubicon, men de kan sikkert dra nytte av fra et programvareøkosystem som spiller på deres styrker og streben som organisasjon, hvorav mange Spelhaug mener er sentrert om de viktigste spørsmålene i vår ganger.

"Vi tror virkelig at med menneskene vi har og vår tilnærming til innovasjon, må et biprodukt være at andre ideelle organisasjoner kan bruke verktøyene vi bygger," la delaCruz til. "Til slutt er det for alle."

Interessert i å lære mer? Sjekk ut Team Rubicon nettsted, hvor du kan donere, bli en pengeinnsamlingspartner eller registrere deg som frivillig på en av flere måter.

Redaktørenes anbefalinger

• AI 'gudfar' sier at frykten for eksistensiell trussel er overdreven
• Senatorer skal få AI-timer i forkant av reguleringsbeslutninger
• Disse geniale ideene kan bidra til å gjøre AI litt mindre ond
• Microsoft har en ny måte å holde ChatGPT etisk på, men vil det fungere?
• Til og med Microsoft mener ChatGPT må reguleres - her er grunnen