Hopp over Equifax-pengene og ta gratis kredittovervåking i stedet

To år etter et av de mest skandaløse datainnbruddene i nyere tid, har Equifax gjort det nådde et forlik med Federal Trade Commission (FTC) og Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) som krever at selskapet betaler ut minst 575 millioner dollar, et tall som høres enormt ut hvis du er en av de dødelige med data kompromittert; for Equifax, et selskap som rapporterte omsetning på 3,4 milliarder dollar i 2018 (opp én prosent fra 2017), kan det føles mer som en fartsbøte eller en minibankavgift.

Hvis du er en av personene hvis data ble stjålet av hackerne, gir forliket to måter å kompensere på: En pengeutbetaling eller gratis kredittovervåking i opptil 10 år. Kredittovervåking er en tjeneste der et selskap holder styr på kredittatferden din og varsler deg om endringer, for eksempel at en ny konto åpnes i ditt navn.

Hvis du var ivrig etter å plukke opp noen raske pengebruk for å lindre den økonomiske angsten din, demp forventningene dine. Som en del av oppgjøret satte Equifax av $31 millioner for disse utbetalingene, og det er det. Selv om den maksimale utbetalingen man kunne få fra den potten var $125, har så mange mennesker søkt om det alternativet at kaken må skjæres opp i stadig mindre biter.

Brønnen har tørket så raskt at FTC legge ut en uttalelse onsdag råder forbrukere til å søke om gratis kredittovervåking i stedet. I følge forliket kan du få fire års kredittovervåking fra de tre store kredittbyråene, og ytterligere seks år med kredittovervåking gjennom Equifax. FTCs vanlige spørsmål sier det rett ut: "Du kan fortsatt velge kontantalternativet på kravskjemaet, men du vil bli skuffet over beløpet du mottar og du vil ikke få gratis kredittovervåking."

Disse tjenestene er ikke billige. Experian tar normalt $25 per måned for kredittovervåking, mens Equifax tilbyr et par forskjellige kredittovervåkingstjenester som starter på $17 per måned. I løpet av et tiår kan du se på tjenester verdt rundt $2000. Hvis du ikke er bekymret for økonomisk gevinst på dette tidspunktet, men bare ønsker å koste Equifax så mye som mulig, er dette sannsynligvis det bedre alternativet. Mens fondet for utbetalinger er begrenset til $31 millioner, sier FTC at Equifax ponerte opp $300 millioner for kredittovervåking. Det er en mye større pai å servere.

Med denne hastigheten vil du sannsynligvis ikke få nok penger til å kjøpe en kaffe (inkludert tips), men det du kan få er tilfredshet. Du kan kreve ditt pund kjøtt … vel, sannsynligvis ikke et pund, mer som en unse, hvis det. Men hvis vi alle skjærer en liten bit av den store, hovne kraken som er Equifax, vil kanskje kredittbyråene behandle forbrukerdata med mer forsiktighet i fremtiden. Så igjen, kanskje ikke; en blekksprut kan tross alt vokse armene igjen.

"Men vent!" kan du si. "Hvorfor skulle jeg ønske Equifax sin tjeneste? Jeg vil ikke ha noe med dem å gjøre på hans tidspunkt!" Selv om du kanskje ikke vil ha noe med Equifax å gjøre, har Equifax fortsatt mye bruk for deg. Akk, kjære leser, du kan ikke unnslippe klørne til kredittbyråene. Det er tre store kredittrapporteringsbyråer: Equifax, Experian og TransUnion. De samler alle data om hvor mye gjeld enkeltpersoner skylder, hvor forsinket de kan være med betalinger, og så videre, og de trenger ikke din tillatelse til å gjøre det.

Selv om du har lov til å sette en fryse på kredittrapportene dine – nyttig hvis du tror noen har stjålet informasjonen din – dette sparer deg ikke fra kredittsystemet. Hver gang du ønsker å låne i en bank eller søke om kredittkort, leilighet osv., hvem du enn er å gjøre forretninger med vil ha dataene dine fra kredittbyråene, og du kan ikke kontrollere hvilke de vil ha spørre.

Som med så mange bransjer i disse dager, er de store kredittbyråene i hovedsak for store til å mislykkes. Med unntak av sterkere regulering i fremtiden, er det beste forbrukerne kan håpe på å få det de kan ut av en oppgjør som dette, så i stedet for å samle vekslepenger, hvorfor ikke få Equifax til å fungere for deg neste gang tiår?

Vi tok kontakt med Equifax for mer detaljert informasjon om gratis kredittrapportering og trinnene den har tatt for å bedre beskytte data, men har ennå ikke hørt tilbake. Hvis du ikke har sendt inn et krav om Equifax-oppgjøret ennå, vi kan vise deg hvordan.

Redaktørenes anbefalinger

• De nye måtene Meta vil betale deg for å lage innhold til Facebook og Instagram
• Skylder Equifax deg penger? Slik kan du finne ut

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.