Atari 2600+ er mine drømmers retro videospillkonsoll

Jeg kan fortsatt huske hver eneste detalj av årene jeg brukte på å spille min mors hånd-me-ned Atari 2600 som barn. Jeg hadde satt opp systemet på en gammel CRT-TV i hjørnet av soverommet mitt. I helgene satte jeg meg ned på det myke blå teppet mitt og åpnet mammas støvete gamle patronhylse. Jeg kan føle følelsen av å tvinge et tykt spill inn i konsollens spor til det klikker på plass. Jeg husker hvordan det føltes å kjøre fingrene på toppen av konsollens teksturerte plastdesign eller å kjempe mot motstanden i systemets stramme joystick. Jada, jeg har fortsatt sterke minner fra å spille Pac Man eller Space Invaders, men jeg husker like sterkt den nøyaktige avstanden jeg var plassert fra skjermen min, mens jeg satt i samme posisjon i kors.

Selv om selskaper elsker å gi ut spillene vi elsker på nytt, har få av dem funnet måter å bevare den fysiske handlingen ved å faktisk spille disse spillene. Enheter som

Atari ser ut til å forstå det og har jobbet den ideen inn i sin nyeste retro-konsoll: Atari 2600+. Det er ikke bare enda en krone på et dusin konsollrekreasjon laget for enkel nostalgi; det er en av de få enhetene i sitt slag som faktisk har fange følelsen av det ikoniske systemet. Det er en bragd som få andre kan kreve - men jeg håper de følger etter.

Føl fortiden

Atari 2600+ er et kompromissløst retrosystem – som er både dets mest nisjeaspekt og dets største styrke. Det er en nesten 1:1 gjenskaping av den originale Atari 2600, bortsett fra at den enkelt kan kobles til en TV via HDMI og har en knapp som veksler mellom 4:3 og 16:9 sideforhold. Ellers er det en utrolig trofast rekreasjon som er fullt funksjonell. Den har fortsatt spaker som endrer spillmoduser, vanskelighetsgrad og TV-type i farten. Den leveres sammen med en strålende ufullkommen Atari-joystick, og virkelig dedikerte fans kan til og med ta et par årer separat. Hvert eneste stykke jeg har testet ser ut og føles akkurat slik jeg husker.

Det er prisverdig, men 2600+s beste kvalitet er dens tilnærming til spill. Dette er ikke en annen alt-i-ett-spillkonsoll som bare forhåndslaster et dusin klassikere på enheten. I stedet har den fortsatt et fullt funksjonelt kassettspor som spiller begge deler nylig utgitte Atari-kassetter og eventuelle gamle fra 1980-tallet. Det gjør det til et tøft salg for alle som ikke har tilgang til gamle Atari-spill. Systemet kommer med en 10-i-1-kassett som inneholder klassikere som Rakettkommando, men ellers er det opp til spillerne å jakte på spill. Ærlig talt kan jeg ikke forestille meg at folk flest vil ha gamle kassetter liggende for å bruke enheten.

Men jeg gjør.

Lenge før jeg fikk en Sony PlayStation eller Nintendo GameCube, Atari 2600 ville bli min første videospillkonsoll. Moren min ga meg den gamle da jeg var liten, komplett med årer, styrespaker og en dyrebar boks med patroner. Noen av disse spillene ville fortsette å bli mine favoritter gjennom tidene. Jeg husker fortsatt at jeg brukte flere måneder på å plukke bort kl Fallgruve. Jeg ville knapt engang komme forbi den femte skjermen i årene jeg hadde med den, men jeg ville likevel komme tilbake til den dag etter dag. Til i dag har jeg fortsatt en tettere følelsesmessig tilknytning til det systemet enn noe jeg har eid siden. Det knytter meg til moren min, men det er også grunnen til at jeg elsker spill og hvorfor jeg til og med sitter her og skriver om dem på denne måten i dag.

I det øyeblikket jeg hørte om Atari 2600+, ringte jeg mamma og spurte om det gamle systemet vårt fortsatt var lagret et sted. Den fortsatte å holde ut flere tiår senere som en kakerlakk. Jeg fikk henne til å sende den gamle spillvesken, som kom bare en uke eller så før den nye konsollen kom til meg. Med begge i hånden begynte jeg instinktivt å sette opp lekeplassen min i stuen nesten nøyaktig slik den hadde vært på det gamle soverommet mitt. Jeg plasserte konsollen på et lite teppe, og plasserte pent spilldekselet til høyre med lokket av. I stedet for å sitte på sofaen min, gikk jeg ned med bena i kors på gulvet og plasserte akkurat det samme Fallgruve patron - fortsatt levende grønn under den falme etiketten - i sporet med et tett klikk. Jeg snudde den tykke metallbryteren og ventet på at skjermen skulle flimre.

I det øyeblikket den velkjente åpningsskjermen dukket opp på TV-en min, mirakuløst løp av den samme kassetten, flagret hjertet mitt. År av barndommen min kom tilbake til meg i en vask av grønne piksler. Jeg kunne kjenne det gamle teppet mitt på bena, lukte musken som kom av den gamle maskinen, til og med høre den svake statiske strømmen fra den CRT-TVen.

I løpet av de neste timene satte jeg inn hver kassett jeg eide for å låse opp enda flere av disse minnene. Jeg ville sluppet inn Edderkopp mann og husk umiddelbart at jeg aldri kunne finne ut hvordan jeg skulle slå Green Goblin som barn (det har jeg fortsatt ikke). Pac Man ville sluke tiden min da jeg husket hvor begrenset det originale spillet var, med sine rette linjer i stedet for prikker. Jeg ville til og med gjort noen rare gjenoppdagelser som Sirkus, en sykelig variant av Bryte ut som har to trapesartister som skyter hverandre på en vippe - og spruter døde når de treffer bakken.

En transporterende gjenstand

Mange av disse gamle Atari-spillene holder seg sjokkerende godt. Da jeg festet en padlekontroller og startet opp Pong-variant Video-OL, fant jeg ut at jeg var like engasjert i den klassiske duellen som jeg er i et moderne flerspillerskytespill med all dens glitter og glamour. En stor del av det kommer ned til Atari 2600s mest undervurderte funksjon: den fysiske funksjonen til kontrollene. Å spinne en åre eller bryte med en joystick føles mer aktivt og fysisk enn å trykke på knapper på en gamepad. Når jeg spiller Bryte ut, det er som om jeg forsiktig styrer en bil. Den opplevelsen kan ganske enkelt ikke replikeres med en standard joystick; du trenger å føle den snurrende sirkelen på fingertuppene. Atari 2600+ tilbyr en enkel måte å gjøre det på, og fanger følelsen av epoken.

Selv om det ender opp med å fengsle meg mest under testene mine er det samme spillet som alltid har holdt hjertet mitt: Fallgruve. Når jeg lastet den opp, kunne jeg ikke slutte å spille den gamle skolens sidescroller. Det er like fengslende som ikke kartlagt, koker ned den nå oppblåste action-eventyrsjangeren den skapte til sin essens. Det er et enkelt plattformspill fylt med presise utfordringer og ekte overraskelser; du vet aldri hva som vil skje på hver ny skjerm. Å gå tilbake til det som voksen betydde å takle det med mye mer dyktighet, noe som til slutt lot meg se hva som var utenfor de første par skjermene jeg hadde brukt timer på å prøve å perfeksjonere. Jeg gispet hørbart da jeg nådde en skjerm jeg aldri hadde funnet som barn og oppdaget et synkehull som vokser og trekker seg tilbake. Tiår senere var et av favorittspillene mine fortsatt å finne måter å overraske meg på.

Atari 2600+ er den mest personlige opplevelsen jeg noen gang har hatt med et stykke spillteknologi. Snarere enn å føle seg som enda en julaften for retrospillere, føles det som en ekte historisk gjenstand gjenskapt med den kjærligheten og omsorgen den fortjener. Det vil ikke ha samme innvirkning for de som aldri har hatt konsollen og bare vil spille gamle spill (Atari 50: Jubileumsfeiringen er bedre for det), men spillene er ikke helt poenget. Det er følelsen av å børste hånden over kantene, bekymringen for at du er i ferd med å knipse en patron når du skyver den inn i sporet, kroppen din vipper i takt med joysticken. Det er lett for spill å ta hjernen vår tilbake til fortiden, men Atari 2600+ transporterer kroppen min tilbake også.

Når jeg slår den på, er jeg hjemme.

Redaktørenes anbefalinger

• Atari feirer sin 50-årsdag med en ny, fungerende 2600-kassett
• Plex Arcade bringer klassiske Atari-konsolltitler til TV-en din for $5 per måned

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.