MINI-teknologi og modellhøydepunkter

MINI brukte 2016 New York International Auto Show som en scene for å presentere sin helt nye Clubman All4 og John Cooper Works Convertible.

Den nye Clubman er MINIs første modell som passer inn i det "kompakte" segmentet og tilbyr nå håndteringsfordelene til firehjulsdrift. I mellomtiden er JCW Cooper Cabriolet den heteste drop-toppen hittil fra bilprodusenten, og utvikler 228 hestekrefter.

Mens han deltok på showet, tok Digital Trends opp med Ralph Mahler, leder for produktledelse og Patrick McKenna, avdelingen Leder for produktplanlegging for å diskutere disse to nye modellintroduksjonene, MINIs fokus på teknologi, og fremtiden til MINI merke.

Digitale trender: Fortell oss om Clubman All4

Patrick McKenna: Clubman er fortsatt veldig nytt for oss etter å ha blitt introdusert for bare noen måneder siden i Cooper Clubman- og Cooper S Clubman-versjoner. Det vi avslører her er All-4, firehjulsdrift, betegnelse, som er tilgjengelig for "S"-versjonen av Clubman nå, og om noen måneder vil bli tilbudt for den vanlige Cooper. Vi vil at kundene skal ha disse to motorvalgene her i USA og Canada. Firehjulsdrift har blitt så vellykket for oss her at det var fornuftig å tilby denne konfigurasjonen. Å ha firehjulsdrift tilgjengelig på inngangsnivået Clubman er viktig fordi det nå er en inngangspris poeng for nye kunder å oppleve MINIs All4-system, mens til nå bare Countryman har tilbudt det system. Dessuten, med All4-oppsettet, har Clubman S faktisk en raskere tid på 0 til 60 mph på grunn av jevn kraftlevering. Du vil like dette også - dette er en ny farge for oss kalt "Digital Blue," (humrer).

Når det gjelder nytte, som tilbyr mer interiørvolum, Countryman eller Clubman?

PM: Den nye Clubman er faktisk vår lengste, bredeste MINI til dags dato. Den er 6,6 tommer lengre enn Countryman, men Countryman sitter selvfølgelig høyere fra bakken. Dette er det mer bilaktige alternativet til Countryman, men har omtrent samme lastekapasitet som Countryman med setene oppe, og faktisk litt mer med setene nede. Clubman sitter også på det vi kaller UKLII-plattformen, et større chassis. Dette er vår første kompaktbil noensinne.

Hva er noen av de mest karakteristiske egenskapene til Clubman?

PM: Interiøret, for å være sikker. Designerne gjorde en fantastisk jobb på kabinen for å heve og gi en mer premium følelse til Clubman. Vi har laget massevis av funksjoner til standard. Vi gjorde MINI Connected, Bluetooth-lydstrømming og den større infotainmentskjermen til standard, fordi vi vet at vårt yngre publikum vil forvente og spesifisere bilene sine med disse funksjonene. Vi har dedikerte apper for Pandora, Stitcher, Spotify, Glimpse og Hørbar med full funksjonalitet, ikke en eller annen lappeversjon av appen. Hver bil får et skinnkledd ratt, autoklima, regnfølende vindusviskere og et par andre godsaker. Denne bilen (som peker på Clubman) har tilfeldigvis en automat, men hver MINI vi selger tilbys med en manual – det er vi stolte av. Bare 4 prosent av amerikanerne kjører manualer, men 20-30 prosent av kundene våre velger en manual.

Gå oss gjennom John Cooper Works Cooper

PM: Så vi har allerede debutert den vanlige Cooper og Cooper S Cabriolet, som akkurat skulle begynne å rulle inn i forhandlere i løpet av de neste ukene, men dette er den globale lanseringen av JCW-versjonen. John Cooper Works-versjonen har mer visuell og ytelsesdifferensiering fra Cooper og Cooper S. På ytelsessiden er dette den samme motoren som hardtop JCW, noe som betyr 228 hestekrefter og 236 pund-fot dreiemoment og tilbyr de samme store bremsene som hardtopen. Visuelt kjennetegnes JCW med sitt Chili Red-blad over frontgrillen, panseret og interiøret. Sammenlignet med forgjengeren sitter JCW lavere og tilbyr mye mer standardutstyr for bare noen få hundre dollar mer.

Så MINI en etterspørsel etter JCWs høye ytelse i konvertibel iterasjon?

Ralph Mahler: Det var faktisk ekstern etterspørsel. Kanskje ikke globalt, men her i Amerika er det en ganske høy andel kjøpere som ønsket mer ytelse i den konvertible karosseristilen. Og utover etterspørselen, er det mye historie til John Cooper-navnet, så vi prøver å innlemme det, når det gir mening, i MINI-serien. Og selv om vi tilbyr uavhengige JCW-deler, kan du ikke spesifisere fullstendig en Cooper S for å etterligne denne bilen.

Hvilken teknologi. elementer er du mest stolt av i hver av disse bilene?

PM: For meg er den valgfrie head-up-skjermen med navigasjon, hastighet, lokale fartsgrenser og skiftelysindikator en favoritt. App-pakken vår er også flott. I likhet med Clubman får du Pandora, Stitcher, Spotify, Glimpse og Audible. Jeg bruker Glimpse mye, faktisk, for å dele pendlingen hjem med min kone slik at hun kan spore fremgangen min. Noen vil kanskje si at det er for mye informasjon (ler), men jeg synes det er ganske kult. Jeg har kjørt hjem noen ganger og barna mine sto ute og ventet på meg – jeg elsker det. Så er det Journey Mate-appen. Jeg kan åpne appen, velge hvilken som helst plassering og sende den til bilen for å forhåndsinnstille navigasjonen. Den husker også kjøretøyets plassering slik at du kan finne den på store parkeringsplasser osv. Enda bedre, hvis du slår av bilen og drar, vil appen gi deg beskjed om det kommer til å regne, slik at du kan sette på toppen før noen skade er gjort. Jeg bruker også den aktive cruisekontrollen på min lange pendling hele tiden, og den fungerer helt ned til 18 mph.

Hvor viktig er teknologi og funksjoner for forbrukerne dine?

PM: Jeg vil si ekstremt viktig. Fra og med i fjor fikk vi omtrent 50 prosent av MINI Connected, delvis fordi det er kombinert med navigasjon, men trenden mot høyere nivåer av interiørfunksjoner er definitivt økende. Det var det som påvirket oss til å gjøre det til standardutstyr.

Hvilke andre segmenter vurderer MINI på dette tidspunktet nå som den er utvidet til det kompakte segmentet?

RM: På verdensbasis er det kompakte segmentet et av de største, og derfor er det mest interessant for oss på dette tidspunktet. Vår største modell er en kompakt, men vi har bare en... så vi får se hva som kommer for den nye bakken. Og én ting å huske på, selv om Clubman er vår største modell, er den den minste i sitt segment. Noen journalister vil si «wow, det er en stor MINI.» Jeg vil svare: «den kan være stor for MINI, men den er omtrent på størrelse med en Volkswagen Golf, og mange anser det ikke som en stor bil i det hele tatt.’ Det hjelper med å sette den i perspektiv – etter amerikanske standarder er det ikke en stor bil.

Redaktørenes anbefalinger

• New York International Auto Show avlyst for 2020
• Helelektrisk Mini Cooper SE kjørte fra San Francisco til Los Angeles
• Cadillacs nye 2020 CT5 sedan lar deg Super Cruise over hele Amerika
• Mamma Mia! Alfa Romeo vil avduke en ny modell på bilutstillingen i Genève
• Toyota erter det nye TRD Pro 'off-road beist' for Chicago Auto Show