Square Off Chess Board bruker AI til å flytte brikker av seg selv

Sjakkbrettet mitt samler støv hjemme. Det er et spill jeg har elsket å spille helt siden min far lærte meg det i ung alder, men i løpet av de siste årene har det vært vanskelig å finne motstandere i min familie- og vennekrets. Den digitale tidsalderen og smarttelefonrevolusjonen har gjort det lettere for folk å finne andre sjakkspillere og datamaskiner å spille med gjennom digitale skjermer — Jeg har spilt sporadiske spill på fly og gjennom noen få apper - men det er ikke den samme opplevelsen som å plassere en sjakkbrikke på en fysisk svart-hvitt borde.

Square Off er et smart sjakkbrett som tilbyr beste av begge verdener. Selskapet bak det, InfiVention, ønsker å bringe tilbake den taktile sensasjonen til det 1500 år gamle spillet, samtidig som det er like enkelt som alltid å spille med hvem som helst i verden.

Det er Wizard's Chess!

Vi så først Square Off kl CES 2017, hvor vi ga den vår Best Cool Tech-pris. Sjakkbrikkene på brettet kan bevege seg uten hjelp. Think Wizard’s Chess fra J.K. Rowlings Harry Potter-serie, der brikkene på magisk vis glir over brettet til de angitte brikkene. Biter blir ikke brutalt ødelagt når de fanges, heldigvis, men de blir dratt av.

Hvordan virker det? Det er en grunn til at brettet er veldig tykt: Innvendig finner du mekaniserte armer og magneter som flytter sjakkbrikkene til de riktige stedene. Spillet er ikke helt håndfritt som Wizard's Chess, da du må flytte dine egne brikker, men motstanderens brikker er kontrollert av kunstig intelligens (A.I.), og det er ulike vanskelighetsgrader å velge mellom når du spiller mot A.I.

Alternativt kan du spille med venner eller folk på nettet takket være Bluetooth-tilkoblet iOS og Android app. Square Off drives av mer enn 21 millioner brukere som spiller på Chess.com, så du bør ikke ha problemer med å finne en motstander. Enda viktigere, utfordrere trenger ikke et Square Off-brett for å spille mot deg. Gjør bevegelsene dine på brettet, og de mekaniserte armene og magneten vil lytte til den eksterne spillerens instruksjoner og flytt brikkene til ønsket sted, enten de bruker en app eller Chess.com nettsted. Denne integrasjonen er fortsatt i arbeid, og InfiVention sa at den vil være klar om noen uker. Foreløpig kan du utfordre folk som er online (tavlen deres må være slått på), og de har omtrent 3 minutter på seg til å svare før utfordringen forsvinner.

Spiller mot A.I. eller folk på nettet er ikke de eneste tingene du kan gjøre med Square Off-brettet. Du kan livestreame internasjonale stormesterturneringer og se trekkene spille ut i sanntid på brettet ditt, eller du kan gjenskape spill fra fortiden for å se hvordan kjente kamper utviklet seg for sjakkfester eller pedagogiske formål.

Å spille mot en datamaskin vs. spille online

Oppsettprosessen er enkel, men den største ulempen med Square Off-brettet er størrelsen. Det tar mye plass, og du kan ha problemer med å finne et godt sted for det i hjemmet ditt. Det følger riktignok med en lader, men du kan spille opptil 30 spill uten at den er koblet til på grunn av batteriet i brettet.

Par brettet med appen, og så kan du enten velge å spille med A.I. (fra nivå 1 til 20, hvor 20 er det vanskeligste) eller med venner. Du kan også velge å spille som hvit eller svart. For hvert trekk må du trykke ned brikken du vil flytte til du hører et pip, og deretter trykke ned på plassen du flytter den til til du hører et nytt pip. Hvis du gjør et ulovlig trekk, vil brettet lage flere pipelyder, og du må gå igjen. Du kan gjøre komplekse trekk som å fremme bønder når de når slutten av det andre brettet, og til og med slott.

Pipene fra brettet distraherte meg ikke mye, og det gjorde heller ikke surrende lydene fra de mekaniserte armene, men det gjør et stille spill høyt.

Det som overrasket meg mest er hvor gøy jeg hadde det å spille mot A.I. Det føltes som om jeg lekte med noen som satt overfor meg, fordi jeg så på A.I. flytte brikker på brettet. Det var spennende og ventet på at brettet skulle gjøre sitt (det er vanligvis raskt å gjøre avgjørelser), og den spenningen følges vanligvis med et stønn når brettet drar en av mine fangede biter av. Jeg beseiret brettet lett på nivå 2, men jeg led et nederlag på nivå 7. Hei, det er en stund siden.

Det er en helt annen sensasjon fra å spille mot en datamaskin gjennom en digital skjerm, hvor du ikke føler mye spenning eller spenning.

Deretter spilte jeg mot et medlem av InfiVention-teamet, som er basert i India. Det var raskt og enkelt å utfordre hverandre gjennom appen, og opplevelsen ligner veldig på å spille mot A.I. Den eneste merkbare forskjellen er pausen etter din tur. Min menneskelige motstander gjorde ikke sine trekk like raskt som datamaskinen, noe som forbedrer spillingen ytterligere fordi det bygger opp mer angst og spenning. Hjertet mitt hoppet alltid over et slag når jeg hørte de mekaniske armene bevege seg. Enten det er mot A.I. eller et menneske, dette brettet vil gi uendelige timer med moro for sjakkspillere på alle ferdighetsnivåer.

InfiVention fortalte Digital Trends at de forventer å legge til en "Analyze"-funksjon i appen snart, som vil fortelle deg hvilke bedre grep du kunne ha gjort i løpet av et spill for å forbedre ferdighetene dine. En meldingsfunksjon er også i pipelinen, slik at du kan snakke med motstanderne mens du spiller.

Square Off koster $330, og den sendes fra Kina. Det hele startet takket være en vellykket finansiert Kickstarter fra 2016, og du kan melde deg på på selskapets venteliste for å høre når deres neste batch er klar for kjøp.

Sjakk har egentlig ikke endret seg mye i løpet av de 1500 årene de har eksistert, men vi er glade for å si at Square Off virkelig forbedrer opplevelsen vår av spillet. Det vil absolutt erstatte det støvete gamle sjakkbrettet mitt hjemme.

Redaktørenes anbefalinger

• Double Dragon Gaiden er ikke lett nostalgi-agn. Det er en fullstendig retro-gjenoppfinnelse
• Apple Watchs verste funksjon blir ikke bedre med watchOS 10
• Heroes of Middle-Earth er ikke redde for å spille med Ringenes Herre-kanon
• 5 måneder senere er iPhone 14 Pros Dynamic Island ikke det jeg forventet
• Galaxy Z Fold 4 er ikke bare en god telefon – den er også min favorittdatamaskin

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.