'NHL 17' omfavner hardcore-fans uten å sminke nybegynnere

Siden den ble gjenoppfunnet for 10 år siden, har EAs årlige NHL-spill vært så underholdende at konkurrentene lenge har sluttet å forsøke å tilrane seg kappen som den beste hockeyserien. Siden serien gikk over til den nåværende generasjonen av konsoller, har den imidlertid lidd av tekniske tilbakeslag – noe som har tvunget utviklere til å rydde opp i rotet og vinne tilbake fans.

Til tross for noen irritasjoner og gapende hull, har franchisen returnert til Stanley Cup-form i NHL 17. Hardcore-fans vil glede seg, men selv de som er nysgjerrige på hockey vil finne det mye lettere å komme inn i dette spillet.

Som preparert is

På isen,

NHL 17 føles generelt som en jevnere versjon av hockeyspillet fans kjenner og elsker. Utgiver Electronic Arts har nappet og gjemt i forskjellige områder, noe som gjør spillingen som generelt føles jevnere og mer nøyaktig. Spillere skater med litt mer flyt enn før, et resultat av trimming av framerates, ifølge EA. Å skyte føles bra, og det lønner seg å være kreativ ved å finne ulike måter å generere scoringssjanser på. Passering flyter generelt jevnt, selv om etttrykkspasning til tider kan føles upresist. Å slå er helt tilfredsstillende, som det burde være, og mer ettertrykkelige målfeiringer er et kjærkomment syn for å sette inn litt følelser i spillet.

Disse endringene, selv om de generelt sett er gode, har også ført til små, men merkbare problemer. For eksempel har ny målvakt AI blitt tilpasset slik at disse spillerne bruker kroppen til å blokkere flere skudd. Som et resultat har skytingen blitt uforutsigbar. Pucken har en tendens til å sprette inn i målvaktens kropp, dø ved siden av nettet, eller sitte foran putene hans og vente på å bli plukket opp. Dessuten ble det tydelig at endringen begrenset mer flamboyante og akrobatiske redninger. Mange redninger var lite mer enn sommerfuglposisjoner, hvor flaksen grep inn for å sikre at pucken faktisk traff målvaktens kropp.

Overraskelsene var imidlertid ikke alltid negative. Et hardt skudd kan karomere av keeperens skulder og dukke inn i nettet. Området mellom overkroppen og armene ser også ut til å være et mer sårbart sted denne gangen.

Fysiske kamper foran nettet er nå mindre tilfeldige og bokstavelig talt mer praktiske. Ved å trykke på Y eller Triangle på angrep eller forsvar utløser en handling for å binde opp kroppen, løfte en pinne for å la et punkt skyte gjennom, eller flytte ham ut av veien for en klarere skytebane. AI lagkamerater og motstandere vil kjempe på denne måten på egen hånd, så det er ikke noe som trenger manuell kontroll på hver besittelse i den offensive sonen. Det er litt mer effektivt når du spiller sammen med venner på samme lag.

Dommere er raske til å vinke avsted eller gå ovenpå på uavsluttede eller kontroversielle mål, enten det er en sparkebevegelse, høye stokk eller keeperinterferens. Noen samtaler var så nærme at jeg ikke var helt sikker på hvilken vei det ville gå. Å se den strake armen mot midtisen var et fint løft, omtrent som i det virkelige liv.

En endring av natur

Sportsspill blir naturligvis gransket for de små justeringene og tilleggene som skiller det fra tidligere år. De nye og utvidede modusene til NHL 17 generelt endre ting nok slik at dedikerte spillere vil finne nye måter å spille på.

Med NHL klar til å utvide til Las Vegas for sesongen 2017-18, la EA til et tidsriktig sett med funksjoner relatert til flytting og omprofilering til spillets franchisemodus. I tillegg til de vanlige valgene knyttet til virksomheten og ytelsen til teamet ditt, lar franchisemodus deg hente og ta med franchisen et hvilket som helst antall byer og starte på nytt. Du kan også rebrande laget ditt fullstendig: Du kan endre arenaer, logoer og uniformer.

Mens det å lage franchisen til lagene dine legger til en ny og interessant vei for seriell franchisespillere, gir modusen mye rom for forbedring. Mulighetene for nye logoer og trøyer føles svært begrenset. Enda verre, det er ingen måte å laste opp dine egne design, noe som hindrer deg i å fullføre fantasien om å lage et helt nytt eget lag.

Til tross for det er fantasisiden av spillet bearbeidet med valg. "Be a GM"-modusen tar bedre form i år, spesielt med press fra teameieren og fansens forventninger. Selv om utkast og beslutninger om spillerpersonell fortsatt tar mesteparten av tiden din, er det økt vekt på å administrere forretningssiden av laget. Priser for billetter, varer, innrømmelser og oppsett av fellesskapsarrangementer skaper utfordrende situasjoner der du må veie viktigheten av fanlojalitet og bedriftens behov.

Hvis det høres for sakte ut for deg, integrerer en ny modus "Draft Champions" fantasy-utkastet i et mye raskere pick-up-and-play-format. Spillere velger 12 nåværende og tidligere spillere – Alle i miksen er elite, så vi snakker om superstjerne-drømmelag her – spill deretter online eller mot AI for å tjene kort til en annen modus, "NHL Ultimate Team." Mens "Draft Champions" gir spillerne muligheten til å gjøre et fantasiutkast uten å gå helt inn i fantasimodus, føles det som et halvt skritt.

«Be a Pro», den karakterskapende kampanjen, føles som en merkelig modus. Kampanjen har ikke endret seg mye i år, bortsett fra at viktige karriereøyeblikk og milepæler nå feires med en kort cutscene. For eksempel, etter at spilleren min scoret sitt første mål, skøytet han ved benken og vendte pucken til treneren. Punktmilepæler, hattrick, tilbakevending fra skade og pensjonisttilværelse er alle gitt en spesiell behandling. Scenene legger litt visuell prakt til spillerkarrieren din, men har ikke stor nok innvirkning til å forbedre resten av opplevelsen.

Å komme inn i spillet

NHL 17 har et sett med forbedringer fokusert på å hjelpe nye og/eller uformelle spillere med å konkurrere med franchisens hardhendte fans. Semi-Pro, en ny vanskelighetsinnstilling, bygger bro mellom Rookie- og Pro-innstillingene. Erfarne spillere som er vant til de høyere vanskelighetene vil aldri bry seg med det, men nykommere og uformelle spillere som ønsker å jobbe seg oppover vil passe rett inn. Der Rookie-modus gjør det for enkelt å score, og Pro forbedrer målvakten betraktelig, ringer Semi-Pro ting tilbake nok til å gjøre spillet konkurransedyktig og arkadeaktig. Målvakter vil redde flere, men defensive sammenbrudd sikrer mange scoringssjanser.

Spillet introduserte også en ny versjon av seriens visuelle trener på isen, som legger til et overlegg som trener spillere på inn- og utsiden av NHL-spill. Selv om de ekstra effektene føltes påtrengende til å begynne med, etter å ha spilt flere spill med den på, er det lett å se at hjelpemidlene ville være en velsignelse for nybegynnere som kanskje ikke kan lese isen og se forbikjøringsbaner eller utsatte områder av målet på deres egen.

Trenertilbakemeldingene, på den annen side, virker ikke nødvendigvis så nyttige. Selv om den er mer dynamisk enn fjorårets versjon, er ikke veien til å glede trenerteamet og vinne kampen. nødvendigvis i låsetrinn: Jeg var oppe 4-0 i en kamp, ​​og fikk fortsatt en C-karakter på forsvaret mitt på grunn av hvor mange skudd jeg fikk gir opp.

World Cup of Hockey squads er inkludert, pluss ECHL (East Coast Hockey League) minor league som lar NHL-lag ringe opp eller sende ned spillere med sine tilknyttede selskaper. Disse er helt spillbare, og når det gjelder verdensmesterskapet, er europeiske spillere som ikke er i NHL lenger i blandingen. Det inkluderer pensjonerte Pavel Datsyuk og vanærede Slava Voynov for Team Russland.

Konklusjon

Det er ikke perfekt, men NHL 17 er et solid skritt i riktig retning som får seriens siste feiltrinn til å føles som historie. Innholdets bredde her er ikke bare betydelig, men også bredt basert for å tilby noe for enhver smak. Med en balanse mellom dype ligadrevne moduser for drevne fans, og enkle hurtigspillmoduser, NHL 17 kan være like tilfredsstillende for alle typer spillere.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste 17-tommers bærbare vesker og ryggsekker for 2023
• FIFA 23 karrieremodus: de beste lagene å administrere
• Goat Simulator 3: utgivelsesdato, trailere, spilling og mer
• Epic Game Store kjemper tilbake mot anmeldelsesbomber med nytt brukervurderingssystem
• De beste sportsspillene på Nintendo Switch