LGs Gram 15 er en lettvekter på mer enn én måte

Å kjøpe en bærbar datamaskin betyr å balansere tre prioriteringer – ytelse, pris og portabilitet. LGs første bærbare datamaskin noensinne på det amerikanske markedet, den LG Gram 14, gikk all-in på portabilitetssiden av trekanten, på bekostning av både pris og kraft.

LG Gram 15 lener seg like mye til portabilitet, denne gangen med en enda større 15,6 tommers skjerm. Det er ikke en liten bærbar datamaskin, men den er heller ikke tung. Den veier 2,2 pund, eller mindre enn et kilo. Det gjør LG Gram 15 til den letteste skrivebordserstatningen noensinne. Den er også en supertynn 0,7 tommer tykk mens den er lukket, bare 14,1 tommer på tvers og 9 tommer dyp. Det gir det et konservativt fotavtrykk som ligner på Dell XPS 15.

Inne i saken er en 6^th-generasjons Intel Core i7 dual-core prosessor, 8 GB RAM, og en 512 GB solid state-stasjon. Prisen? 1500 dollar – noe som virker litt høyt, gitt maskinvaren. Mye av kostnadene til den bærbare datamaskinen har blitt senket inn i designen. Lønner det seg, eller finnes det noe som også lys når det kommer til en bærbar datamaskin?

Muligens lettere enn luft

Vekt, som navnet "Gram" tilsier, er denne bærbare datamaskinens definerende funksjon. Den har en 15-tommers skjerm og veier mindre enn en kilo. Selv om du er vant til lett bærbare datamaskiner, det er ekstremt. Vi trodde faktisk vi håndterte en pappmodell av en bærbar datamaskin når vi først hentet den. Når den sitter på fanget, er Gram 15 så lett at du ikke vil merke at den er der. Vi ville være redde for å la dette stå ute på en vindfull dag, fordi det kan blåse bort - og det er mindre overdrivelse enn du tror.

Denne lettheten kan dessverre få enheten til å føles mindre premium enn den er. Å håndtere det kan få deg til å tro at det er plast. Det er ikke. Magnesiumlegering brukes gjennomgående for å holde vekten nede uten å ofre holdbarheten. Chassiset vil bøye seg litt hvis det håndteres, men føles solid nok ved normal bruk.

Andre elementer på den bærbare datamaskinen tyder på at LGs ingeniører tok hensyn til detaljene. Hengslet er lett å flytte, men solid når det er stabilt. Alt er veldig godt balansert på et bord eller skrivebord. Portene og høyttalerne er plassert med omtanke.

Rammen rundt skjermen er knapt der, noe som gjør den bærbare datamaskinen mindre enn de fleste enheter med en 15-tommers skjerm. Dette har imidlertid ført til en merkelig avgjørelse - plasseringen av webkameraet. I stedet for å sette det over skjermen, noe som vil kreve en bredere ramme, er LG Gram 15s kamera under skjermen og snur seg når hengslet gjør det. Se på skjermen mens du videochatter, og venner vil se deg se over dem, og gi dem en fin utsikt over haken din. Det er vanskelig.

Totalt sett er dette imidlertid en veldig slank, veldig attraktiv, og - den bare gjentar seg - veldig lett bærbar datamaskin.

Kobles til stort sett hva som helst

LG Gram 15 er sjenerøs i portvalg. Den har to USB 3.0-porter, en USB 2.0-port og til og med en USB Type-C-port. Det er ikke kablet Ethernet, men en inkludert USB Type-C til Ethernet-adapter lar deg koble Gram til kablede nettverk. Det er også trådløs kapasitet – 802.11ac Wi-Fi og Bluetooth 4.0 betyr at du kan koble til hva som helst.

En full HDMI-port hvis det tilbys for tilkobling av flere skjermer, og en standard lydkontakt er inkludert for tilkobling hodetelefoner eller skrivebordshøyttalerne dine. Det er også en MicroSD-kortleser, som lar deg overføre bilder fra kameraet uten en dedikert adapter. Det er ingen leser for SD-kort i full størrelse.

Greit tastatur og pekeplate

Gram har et komplett tastatur, og vi mener fullt. Talltastaturet er inkludert, en sjeldenhet på alle unntatt den bredeste bærbare datamaskiner. Dens inkludering betyr at regnearkjunkies kan legge inn data etter lyst.

Selve nøklene føles fine, om ikke helt premium. De er sjenerøst store og velformede, men vi skulle ønske det var mer tilbakemelding mens du skriver. Ting kan føles litt glatt under lange skriveøkter.

Oppsettet på tastaturet er standard, men den øverste raden fungerer som "F"-tastene som standard. Det betyr at du må holde FN-tasten for å bruke knappene som volum eller lysstyrke. Denne oppførselen pleide å være standard, og vi er sikre på at noen brukere fortsatt foretrekker det, men det føles litt utdatert i 2016.

Den andre skuffelsen er mangelen på bakgrunnsbelysning på tastaturet. Jada, bakgrunnsbelyste taster forblir en luksus på markedet for bærbare datamaskiner, men med tanke på prispunktet er det ikke overdrevent å forvente premiumfunksjoner.

Det betyr ikke at det ikke er noen lys på tastaturet. Det er tre. Den ene er på av/på-tasten, øverst til høyre. En annen er på caps lock-tasten. Og den siste er på tasten du kan bruke til å veksle mellom pekeplaten. Det er den tredje som plager oss. Hvis pekeplaten er aktivert, er denne lampen på, og den er mot midten av skjermen.

Selve pekeplaten er fire ganger to og en halv tommer, som er standard hvis den er litt på kortsiden. Det er over gjennomsnittet, om ikke perfekt. Inndata fungerer for det meste, men ting som rulling med to fingre kan være litt uforutsigbare. Vi fant oss selv å rulle med en fjerdedel av normal hastighet med en viss frekvens, og kunne aldri helt finne ut hvorfor. Likevel er teksturen fin og input var generelt veldig responsivt.

En visning av blandet kvalitet

15,6-skjermen tilbyr 1080p-oppløsning, eller full HD. I en tid hvor 4K skjermer blir stadig mer vanlig, dette er litt av en skuffelse for en premium bærbar PC, spesielt en med en 15-tommers skjerm. Det er 141 piksler per tomme i et marked hvor bærbare datamaskiner å tilby 200 eller mer er vanlig.

Displaykvalitet er blandet på andre måter. Kontrasten er god, med et forhold på 640 til 1. Dette betyr at teksten er skarp, og det er lett å se skygger i mørke videoer eller spill. Og med en maksimal lysstyrke på 279 lux er den relativt enkel å bruke i godt opplyste rom, selv om direkte sollys kan være et problem. Bærbare datamaskiner som Samsung Notebook 9 tilbyr en maksimal lysstyrke på 374,9, noe som betyr at Gram er langt fra enestående, men det er heller ikke mye av et problem. Skjermen er lyssterk nok til å være lesbar i et lyst rom, eller til og med utendørs på alle unntatt en skyfri dag.

Men hvis kontrast og lysstyrke er et sterkt punkt, er fargen svak. Våre tester viste at LG treffer bare 82 prosent på sRGB-skalaen. Mest bærbare datamaskiner slå 90 prosent.

Det er tvil om at det vil være et problem for designere, men for daglig bruk syntes vi skjermen var behagelig. Teksten så skarp ut, mørke videoer var enkle å følge, og spill så bra ut (om ikke for den forferdelige bildefrekvensen; mer om det senere).

Vi fant også lyden overraskende bra. Forutsigbart er det ikke mye i veien for bass, men beslutningen om å plassere høyttalere på ytterste venstre og høyre side av den bærbare datamaskinen, mot fronten, gir omtrent like god surround-lydfølelse som bærbare datamaskiner er i stand til. Du kan bli absorbert av musikk som spilles på denne enheten, spesielt når den bærbare datamaskinen sitter på en solid overflate. Eksterne høyttalere er en god idé, som med de fleste bærbare datamaskiner, men disse høyttalerne gir en bedre enn gjennomsnittet opplevelse når det ikke er mulig.

Prosessoren er også en lettvekter

LG Gram vi testet har en 6. generasjons Intel Core i7-6500U-prosessor, som høres bra ut i teorien. Men dette er ikke en firekjerners prosessor, det er en dual core. Dette betyr, til tross for at den nominelt har en siste generasjons i7-prosessor, tilbyr Gram halvparten av prosessorkraften til mange bærbare datamaskiner lik i størrelse og pris.

Benchmarks avslørte dette tydelig. Geekbench ga LG Gram 15 en poengsum på 2.718 enkjerne, og en flerkjernescore på 5.830. Sistnevnte er under halvparten av ytelsen til bærbare datamaskiner som Dell XPS 15, noe som er fornuftig med tanke på at LG har halvparten av kjernene.

Mønsteret med dårlig ytelse vedvarte på tvers av våre andre benchmarks. 7-Zip kompresjonsraten var 8.119, og dekompresjonsraten var 7.361. Tilsvarende priset bærbare datamaskiner scorer vanligvis over 10 000 for begge. Håndbremstesten vår, hvor vi konverterte en HD-filmtrailer, tok 2249 sekunder, nesten fire ganger som de raskeste quad-core konkurrentene.

Hvis du bruker LG Gram til daglige ting som regneark og nettsurfing, vil du kanskje ikke merke dette som en mangel. Vi likte å skrive på Gram 15, og surfing på nettet avslørte ingen merkbare ulemper. Men våre benchmarks tyder på at prosessorintensive oppgaver, som bilderedigering eller databasebehandling, kommer til å være betydelig tregere på Gram enn de vil være på tilsvarende priset bærbare datamaskiner.

Vi antar at årsaken til dual core-prosessoren er portabilitet. Kanskje det ikke var noen måte å håndtere varmen til en firekjerner gitt Gram 15s tynne deksel, eller innvirkningen på batterilevetiden ville være for stor. Uansett årsak, er resultatet en førsteklasses bærbar datamaskin med langt fra førsteklasses prosessorytelse.

Anstendige harddiskhastigheter, men ikke premium

LG Gram kommer med en 512 GB solid state-stasjon, som er sjenerøs så langt som solid state-kapasiteten går. Men hvordan er hastigheten?

Vår Crystal Disk Mark-test viste en lesehastighet på 465 megabyte per sekund, og en skrivehastighet på 428 MB/s. Det er en raskere skrivehastighet enn noen av konkurrentene, inkludert Samsung Notebook 9 Pro, men mindre enn en tredjedel av hastigheten som tilbys av datamaskiner som kobler SSD-en over PCIe, som Asus Zenbook UX501.

SSD-en inne i LG Gram er en SATA-stasjon, og den tilkoblingen er kun i stand til hastigheter rundt 600 MB/s, på det aller beste. Grams ytelse er standard for en SATA-stasjon, og absolutt mye raskere enn mekaniske harddisker. Men dette er en annen kategori der Gram 15 kommer til kort fra konkurrentene.

Det er ikke som om Grams harddisk er treg. For dag-til-dag er det mer enn raskt nok. Det er bare langt fra den raskeste kjøreturen på markedet. Igjen, gitt prispunktet, er det skuffende.

Ikke prøv spill engang

Ingen vil hevde at Gram 15 er en spillenhet, og bruken av grafikk ombord gjør det klart. Men kan Intel Graphics 520 som driver denne bærbare datamaskinen takle litt 3D-spill? Muligens, men benchmarks antyder at du ikke vil elske opplevelsen.

Skydiver-poengsummen er 3059, som er mindre enn halvparten av Samsung Notebook 9 Pro og Asus Zenbook UX501. Fire Strike-poengsummen er en bunnløs 660 - å se den i sanntid var beslektet med en lysbildefremvisning av bilder. Til sammenligning er Samsung Notebook 9 Pro en bærbar datamaskin som skuffet oss når det gjelder grafisk kraft, men den mer enn dobler LG Gram 15 i hver benchmark vi kjørte.

Denne mangelen på ytelse ble oversatt til spilletestene våre. Spiller Heroes of the Storm ved Grams standardoppløsning (1080p), med lavest mulige innstillinger, så vi en gjennomsnittlig bildehastighet på 33 bilder per sekund. Ved den høyeste innstillingen var gjennomsnittet 15FPS. Samsung Notebook 9 – som vi igjen kalte en grafisk skuffelse – tilbyr en gjennomsnittlig bildefrekvens på 96 FPS på lave innstillinger og 69 FPS på høye.

Counter Strike: Go fortalte en lignende historie for Gram 15. Ved lave innstillinger så vi 28 FPS, og med innstillingene skrudd opp så vi 13 FPS. Begge scoringene er forferdelige. Du kan kanskje lage noen moderne spill kjører på denne bærbare datamaskinen, men det vil ikke være en stor opplevelse.

Klart det er lite, men det er batteriet også

I tilfelle den ikke har sunket inn, vil vi si det igjen - denne bærbare datamaskinen tilbyr på en eller annen måte en 15-tommers skjerm mens den veier mindre enn to pund. Legg dette i vesken, og du vil sannsynligvis ikke legge merke til at du har med deg noe.

Men den letteste bærbare datamaskinen i verden er ikke bærbar på en nyttig måte hvis batteriet dør raskt. Og vi er triste å si at batteriet er et annet svakt punkt for LG Gram 15. Vår Peacekeeper-batteritest, som kjører en rekke nettleserbaserte benchmarks på en sløyfe, tappet Grams batteri på bare to timer og 52 minutter. Det er et av de verste resultatene vi har sett i nyere tid, i det minste blant ikke-spilling bærbare datamaskiner.

Resultatene var litt bedre under nettsløyfen vår: Gram varte i 3 timer og 33 minutter. Ved å spille av en looping HD-video holdt Gram oppe i 6 timer og 58 minutter, noe som er mye bedre, men fortsatt lavere enn tilsvarende bærbare datamaskiner. De Asus UX501, for eksempel, siste 8 timer og 3 minutter ved å gjøre det samme.

Så hvorfor gjøre alle disse andre bærbare datamaskiner, som tilbyr høyere ytelse nesten over hele linjen, tilbyr også bedre batterilevetid? Fordi batterier er tunge. Å legge til mer batterilevetid ville ha betydd å legge til mer vekt, og det kom i veien for LGs mål om å lage en ekstremt lett bærbar datamaskin. Dette betyr at du må ha med deg laderen, noe som nesten dobler vekten i vesken.

Stille og kjølig

Vi hørte sjelden viften på LG Gram 15, selv når vi kjørte benchmarks. Vi prøvde som vi kunne, vi kunne ikke måle lyden fra viften over omgivelsesstøyen på kontoret vårt.

Når det gjelder varme, så det heller ikke ut til å være et stort problem. Selv løpende benchmarks, LG Gram føltes aldri mer enn varm å ta på.

Ett års garanti

LG tilbyr ett års garanti på deler og arbeidskraft på LG Gram 15, som er standard for en bærbar PC. Batteriet er kun dekket i seks måneder, et merkelig smutthull som virker urettferdig gitt prisen.

Hvis vekten er alt som betyr noe, er dette din bærbare datamaskin

Jo mer du ser på LG Gram 15, jo mer innser du at prioritering av vekt ikke kommer uten kostnader. LG kunne ha tilbudt en firekjerners prosessor i denne bærbare datamaskinen, men det ville ha redusert batterilevetiden. De kunne ha inkludert et større batteri for å kompensere for det, men det ville ha gjort den bærbare datamaskinen tyngre. Hvert designvalg, fra magnesiumlegeringsdekselet til den supertynne rammen, er beregnet for å minimere vekten.

Det er vanskelig å kalle noe av dette en designfeil, fordi det er tydelig at designerne hadde et klart mål i tankene. De ønsket å bygge den letteste 15-tommers bærbare datamaskinen på markedet. De oppnådde det - men spørsmålet er om det vekttapet er verdt avveiningene.

Dette er en bærbar datamaskin på $1500 med betydelig dårligere ytelse enn konkurrentene som ikke ser en tilsvarende gevinst i batterilevetid. Hvis prisen var lavere, eller ytelsen var bedre, kan vi kanskje anbefale denne bærbare datamaskinen. Men som den er, er LG Gram 15 bare verdt hvis du er helt besatt av vekt, med nesten utelukkelse av alle andre faktorer.

Redaktørenes anbefalinger

• LG Gram 16 vs. Dell XPS 15: Den bedre store bærbare datamaskinen?
• HP Spectre x360 15 (2020) praktisk gjennomgang: Mindre ramme, mer kraft
• Razer Blade Advanced 15 Optisk praktisk gjennomgang: Ikke mekanisk, men tett
• LGs Gram 17-tommers bærbare datamaskin har mye strøm, men forblir tynn og lett
• Acer Chromebook Spin 15 vs. Acer Aspire E 15